Las últimas elecciones presidenciales dieron un vuelco a la democracia después de que las teorías de conspiración y la desesperación de Trump por permanecer en el poder ayudaron a alimentar una insurrección violenta, un intento de golpe legal y la difusión de desinformación electoral a nivel nacional y local. De cara al año 2024, los expertos que hablaron con TPM advierten que esas mismas amenazas, y sus consecuencias más siniestras, también plagarán las elecciones presidenciales de este año.
Aunque esta vez los funcionarios electorales podrían tener una mejor idea de qué tipo de amenazas esperar y cuán peligrosas son, todavía no hay respuestas claras sobre cómo mitigarlas por completo. En cambio, los expertos en votación dicen que puede recaer en los mismos trabajadores electorales que están siendo atacados para refutar la desinformación y defender el proceso democrático, inundando preventivamente la escena con información fáctica sobre cómo funcionan las elecciones en sus jurisdicciones para minimizar la amenaza de la desinformación. También recomiendan que los trabajadores electorales desarrollen relaciones con las autoridades locales para proteger contra el acoso violento y la intimidación a los votantes y funcionarios. Es un momento sombrío para aceptar el trabajo.
Según expertos electorales y funcionarios electorales, las amenazas más apremiantes para las elecciones de 2024 pueden reducirse a cinco categorías.
Los negacionistas electorales están dirigiendo el espectáculo
Una de las amenazas más importantes para las próximas elecciones es que muchos de los representantes electos que negaron la integridad de las elecciones de 2020 permanezcan en el poder y amenacen con perturbar una vez más los procesos democráticos del país, una consecuencia del negacionismo de las elecciones de 2020.
“Si los representantes siguen comprometidos con las fuerzas antidemocráticas, todavía tienen el poder de crear una buena cantidad de perturbación”, dijo a TPM Justin Levitt, profesor de derecho en la Facultad de Derecho de Loyola.
Casi un tercio de los miembros en ejercicio del Congreso intentaron anular los resultados de las elecciones de 2020, ya sea negándose a certificar los resultados el 6 de enero, difundiendo acusaciones infundadas de fraude electoral, negándose a conceder una contienda o apoyando impugnaciones legales sin mérito a los resultados de las elecciones. la elección, según datos del grupo no partidista Centro de Democracia Unida de los Estados Unidos.
La excusa para el 147 miembros del Congreso quienes firmaron un desafío electoral infundado, incluso después de la insurrección del 6 de enero en el Capitolio, se basaron en gran medida en afirmaciones de fraude electoral desacreditadas que generalmente se originaron a nivel local: el tipo de fallas o errores comunes en la administración electoral que los teóricos de la conspiración aprovechan para reforzar sus afirmaciones infundadas de fraude generalizado.
En lugares como el condado de Antrim, Michigan, por ejemplo, acusaciones de fraude electoral circulado después de que el condado informara erróneamente inadvertidamente una cantidad de votos no oficiales en 2020. El error, que la secretaria de Estado de Michigan, Jocelyn Benson, Anunciado Fue simplemente un “error humano” que se corrigió rápidamente y no afectó los resultados de las elecciones. Pero a pesar de la explicación, el incidente ha persistido como tema de conversación para muchos negacionistas electorales que ocupan cargos públicos.
“Incidentes como el del condado de Antrim simplemente sirven como excusa”, explicó Levitt, “esta es una protesta política libre de hechos y, por lo tanto, no necesita combustible. Lamentablemente, inventarán su propio combustible porque lo inventaron en 2020”.
Desinformación y desinformación electoral
Otro diluvio de desinformación y desinformación es inevitable en noviembre y se encuentra entre las amenazas más apremiantes a las elecciones.
De llamadas automáticas falsas en New Hampshire haciéndose pasar por la voz del presidente Biden para Empresas de redes sociales desregulan su moderación de contenidos.los expertos dijeron a TPM que se están preparando para otra avalancha de desinformación y desinformación de los votantes en 2024.
