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La Universidad Fairleigh Dickinson hizo algo el viernes que solo se ha hecho una vez antes.
Los Knights, que ocupan el puesto 16, derrotaron al No. 1 Purdue University 63-58 para avanzar a la segunda ronda del torneo de baloncesto masculino de la NCAA.
Perdiendo tres puntos con menos de diez segundos para el final, Purdue lanzó un tiro de tres puntos pero perdió la oportunidad de empatar. Los Caballeros luego hicieron dos tiros libres en el extremo opuesto.
Esta es la segunda vez en la historia del torneo masculino de la NCAA que un sembrado No. 16 derrota a un sembrado No. 1. En 2018, la Universidad de Maryland-Condado de Baltimore se convirtió en la primera en completar la hazaña sobre los Virginia Cavaliers.
El entrenador en jefe de los Knights, Tobin Anderson, se quedó sin palabras en la cancha luego de la victoria.
“Simplemente tenemos fe en lo que hacemos y nuestros muchachos son muy duros y competitivos”, dijo Anderson a la transmisión de TNT. “Amo a nuestros muchachos. Son duros. Son grandiosos. Ellos jugaron sus colas. Esa es una victoria increíble. Es increíble. Conmocionamos al mundo”.
Los jugadores de FDU celebraron juntos la hazaña histórica en la cancha. Los jugadores y fanáticos de Purdue en el Nationwide Arena en Columbus, Ohio, miraron completamente conmocionados.
El gran hombre de los Boilermakers, Zach Edey, quien anteriormente fue nombrado uno de los semifinalistas para el Jugador del Año de Naismith, terminó con 21 puntos y 15 rebotes en la derrota.
Los Caballeros llegaron al torneo este año después de una temporada de cambio en la que terminaron con un récord de 20-15. La temporada pasada, FDU terminó con un mísero récord de 4-22.
El aumento de 15 victorias con respecto a la temporada pasada fue la segunda mejor mejora en el baloncesto masculino de la División I, después del sur de Mississippi.
Los Knights son la segunda escuela de la Northeast Conference en avanzar a la segunda ronda en la historia de los torneos de la NCAA. Iona lo hizo en 1980, pero la victoria de la escuela quedó vacante más tarde.
FDU jugará el próximo domingo, enfrentando al ganador del juego entre Memphis y Florida Atlantic.