Un destacado grupo de defensa judío canadiense organizó un evento virtual en solidaridad con Israel el domingo, y las manifestaciones pro palestinas continuaron en ciudades canadienses, en medio de la violencia en curso entre las fuerzas israelíes y los palestinos en Gaza.
“Incluso el notable sistema de defensa de la Cúpula de Hierro no puede proteger a los ciudadanos israelíes, jóvenes y viejos, judíos y árabes, del trauma de un aluvión interminable de alertas y cohetes”, dijo Andrea Freedman al comienzo del evento virtual pro-Israel, que fue organizado por el Centro de Asuntos Israelíes y Judíos (CIJA).
“Los canadienses judíos quieren la paz, y nos preocupa mucho que la violencia antisemita se esté arraigando aquí en Canadá”, dijo Freedman, presidente y director ejecutivo de la Federación Judía de Ottawa.
CIJA dijo que casi 1,000 personas asistieron al evento, que contó con oraciones de estudiantes y sobrevivientes del Holocausto, así como comentarios de Ohad Kaynar, el subjefe de misión de la embajada de Israel en Canadá.
El evento virtual se produjo en medio de un fin de semana que vio manifestaciones pro palestinas en ciudades de Canadá, con multitudes particularmente grandes en Toronto, Montreal, Ottawa y Vancouver el sábado.
“La gente está cansada. La gente quiere ver justicia. La gente quiere que el gobierno canadiense ayude a los palestinos en su lucha por la justicia”, dijo Shahed Helmy, un estudiante canadiense-palestino de la Universidad de Ottawa que ayudó con la manifestación del sábado en la capital. Nafi Alibert de Radio-Canada.
#Ottawa La policía calcula que entre 2.000 y 3.000 personas asistieron a la manifestación organizada por organizaciones que representan a la comunidad palestina local para condenar la violencia en curso. Muchos aquí me dijeron que están preocupados por la familia en el extranjero. #noticias pic.twitter.com/Ptk3UjnE4x
El domingo, los ataques aéreos israelíes en la ciudad de Gaza arrasaron tres edificios y mataron al menos a 42 personas, dijeron médicos palestinos, el ataque más mortífero en la última ronda de violencia.
Hamás también siguió adelante, lanzando cohetes desde áreas civiles en Gaza hacia áreas civiles en Israel. Uno se estrelló contra una sinagoga en la ciudad sureña de Ashkelon horas antes de los servicios vespertinos de la festividad judía de Shavuot, dijeron los servicios de emergencia israelíes; no se reportaron heridos.
‘No te rindas’
El domingo en de San Juan, unas 200 personas asistieron a una manifestación pro palestina frente al Edificio Colonial. Entre los oradores se encontraba el parlamentario del NDP de St. John’s East, Jack Harris, crítico de asuntos exteriores del NDP federal, quien dijo que Canadá no ha hecho lo suficiente para promover la paz y la justicia en el Medio Oriente.
Harris dijo que la protesta contra la violencia en curso podría ser parte de un despertar más amplio que podría resultar en progreso. “Luchemos por ello, no se rindan, tenemos gente de su lado en todo el mundo”, le dijo a la multitud.
Las manifestaciones pro-Israel también se llevaron a cabo en persona en ciudades canadienses el domingo.
En Ottawa, unos cientos de personas se reunieron en un mitin a favor de Israel en el estacionamiento de Tom Brown Arena, al oeste del centro de la ciudad, pidiendo la paz en la región. Los organizadores dijeron que el propósito de la manifestación era mostrar apoyo al pueblo de Israel y su derecho a vivir en paz.
Después de la manifestación, un convoy de automóviles atravesó el centro de la ciudad pasando Parliament Hill, mientras las bocinas de los automóviles tocaban la bocina y las banderas israelíes ondeaban afuera de los vehículos. La policía de Ottawa calculó que en el convoy participaron unos 100 vehículos.
En Montreal, la policía lanzó gases lacrimógenos después de que se llevaran a cabo manifestaciones pro israelíes y pro palestinas a pocas cuadras del centro de la ciudad, lo que provocó enfrentamientos.
Las organizaciones judías en Montreal dijeron que un grupo de manifestantes pro-palestinos atacó a los manifestantes pro-Israel con piedras.
