Un gran porcentaje de pacientes con cáncer usa alguna forma de medicina complementaria y alternativa, generalmente con el objetivo de aliviar el dolor y controlar los efectos adversos de la enfermedad o el tratamiento.
Pero los oncólogos subestiman la cantidad de pacientes que usan estas terapias.
Una nueva encuesta, publicada junto con la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO), muestra una desconexión entre los dos.
Casi tres cuartas partes de los pacientes con cáncer de mama (73%) informaron que usaron al menos un tipo de medicina complementaria después de su diagnóstico, pero los oncólogos creen que el número es mucho menor y que menos de la mitad (43%) de sus pacientes usan estos enfoques. durante la atención del cáncer.
“Hay una desconexión en la comunicación entre pacientes y médicos en el área de la medicina complementaria”, dijo Wayne Jonas, MD, uno de los autores del estudio y director ejecutivo de los Programas de Salud Integrativa de la Fundación Samueli, Corona del Mar, California. “Este es un problema conocido y en curso entre los médicos y los pacientes”, dijo.
Es mucho más probable que los pacientes utilicen la medicina complementaria e integrativa de lo que suponen los profesionales de la salud, dijo. Noticias médicas de Medscape. “Los proveedores a menudo saben muy poco sobre estas áreas o tienen una opinión negativa sobre ellas, por lo que los pacientes no las mencionan”, dijo Jonas. “Esto da como resultado una brecha de comunicación importante que no es buena para la prestación de una atención médica óptima”.
Se necesitan esfuerzos para cerrar la brecha, dijo. “Es responsabilidad de ambas partes plantear los temas y tener una comunicación respetuosa y abierta sobre estas prácticas”, dijo.
La Fundación Samueli está financiando un proyecto de la Society for Integrative Oncology para trabajar en conjunto con ASCO para desarrollar una serie de pautas de práctica clínica sobre enfoques integradores de síntomas comunes, como dolor, ansiedad, estrés, fatiga e insomnio, así como guías de práctica clínica sobre cánceres prevalentes, como el colorrectal, el de próstata y el de mama.
“El primer conjunto de pautas se publicará en el otoño de 2021”, dijo. “Las herramientas basadas en la evidencia, como estas pautas, pueden ayudar a los médicos a involucrarse de manera más proactiva con sus pacientes sobre el uso de la medicina complementaria o integradora y cerrar esa brecha de comunicación”.
La nueva encuesta también encontró que los médicos discutieron el uso de terapias complementarias con solo aproximadamente la mitad de sus pacientes. Esto concuerda con los resultados de encuestas anteriores, que han demostrado que menos de la mitad de los oncólogos estadounidenses inician discusiones sobre el uso de estas terapias o hablan de ellas con sus pacientes.
También encontró que alrededor de dos tercios de los oncólogos y pacientes estaban de acuerdo en que los enfoques complementarios y de estilo de vida contribuían a mejorar la calidad de vida y el bienestar. Sin embargo, estos puntos de vista diferían significativamente en lo que respecta a la supervivencia y los resultados del tratamiento; solo el 36% de los oncólogos cree que estas terapias mejoran la supervivencia y los resultados del tratamiento, en comparación con el 60% de los pacientes.
Además, la encuesta encontró que aunque el 55% de los oncólogos discutieron enfoques complementarios y de estilo de vida con pacientes con cáncer de mama, solo el 28% de los pacientes dijeron que conocieron estos enfoques por parte de los oncólogos o del equipo de atención. Los pacientes dijeron que les gustaría recibir este tipo de información de sus profesionales de la salud.
Detalles de la encuesta
La encuesta involucró a 164 pacientes con cáncer de mama (todas las etapas de la enfermedad) que fueron diagnosticadas en los últimos 2 años en los Estados Unidos. También incluyó a 115 oncólogos clínicos, extraídos de un panel de prácticas académicas y comunitarias en los Estados Unidos. Los oncólogos participantes debían haber tratado al menos a 10 pacientes con cáncer de mama en un período típico de 3 meses y haber estado en la práctica durante al menos 6 años desde la residencia o la beca.
La mayoría de los oncólogos informaron estar familiarizados con al menos un enfoque complementario y de estilo de vida. Más oncólogos estaban familiarizados con estos enfoques que sus pacientes (92% frente a 61%).
También hubo diferencias en cuanto a cómo se consideraron las diversas modalidades. Los oncólogos vieron la consulta de nutrición, los grupos de apoyo, el apoyo psicooncológico y la consulta de ejercicio como los servicios integradores más importantes. Le dieron una importancia relativamente baja a los servicios espirituales y la meditación o la atención plena. Pero los pacientes vieron estos dos últimos enfoques como importantes para ellos.
