Los costos de los productos químicos se acumulan a medida que las presiones del costo de vida pasan factura a los enfermos crónicos

Karen Armanasco no sólo está lidiando con un cáncer terminal: su abuela también está tratando de pagarlo.

Después de que le diagnosticaran cáncer neuroendocrino en los pulmones, calcula que gasta 300 dólares cada mes en la farmacia sólo en artículos disponibles en el mercado.

La factura mensual de farmacia de Karen incluye analgésicos de venta libre, vitaminas esenciales, laxantes, medicamentos contra la diarrea y compresas para la incontinencia.

“Sólo puedo permitirme comprar compresas para la incontinencia cuando están en oferta especial”, dijo.

“Te impide salir porque no puedes confiar en tus intestinos o tu vejiga”.

La mujer de Ipswich es una de las muchas personas con enfermedades crónicas que luchan con el costo de los artículos de farmacia.

La directora ejecutiva de Chronic Pain Australia, Renee Rankin, dijo que sus pacientes podrían gastar hasta 200 dólares al mes en productos disponibles en el mercado, como analgésicos y compresas térmicas, y más en recetas.

“Vivir con dolor crónico es realmente caro”, afirmó.

“Hay una variedad de cosas en las que confiamos para controlar el dolor”.

La Encuesta Nacional del Dolor de la organización Descubrió que uno de cada cuatro pacientes a veces no podía pagar sus medicamentos.

Algunos se saltaban medicamentos o suplementos, renunciaban a alimentos y combustible e incluso recurrían a drogas ilícitas.

Los hallazgos están respaldados por una encuesta publicada por la Asociación Australiana de Pacientes, que dice que casi tres de cada cuatro australianos informan que están retrasando o saltándose la atención médica básica por razones financieras.

El director ejecutivo de la asociación, David Clarke, dijo que su encuesta de 9.000 pacientes encontró que el 28 por ciento se saltó sus medicamentos recetados debido a preocupaciones sobre el costo y que probablemente era peor para los artículos que no estaban bajo receta médica.

“Ha habido problemas con los costos de la salud desde hace algún tiempo, pero los aumentos del costo de vida en los últimos tiempos realmente han creado un problema grave”, afirmó.

Uno de cada tres había cambiado la forma en que paga la atención médica: más de la mitad pasó a utilizar tarjetas de crédito y el 43 por ciento pidió préstamos de otras fuentes.

Dijo que cuando las personas se saltaban la atención médica básica, esto tenía efectos en todo el sistema, lo que llevaba a la necesidad de tratamientos más costosos en el futuro.

Contenedores de objetos punzantes reciclados en un vertedero local

Los costos de Karen se suman a sus recetas regulares subsidiadas por el Plan de Beneficios Farmacéuticos (PBS), que incluyen analgésicos fuertes, inhaladores y medicamentos para el corazón.

El PBS no subsidia los medicamentos contra el cáncer de Karen porque no cubre el cáncer neuroendocrino. Sólo ha podido acceder a la inyección mensual gracias al plan compasivo de una empresa farmacéutica.

Las agujas deben desecharse en contenedores especiales para objetos punzantes por seguridad, pero pueden venderse por 16 dólares cada una. Algunos ayuntamientos ejecutan programas de reciclaje para ayudar al público a acceder a ellos.

“Consigo mis contenedores para objetos punzantes en el vertedero, donde los venden por 1 dólar”, dijo Karen.

Esto se produce después de que tuvo que usar sus ahorros de jubilación para cubrir más de $10,000 en costos de bolsillo de su cirugía inicial y sus exploraciones.

Los cánceres neuroendocrinos son el séptimo cáncer más común en Australia por número y, debido a que están relacionados con los sistemas hormonales del cuerpo, tienen una amplia gama de efectos secundarios.

Sin embargo, no hay ayuda financiera para la abuela. No califica para una Tarjeta de Atención Médica del gobierno, lo que puede ayudar a reducir otros gastos de bolsillo por servicios como exploraciones.

El gobierno federal proporciona un subsidio de farmacia a las personas que reciben algunos pagos de Centrelink, pero al precio actual de 6,60 dólares por quincena, cubriría un medicamento de concesión.

Muchos artículos esenciales no están cubiertos

Karen Armanasco no está sola.

Los farmacéuticos dijeron a ABC que los pacientes quirúrgicos podían tener que lidiar con los costos de apósitos específicos para heridas y que aquellos con afecciones de la piel a menudo necesitaban costosos productos de higiene hipoalergénicos.

Tampoco hay ayuda con los costos de los espaciadores para el asma, los antihistamínicos, las vitaminas para el embarazo y el paracetamol fuerte (Panadol Osteo) para quienes padecen artritis.

Sin embargo, existe un modelo de apoyo.

El Plan Nacional de Servicios para la Diabetes (NDSS) cubre la mayor parte de los costos de una variedad de artículos para diabéticos, incluidas jeringas y tiras reactivas para medir la glucosa en sangre.

Dolor Crónico A Australia le gustaría que los subsidios de PBS para analgésicos se ampliaran para incluir a personas con dolor crónico y así ahorrarles dinero en los precios de los medicamentos privados.

La Asociación Australiana de Pacientes afirmó que una mayor concientización y aceptación de MyMedicare del gobierno y Esquemas de guiones de 60 días ayudaría a reducir los costos de salud para los pacientes vulnerables en general.

En una declaración, el Ministro de Salud, Mark Butler, dijo que el gobierno había ayudado con los costos de farmacia reduciendo el copago de los medicamentos a $30 y reduciendo la red de seguridad de PBS, que es el límite donde los medicamentos se vuelven gratuitos para los titulares de tarjetas de concesión o bajan al precio de concesión. para todos los demás.

“Esto ha reducido los costos anuales de los medicamentos para más de 2 millones de australianos hasta en un 25 por ciento este año”, dijo.

La introducción de guiones de 60 días también ha ahorrado más de 9 millones de dólares, afirmó.

En los tres primeros meses se han emitido 1,2 millones de guiones para 60 días.