La información electoral falsa puede provenir tanto de “personas bien intencionadas” que simplemente no saben cómo funcionan los sistemas electorales, como de malos actores (nacionales o extranjeros) que intentan perturbar el proceso electoral y difundir deliberadamente información falsa y desinformación. Neal Kelley, ex registrador de votantes del condado de Orange, California, dijo a TPM que espera ver ambas cosas en este ciclo.
Esa desinformación podría adoptar varias formas en 2024, desde antiguas afirmaciones de “fraude electoral” masivo hasta teorías de conspiración desacreditadas sobre máquinas de votación pirateadas que se difundieron después de las elecciones de 2020.
“Creo que habrá desinformación generalizada sobre el fraude electoral, el fraude electoral y las máquinas de votación”, dijo David Becker, director ejecutivo y fundador del Centro no partidista para la Innovación e Investigación Electoral, así como cofundador de ERIC, un sistema de mantenimiento del censo de votantes demonizado recientemente por la extrema derecha. “Y eso estará diseñado para sentar las bases para nuevos ataques a la legitimidad de una elección que los candidatos preferidos de quienes la difunden podrían perder”.
Y no existe una manera segura de prevenir la desinformación, pero, explicó Levitt, puede ser útil pensar en ello como una cuestión de oferta y demanda.
“Nunca se abordará el problema simplemente tratando de limitar la oferta”, dijo. “Simplemente no es posible”. En cambio, dijo, la mejor manera de contrarrestar la desinformación y la desinformación es inundar la zona con información precisa.
David Levine, experto en integridad electoral de la Alianza para Asegurar la Democracia, también enfatizó que los adversarios extranjeros siguen siendo un problema en las próximas elecciones. En particular, mencionó a Rusia y China como posibles amenazas de interferencia extranjera, las cuales dijo que “tienen capacidades en rápida evolución” para usar cosas como la inteligencia artificial para perpetuar la desinformación, un paso adelante respecto de la interferencia rusa en las granjas de trolls y la colusión de la campaña de Trump en 2016. y 2020.
Violencia, acoso e intimidación contra los trabajadores electorales
Tal como lo hicieron hace cuatro años, los trabajadores electorales de 2024 enfrentarán un torrente de amenazas e intimidación en este ciclo electoral.
Estimulados por las repetidas afirmaciones del expresidente Trump y sus aliados de que las elecciones de 2020 fueron robadas, los funcionarios electorales (desde secretarios de estado hasta trabajadores electorales locales) enfrentaron amenazas de muerte y acoso en línea durante y después de las elecciones de 2020.
Las amenazas, el acoso y la intimidación fueron y continuaron siendo tan generalizados después de que Biden asumió el cargo que el Departamento de Justicia lanzó una Grupo de trabajo sobre amenazas electorales en 2021 para abordar el problema específicamente. Desde agosto pasado, según el Departamento de Justiciael grupo de trabajo presentó cargos en 14 casos y tuvo nueve condenas relacionadas con amenazas a trabajadores electorales.
Por ejemplo, tan recientemente como este mes, un hombre de California fue detenido por dejar un mensaje de voz amenazante para un funcionario electoral del condado de Maricopa en noviembre de 2022. Si es declarado culpable, el acusado enfrenta una máximo de cinco años de prisión.
Pero no se trata sólo de amenazas. Un candidato fallido a la Cámara del estado de Nuevo México, provocado por su derrota electoral de 2022, fue detenido en enero para una serie de tiroteos en las casas de dos comisionados del condado y dos legisladores estatales. Salomón Peña se declaró culpable el mes pasado.
En agosto pasado, un hombre declarado culpable enviar una amenaza de bomba a la ex Secretaria de Estado de Arizona, Katie Hobbs, diciendo en un formulario de mensaje en línea Hobbs debería “dimitir antes del martes 16 de febrero a las 9 a. m. o el artefacto explosivo impactado en su espacio personal será detonado”.
