CIUDAD DE GAZA, Franja de Gaza – Los aviones de combate israelíes desataron una nueva serie de fuertes ataques aéreos en varios lugares de la ciudad de Gaza el lunes temprano, horas después de que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, señalara que la cuarta guerra con los gobernantes de Hamas de Gaza continuaría.
Las explosiones sacudieron la ciudad de norte a sur durante 10 minutos en un ataque que fue más pesado, en un área más amplia y duró más que una serie de ataques aéreos 24 horas antes en los que murieron 42 palestinos, el ataque individual más mortífero en la última ronda de violencia entre Israel y el grupo militante Hamas que gobierna Gaza. Los primeros ataques aéreos israelíes arrasaron tres edificios.
El ejército israelí dijo que atacó las casas de nueve comandantes de Hamas en Gaza. No hubo informes inmediatos de heridos, y en la oscuridad anterior al amanecer había poca información sobre el alcance de los daños infligidos el lunes temprano.
Los informes de los medios locales dijeron que la principal carretera costera al oeste de la ciudad, los recintos de seguridad y los espacios abiertos fueron afectados en las últimas redadas. La compañía de distribución de energía dijo que los ataques aéreos dañaron una línea de suministro de electricidad desde la única planta de energía a grandes partes del sur de la ciudad de Gaza.
En un discurso televisado el domingo, Netanyahu dijo que los ataques de Israel continuaban con “toda su fuerza” y que “tomarían tiempo”. Israel “quiere imponer un alto precio” al grupo militante Hamas, dijo, flanqueado por su ministro de Defensa y rival político, Benny Gantz, en una muestra de unidad.
Hamás también siguió adelante, lanzando cohetes desde áreas civiles en Gaza hacia áreas civiles en Israel. Uno se estrelló contra una sinagoga en la ciudad sureña de Ashkelon horas antes de los servicios nocturnos para la festividad judía de Shavuot, dijeron los servicios de emergencia israelíes. No se reportaron heridos.
En el asalto aéreo israelí la madrugada del domingo, las familias fueron enterradas bajo montones de escombros de cemento y barras de refuerzo retorcidas. Un canario amarillo yacía aplastado en el suelo. Fragmentos de vidrio y escombros cubrieron calles a cuadras de la principal vía del centro, donde los tres edificios fueron alcanzados en el transcurso de cinco minutos alrededor de la 1 a. M.
Las hostilidades se han intensificado repetidamente durante la última semana, marcando los peores combates en el territorio que alberga a 2 millones de palestinos desde la devastadora guerra de 2014 de Israel y Hamas.
“No he visto este nivel de destrucción en mis 14 años de trabajo”, dijo Samir al-Khatib, un funcionario de rescate de emergencia en Gaza. “Ni siquiera en la guerra de 2014”.
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Los equipos de rescate cavaron furiosamente entre los escombros con excavadoras y topadoras en medio de nubes de polvo denso. Uno gritó: “¿Puedes oírme?” en un agujero. Minutos después, los socorristas sacaron a un sobreviviente. El Ministerio de Salud de Gaza dijo que entre los muertos había 16 mujeres y 10 niños, con más de 50 heridos.
Haya Abdelal, de 21 años, que vive en un edificio contiguo a uno que fue destruido, dijo que estaba durmiendo cuando los ataques aéreos la hicieron huir a la calle. Ella acusó a Israel de no dar su advertencia habitual a los residentes para que se fueran antes de lanzar un ataque de este tipo.
“Estamos cansados”, dijo, “Necesitamos una tregua. No podemos soportarlo más “.
La oficina del portavoz del ejército israelí dijo que el ataque tuvo como objetivo la “infraestructura militar subterránea” de Hamas.
Como resultado de la huelga, “la instalación subterránea se derrumbó, lo que provocó que los cimientos de las casas civiles sobre ellas también colapsaran, lo que provocó víctimas no deseadas”, dijo.
Entre los muertos reportados se encontraba el Dr. Ayman Abu Al-Ouf, jefe del departamento de medicina interna del Hospital Shifa y miembro principal del comité de gestión del coronavirus del hospital. Dos de los hijos adolescentes de Abu Al-Ouf y otros dos miembros de la familia también fueron enterrados bajo los escombros.
La muerte del médico de 51 años “fue una gran pérdida en un momento muy delicado”, dijo Mohammed Abu Selmia, director de Shifa.
El sistema de salud de Gaza, ya destruido por un bloqueo israelí y egipcio impuesto en 2007 después de que Hamas tomó el poder de las fuerzas palestinas rivales, había estado luchando con un aumento en las infecciones por coronavirus incluso antes del último conflicto.
Los ataques aéreos de Israel han arrasado varios de los edificios más altos de la ciudad de Gaza, que según Israel contenían infraestructura militar de Hamas. Entre ellos se encontraba el edificio que alberga la oficina de Noticias en Gaza y los de otros medios de comunicación.
Sally Buzbee, la editora ejecutiva de AP, pidió una investigación independiente sobre el ataque aéreo que destruyó la oficina de AP el sábado.