También se observaron diferencias en los tipos de enfoques que los médicos discutieron con los pacientes. La mayoría de los pacientes no recibieron la información del equipo de atención médica. Por ejemplo, el 55% de los pacientes informaron haber aprendido sobre grupos de apoyo a través de profesionales de la salud, mientras que solo el 25% aprendió sobre acupuntura / acupresión y el 16% aprendió sobre música o arteterapia a través de ellos.
“Los oncólogos deberían preguntar a los pacientes qué necesitan y quieren y qué les importa en su plan de tratamiento”, dijo Jonas. “Esta es una atención centrada en la persona y he descubierto que a muchos médicos no se les ha enseñado a tener estas conversaciones”.
Aunque los oncólogos y los pacientes están de acuerdo en que los oncólogos, las enfermeras de oncología o los navegadores de pacientes son buenas fuentes de información para la medicina complementaria y las terapias de estilo de vida, los pacientes han expresado su preferencia por escucharlo directamente del oncólogo. Cuando se les preguntó quién era la persona ideal para tener estas conversaciones, el 62% de los oncólogos dijo que era la enfermera de oncología, frente al 48% de los pacientes; El 53% de los oncólogos dijo que el navegador del paciente, frente al 33% de los pacientes; y el 52% de los oncólogos dijeron que eran la mejor fuente, frente al 63% de los pacientes.
El nivel de cobertura de seguros para estas intervenciones varía ampliamente entre instituciones. Las prácticas académicas ofrecieron más modalidades que se cubrieron parcial o totalmente en comparación con las prácticas comunitarias, y la mayoría de los pacientes desconocían esta posible falta de cobertura. Más de la mitad de los pacientes informaron que no estaban seguros de la cobertura actual del costo de estas terapias. El porcentaje varió del 45% para la consulta de nutrición al 74% para tai chi / qi gong.
La llamada “toxicidad financiera” debido a los altos costos de la atención del cáncer es un problema creciente en oncología, señaló Jonas, y los enfoques complementarios y de estilo de vida no deberían exacerbar ese problema. Señaló que los médicos deben ser conscientes de que el costo puede ser una barrera para cualquier tratamiento.
“Sin embargo, con la evidencia continua, estamos viendo que algunas de las modalidades de la encuesta comienzan a ser cubiertas”, dijo. “En general, también estamos viendo un mayor impulso para financiar un sistema de atención médica que se centra en la salud y el bienestar de toda la persona, no solo en el tratamiento de enfermedades”.
Algunas de estas modalidades son gratuitas. “La meditación, por ejemplo, se puede hacer sin una gran inversión financiera, pero potencialmente tiene mucho poder para el paciente”, dijo. “Tener una conversación honesta con un paciente que tenga en cuenta sus motivaciones, así como sus necesidades y creencias, puede ayudar a crear un camino integral hacia la curación”.
Aquí no hay sorpresas
Al comentar sobre el estudio, Charles Shapiro, MD, profesor de medicina, hematología y oncología médica en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai y director de investigación traslacional del cáncer de mama para el Sistema de Salud Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York, estuvo de acuerdo en que muchos las personas con cáncer buscan medicamentos complementarios y realizan intervenciones en el estilo de vida o enfoques alternativos.
“En este estudio de encuesta de mujeres con cáncer de mama y oncólogos, se destacan tres cosas”, dijo. “Aproximadamente dos tercios de los oncólogos y las mujeres con cáncer de mama piensan que las intervenciones en el estilo de vida y los enfoques alternativos mejoran la calidad de vida. Esa es una buena noticia, especialmente porque los oncólogos reconocieron la importancia de estos enfoques”.
El segundo punto es que existe una desconexión entre los oncólogos y las mujeres con cáncer de mama con respecto a lo que cada grupo piensa que es importante. “La espiritualidad, la meditación y la atención plena fueron calificadas más alto por las mujeres con cáncer de mama que por los oncólogos; no hay sorpresas aquí, nunca asumas nada”, dijo Shapiro.
“Y tercero, las mujeres con cáncer tienen una ligera preferencia por escuchar a sus oncólogos acerca de estos enfoques complementarios en lugar de otros miembros del equipo de salud; aquí tampoco hay sorpresas”, dijo.
“Este estudio de encuesta proporciona información útil y sirve como modelo, en términos de consultas tanto a oncólogos como a personas con cáncer”, agregó.
La encuesta fue financiada por IQVIA. Jonas es director ejecutivo de los Programas de Salud Integrativa de la Fundación Samueli. Shapiro ha declarado no tener ningún conflicto de interés económico pertinente.
Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) 2021: Resumen e24123.
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