Se espera que las amenazas violentas y la intimidación aumenten este año, dijeron los expertos a TPM, y podrían ser particularmente generalizadas si la carrera termina siendo reñida, dijo Kelley, víctima él mismo de “amenazas fallidas” durante y después de las elecciones de 2020. Describió su propia experiencia al enfrentar el acoso como “desconcertante” porque no hay manera de saber “lo que sucederá a la vuelta de la esquina”.
“Creo que habrá un impulso como el que vimos en 2020 contra el sistema y los funcionarios”, dijo.
La militarización de un sistema electoral descentralizado
Los actores de mala fe utilizarán un sistema electoral complicado como arma y lo utilizarán como una forma de socavar la confianza de los votantes.
Levine espera firmemente que actores malignos se aprovechen una vez más de la compleja y descentralizada administración electoral del país para sembrar dudas sobre el sistema en su conjunto.
En el mejor de los casos, dijo, los votantes tienen algún conocimiento sobre los procedimientos electorales en el lugar donde votan, pero no en otros lugares. Esto significa que si los procesos de votación son diferentes de un condado a otro o de un estado a otro, los actores de mala fe utilizarán estas diferencias como arma para impulsar acusaciones falsas de fraude electoral.
“Eso claramente ha sido algo que actores malignos han aprovechado para tratar de disminuir la confianza de la gente en los resultados electorales”, dijo.
En 2020, por ejemplo, Trump y algunos de sus partidarios se aferraron al hecho de que los resultados electorales de Pensilvania no estaban disponibles de inmediato, alegando que el retraso en los resultados era evidencia de fraude electoral. En realidad, Pensilvania más de 2,8 millones de boletas solicitadas por correo no pudo abrirse para su procesamiento hasta la mañana de las elecciones, por lo que un retraso en el recuento de estos votos no era de ninguna manera evidencia de una elección ilegítima.
Supresión de votantes e intimidación de votantes
Las leyes electorales cada vez más restrictivas y la intimidación de los votantes impedirán que la gente vote.
El año pasado, 14 estados aprobaron leyes de votación restrictivas que se implementarán en las elecciones de 2024, según el Centro Brennan. Estas leyes, que dificultarán que los votantes emitan su voto, incluyen medidas como límites a la votación por correo, reduciendo el plazo para solicitar una boleta por correo, así como medidas más estrictas. leyes de identificación de votantes.
No son sólo las leyes electorales restrictivas lo que preocupa a los expertos. También está el problema de la intimidación en persona en las urnas.
Durante las elecciones de 2022, hubo informes de personas armadas y enmascaradas, acusadas de intimidación de votantes, vigilando las urnas en Mesa, Arizona. El activista parecía ser parte de un grupo de derecha que antes se conocía como Elecciones limpias Estados Unidos. Ellos afirmaron que estaban monitoreando las urnas para supuestamente prevenir el fraude electoral.
“Los vigilantes desinformados fuera de los buzones del condado de Maricopa no están aumentando la integridad electoral”, dijeron el supervisor del condado de Maricopa, Bill Gates, y el registrador del condado, Stephen Richer, en un informe de octubre de 2022. declaración. “En cambio, están dando lugar a quejas de intimidación de votantes”.
De cara a 2024, Kelley, exfuncionario de la administración electoral del condado de Orange, está preocupado por tácticas similares de intimidación de votantes.
Mencionó especialmente los “incidentes de aplastamiento”, que implican realizar una llamada de emergencia falsa que provoca que un equipo SWAT se presente, en este caso, en un centro de votación.
“No quiero decir que el cielo se está cayendo”, dijo Kelley, “pero realmente creo que uno o dos incidentes pueden tener un efecto dramático tan amplio en la gente y en cómo votan y dónde votan”.