Netanyahu alegó que la inteligencia militar de Hamas estaba operando dentro del edificio y dijo el domingo que cualquier evidencia se compartiría a través de canales de inteligencia. Ni la Casa Blanca ni el Departamento de Estado dijeron si se había visto alguno.
“Es un objetivo perfectamente legítimo”, dijo Netanyahu a “Face the Nation” de CBS.
Cuando se le preguntó si había proporcionado alguna evidencia de la presencia de Hamas en el edificio en una llamada el sábado con el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, Netanyahu dijo: “Lo pasamos a través de nuestra gente de inteligencia”.
Buzbee pidió que se presentaran tales pruebas. “Estamos en una situación de conflicto”, dijo Buzbee. “No tomamos partido en ese conflicto. Escuchamos a los israelíes decir que tienen pruebas; no sabemos cuál es esa evidencia “.
Mientras tanto, el organismo de control de los medios Reporteros sin Fronteras pidió el domingo a la Corte Penal Internacional que investigue el bombardeo israelí del edificio de AP y otras organizaciones de medios de comunicación como un posible crimen de guerra.
El grupo con sede en París dijo en una carta al fiscal jefe de la corte que las oficinas de 23 organizaciones de medios locales e internacionales han sido destruidas en los últimos seis días. Dijo que los ataques sirven para “reducir, si no neutralizar, la capacidad de los medios de informar al público”.
AP había operado desde el edificio durante 15 años, incluso a través de tres guerras anteriores entre Israel y Hamas. Las cámaras de la agencia de noticias, que operaban desde su oficina en el último piso y la terraza de la azotea, ofrecían tomas en vivo las 24 horas mientras los cohetes militantes se lanzaban hacia Israel y los ataques aéreos israelíes golpeaban la ciudad y sus alrededores.
“Creemos que es apropiado en este momento que haya una mirada independiente a lo que sucedió ayer, una investigación independiente”, dijo Buzbee.
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El último brote de violencia comenzó en el este de Jerusalén el mes pasado, cuando los palestinos se enfrentaron con la policía en respuesta a las tácticas de la policía israelí durante el Ramadán y la amenaza de desalojo de decenas de familias palestinas por colonos judíos. Un foco de los enfrentamientos fue la mezquita de Al-Aqsa, un punto de inflamación frecuente ubicado en un complejo en la cima de una colina venerado tanto por musulmanes como por judíos.
Hamas comenzó a disparar cohetes hacia Jerusalén el lunes, lo que provocó el asalto israelí a Gaza.
Al menos 188 palestinos han muerto en cientos de ataques aéreos en Gaza, incluidos 55 niños y 33 mujeres, con 1.230 heridos. Ocho personas en Israel murieron en algunos de los 3.100 ataques con cohetes lanzados desde Gaza, incluido un niño de 5 años y un soldado.
Hamas y el grupo militante de la Jihad Islámica han reconocido que 20 combatientes murieron en los combates. Israel dice que el número real es mucho mayor y ha publicado los nombres y fotos de dos docenas de presuntos operativos que dice que fueron “eliminados”.
El asalto ha desplazado a unos 34.000 palestinos de sus hogares, dijo el enviado de la ONU para Oriente Medio, Tor Wennesland, en una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU, donde ocho ministros de Relaciones Exteriores hablaron sobre el conflicto.
Los esfuerzos de China, Noruega y Túnez para lograr que el organismo de la ONU emita una declaración, incluido un llamado al cese de hostilidades, han sido bloqueados por Estados Unidos, que, según diplomáticos, teme que pueda interferir con los esfuerzos diplomáticos para detener la violencia.
El ministro de Relaciones Exteriores palestino, Riad Al-Malki, instó al Consejo de Seguridad a tomar medidas para poner fin a los ataques israelíes. El embajador de Israel en la ONU, Gilad Erdan, instó al consejo a condenar los “ataques indiscriminados y no provocados” de Hamas.
La agitación también ha alimentado protestas en la ocupada Cisjordania y ha avivado la violencia dentro de Israel entre sus ciudadanos judíos y árabes, con enfrentamientos y ataques de vigilantes contra personas y propiedades.
El domingo, un conductor chocó contra un puesto de control israelí en el barrio de Sheikh Jarrah, en el este de Jerusalén, donde las familias palestinas fueron amenazadas con el desalojo, hiriendo a seis agentes antes de que la policía disparara y matara al atacante, dijo la policía israelí.
La violencia también provocó protestas pro palestinas en ciudades de Europa y Estados Unidos.
Israel parece haber intensificado los ataques en los últimos días para infligir el mayor daño posible a Hamas mientras los mediadores internacionales trabajan para poner fin a los combates y evitar una invasión terrestre israelí en Gaza.
El ejército israelí dijo que destruyó el domingo la casa del principal líder de Hamas de Gaza, Yahiyeh Sinwar, en la ciudad sureña de Khan Younis. Fue el tercer ataque de este tipo en los últimos dos días contra las casas de los principales líderes de Hamas, que han pasado a la clandestinidad.