Los golpes chinos están dominando las campañas de vacunación en América Latina, la región más afectada por el coronavirus, en una victoria para Beijing que se basa en su suministro de ventiladores y equipos de protección de “diplomacia de máscaras” el año pasado.
Mientras América Latina lucha contra una tercera ola mortal de la pandemia, China ha enviado más de la mitad de los 143,5 millones de dosis de vacunas entregadas a las 10 naciones más pobladas de la región, según un análisis del Financial Times de los datos proporcionados por los gobiernos.
Las empresas chinas, lideradas por Sinovac, con sede en Beijing, han entregado 75,8 millones de dosis terminadas o ingredientes clave para dosis a esas 10 naciones hasta ahora. Los dos principales proveedores occidentales de América Latina, AstraZeneca y Pfizer, han entregado 59 millones de dosis entre ellos, con algunas dosis de AZ suministradas a través de las instalaciones de Covax de la Organización Mundial de la Salud.
Rusia, a pesar del considerable ruido diplomático en torno a sus esfuerzos de vacunación, solo ha suministrado 8,7 millones de dosis de su vacuna Sputnik, principalmente a Argentina.
Los fabricantes estadounidenses han firmado acuerdos para suministrar vacunas a las naciones latinoamericanas en el futuro, pero las únicas entregas importantes hasta la fecha a las 10 naciones más grandes de la región de un fabricante estadounidense son las de Pfizer, que ha suministrado 19,5 millones de dosis, según los datos.
“Hay más golpes chinos en América Latina y en algunas otras naciones en desarrollo”, dijo Clare Wenham, profesora asistente de política de salud global en la London School of Economics. “Esto refleja las tendencias en la salud global, donde estamos viendo un mayor dominio chino como potencia de salud”.
El dominio chino probablemente sería aún mayor si no hubiera sido por una reciente desaceleración en las entregas a Brasil, el mayor comprador de vacunas en la región. Esto se produjo después de los comentarios negativos sobre Pekín del presidente Jair Bolsonaro y el ministro de Economía Paulo Guedes, lo que provocó la sospecha de que China los estaba castigando por sus comentarios.
El Instituto Butantan, que llena y termina la vacuna CoronaVac de China en Brasil, dijo que los suministros podrían agotarse la próxima semana debido a la escasez de ingredientes críticos de China. “Nuestra sensación es que hay dificultad, una burocracia que va más lenta de lo habitual con muy bajas autorizaciones de volúmenes”, dijo su titular Dimas Covas.
Bolsonaro dijo la semana pasada que “nadie sabe si [coronavirus] nació en el laboratorio o por un ser humano [who] ingerido un animal inapropiado. Pero está ahí. Los militares saben qué es la guerra química, bacteriológica y radiológica. ¿No nos enfrentamos a una nueva guerra? ¿Qué país creció más su PIB? “
Los funcionarios latinoamericanos han pedido a Estados Unidos, la potencia tradicional en la región, que haga más para ayudar. En marzo, el presidente Luis Abinader de la República Dominicana le pidió al presidente Joe Biden que liberara las existencias estadounidenses de la vacuna AstraZeneca.
“El presidente @JoeBiden, los países menos desarrollados y los aliados tradicionales de Estados Unidos, como República Dominicana, han aprobado la vacuna AstraZeneca y la necesitamos con urgencia”, escribió en Twitter.
El ministro de Relaciones Exteriores de Paraguay, que está luchando por acceder a los disparos chinos porque tiene relaciones diplomáticas plenas con Taiwán, imploró a Estados Unidos a fines de marzo que acudiera al rescate a medida que aumentaba el número de casos de Covid-19. “¿De qué sirve la fraternidad si ahora no nos dan respuesta?” Preguntó Euclides Acevedo.
Antony Blinken, secretario de Estado de Estados Unidos, dijo en una conferencia de la Americas Society esta semana que Washington había compartido 4 millones de dosis de vacunas con Canadá y México y compartiría otros 60 millones de dosis de su suministro durante los próximos dos meses, aunque no dijo con qué países. Destacó la contribución de US $ 2.000 millones a la instalación de Covax, que ha suministrado hasta ahora 6,5 millones de dosis a América Latina y su compromiso de otros US $ 2.000 millones.
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Pero la oferta estadounidense de compartir vacunas y las entregas de Covax se ven eclipsadas por la enorme demanda de vacunas entre los 650 millones de habitantes de América Latina y el Caribe. Las tres naciones más pobladas de América Latina, Brasil, México y Colombia, se encuentran entre los países más afectados del mundo por la última oleada del virus.
Los ciudadanos más ricos están llegando al norte en vuelos a los Estados Unidos para vacunarse en ciudades como Miami mientras los pobres esperan golpes en los programas gubernamentales paralizados por la escasez de suministros. Las tasas de vacunación en América Latina han sido inferiores a las de EE. UU. Y Europa, con la notable excepción de Chile.
El dinero no es el problema: los gobiernos latinoamericanos pueden permitirse comprar las vacunas que necesitan. Pero han estado en desventaja en relación con los Estados Unidos y Europa porque la mayor parte de la capacidad de la región para fabricar vacunas desde cero se cerró en las últimas décadas y se trasladó a ubicaciones asiáticas de menor costo. También debe depender de las escasas importaciones de los principios activos farmacéuticos. Brasil, México y Argentina tienen proyectos en marcha para reconstruir la capacidad nacional de fabricación o acabado de vacunas.
“China ha buscado durante mucho tiempo mejorar su juego en la diplomacia blanda en toda la región y Covid ha brindado la oportunidad de que se vea de manera positiva en un momento de gran necesidad”, dijo Jason Marczak, director del centro de América Latina del Atlantic Council. . “Estados Unidos tiene la oportunidad de superar a China y recuperar el equilibrio. . . pero necesita llevar las dosis a América Latina lo antes posible ”.
El departamento de estado de EE. UU. Dijo que la administración Biden estaba trabajando en planes para compartir las dosis de la vacuna AstraZeneca cuando estuvieran disponibles. “No hay dosis de AstraZeneca para compartir en este momento”, dijo.