Los consumidores están en camino de encabezar la recuperación económica del Reino Unido en el tercer trimestre, según los analistas, a medida que aumenta la evidencia de que los británicos continúan gastando y el mercado laboral se está recuperando.
El ritmo de la recuperación impulsada por los consumidores se puso en duda el viernes cuando los datos oficiales de julio registraron una fuerte caída en las ventas minoristas del Reino Unido, que algunos economistas atribuyeron a la renuencia de la gente a ir de compras debido a la propagación de la variante Delta del coronavirus.
Sin embargo, las ventas minoristas no brindan una imagen completa del gasto de los consumidores, y los británicos están derrochando el efectivo en bares, restaurantes y lugares de entretenimiento a medida que las restricciones de Covid-19 se han suavizado.
Los datos de alta frecuencia muestran que otras medidas del gasto de los consumidores han aumentado en general desde mediados de julio, alcanzando en algunos casos el nivel más alto desde el inicio de la pandemia.
Andrew Goodwin, economista de Oxford Economics, una consultora, dijo que no ve los datos de ventas minoristas de julio “como una razón para volverse bajista en las perspectivas del consumidor”.
Añadió otros datos oficiales la semana pasada, que contenían un récord de puestos vacantes e ingresos fiscales mejores de lo esperado, sugiriendo que “la perspectiva para el gasto del consumidor sigue siendo positiva”.
Ellie Henderson, economista de Investec, dijo: “Creemos que el impulso subyacente dentro de la economía sigue siendo sólido”.
Las visitas a tiendas, bares, restaurantes y lugares de entretenimiento del Reino Unido han aumentado desde mediados de julio y alcanzaron el nivel más alto desde el inicio de la pandemia en la primera semana de agosto, según datos de movilidad de Google.
Las visitas a las tiendas aumentaron por sexta semana consecutiva en los siete días hasta el 14 de agosto y alcanzaron el 82 por ciento del nivel registrado en el mismo período en 2019, dijo Springboard, una consultora.
Las reservas de restaurantes del Reino Unido han aumentado desde mediados de julio, hasta muy por encima de los niveles previos a la pandemia, según datos de OpenTable.
Y ha habido noticias positivas de los grupos de cine, que reportaron ventas de más de $ 10 millones cada fin de semana en agosto, cerrando la brecha en los niveles registrados en 2019, mostraron cifras de Boxofficemojo.com.
En la semana que terminó el 4 de agosto, el gasto en tarjetas de crédito y débito rastreado por el Banco de Inglaterra alcanzó niveles prepandémicos por primera vez desde el repunte después de la reapertura de la hospitalidad interior en Inglaterra en mayo, aunque se suavizó ligeramente en los siete siguientes. dias.
En la semana hasta el 15 de agosto, las transacciones bancarias rastreadas por Fable Data registraron un gasto 7% superior al mismo período del año pasado, cuando fue impulsado por el esquema de subsidio de comidas del gobierno “comer fuera para ayudar”.
El mayor gasto de los consumidores corresponde a alrededor del 70 por ciento de las personas que dicen que han socializado en lugares públicos cerrados en la semana hasta el 15 de agosto, la proporción más alta de este año, según una encuesta regular realizada por la Oficina Nacional de Estadísticas.
La confianza del consumidor estuvo por encima de los niveles prepandémicos en agosto en una encuesta realizada por GfK, la compañía de investigación, aunque cayó marginalmente en comparación con julio.
Algunos economistas han estado preocupados por el impacto de la variante Delta, incluida la interrupción de las empresas después de que la aplicación NHS Covid-19 “hiciera ping” a cientos de miles de trabajadores y les recomendara que se aislaran por sí mismos debido al contacto con alguien infectado con coronavirus.
Los casos diarios de Covid-19 estaban cayendo después de un pico de más de 50.000 a mediados del mes pasado, pero ahora están aumentando de nuevo.
Martin Beck, economista de EY Item Club, una consultora, dijo que los temores de que la propagación de la variante Delta frene la recuperación “parecen prematuros”.
“Parece que los efectos adversos de un mayor número de infecciones por Covid que desalientan el consumo social y la interrupción del ‘pingdemic’ se estaban desvaneciendo a medida que avanzamos en agosto”, agregó. “Mirando los últimos números de alta frecuencia, las cosas se ven más positivas que en los últimos tiempos”.
Yael Selfin, economista de KPMG, ha pronosticado “un tercer trimestre relativamente sólido”, con un aumento del gasto de los consumidores del 5,5 por ciento en comparación con el segundo trimestre, a medida que se abren más empresas.
“Con una alta proporción de la población del Reino Unido vacunada y los hogares que tienen acceso a una gran cantidad de ahorros adicionales acumulados durante el año pasado, esperamos que muchos consumidores se den un capricho durante el verano”, dijo.
El consumidor ha apuntalado la recuperación económica. El consumo de los hogares representó 4,1 puntos porcentuales del aumento del 4,8 por ciento en el producto interno bruto del Reino Unido en el segundo trimestre, según datos oficiales.
“Aún esperamos que el gasto del consumidor sea la fuerza impulsora de la recuperación económica general en la segunda mitad del año”, dijo Ruth Gregory, economista de Capital Economics, una consultora.
Pero con algunos científicos advirtiendo sobre un aumento en las infecciones por Covid-19 cuando las escuelas regresen en otoño, James Smith, economista de ING, dijo que la gran pregunta era qué pasó con la economía en el cuarto trimestre.
“La principal incertidumbre ahora es si los titulares que rodean la presión del NHS y Covid comienzan a frenar la confianza de manera más notable en el invierno”, agregó.