La policía intervino con gas lacrimógeno para dispersar a la multitud, según Radio-Canada. No estaba claro de inmediato si alguien resultó herido en los enfrentamientos o si la policía había realizado arrestos. La policía no dijo quién fue el responsable de iniciar la violencia.
En Vancouver, unos cientos de manifestantes a favor de Israel marcharon desde el ayuntamiento hasta la Galería de Arte de Vancouver en el centro, pidiendo la paz en la región.
“Todos y cada uno de mis hijos tienen un trauma por vivir allí”, dijo Amanda Malul, quien crió a sus hijos en Israel antes de mudarse a Canadá, a Joel Ballard de CBC. “Y sé que los niños palestinos también tienen traumas. Es terrible por todos lados. No debería ser así.
“No hay razón para que no podamos llegar a algún tipo de acuerdo en el que podamos vivir todos juntos”.
En Calgary, un convoy de automóviles con cientos de manifestantes pro palestinos exigió el fin de los ataques aéreos israelíes contra la Franja de Gaza.
“Es realmente importante que estemos aquí y eduquemos al mundo sobre lo que está sucediendo”, dijo Maha Al-ghoul, uno de los organizadores del mitin. “Porque en lo que respecta a la persona canadiense promedio … necesitan saber lo que está pasando porque como canadienses somos personas amantes de la paz, esto va en contra de lo que creemos”.
Acusaciones de agresión en mitin del sábado en Toronto
En TorontoVarias organizaciones judías canadienses publicaron un comunicado la madrugada del domingo alegando que los manifestantes pro palestinos, que se reunieron para una manifestación en la plaza Nathan Phillips el sábado, agredieron a manifestantes pro israelíes.
“Condenamos en los términos más enérgicos estos descarados actos de asalto, intimidación y odio dirigidos a miembros de la comunidad judía de Toronto y partidarios de Israel”, dijo el comunicado de CIJA, B’nai Brith Canada, Friends of Simon Wiesenthal Center for Holocaust Studies y la Federación UJA del Gran Toronto.
“No hay absolutamente ninguna justificación para la violencia política en las calles de Toronto, cualquiera que sea la causa”.
La policía de Toronto dijo en un comunicado de prensa el domingo que están al tanto de un video que circula en línea y que muestra a un hombre agredido. La policía dijo que el incidente ocurrió fuera de Nathan Phillips Square y los oficiales están investigando.
La declaración de las organizaciones judías canadienses fue compartida en Twitter por la senadora conservadora Linda Frum, mientras que la líder del Partido Conservador federal Erin O’Toole la retuiteó y comentó: “Los actos de violencia y antisemitismo en las calles de Toronto y en otras partes de Canadá son inquietantes e inaceptables”.
El alcalde de Toronto, John Tory, también publicó una declaración similar, agregando que ha estado en contacto con el jefe de policía interino James Ramer y pidió ser informado sobre las medidas que está tomando la policía para investigar “un incidente particularmente perturbador” del sábado.
El odio, el antisemitismo y la violencia no tienen cabida en nuestra ciudad. Cualquier violencia contra la comunidad judía de nuestra ciudad o miembros de cualquier otra comunidad en Toronto es absolutamente inaceptable. pic.twitter.com/nlI9xSfC1q
“Nunca se debe tolerar la discriminación o el odio de cualquier tipo contra cualquier comunidad de nuestra provincia”, dijo el primer ministro de Ontario, Doug Ford, en un serie de tweets publicados el domingo por la noche.
La policía de Toronto anunció el domingo que arrestó y acusó a dos personas luego de las manifestaciones del sábado en Nathan Phillips Square, así como a una persona en un evento no relacionado en Queen’s Park.
El primer ministro Justin Trudeau intervino en las manifestaciones del fin de semana. “Todos tienen derecho a reunirse pacíficamente y expresarse libremente en Canadá, pero no podemos ni toleraremos el antisemitismo, la islamofobia ni el odio de ningún tipo”, escribió en Twitter.
Todos tienen derecho a reunirse pacíficamente y expresarse libremente en Canadá, pero no podemos ni toleraremos el antisemitismo, la islamofobia ni el odio de ningún tipo. Condenamos enérgicamente la retórica despreciable y la violencia que vimos en algunas protestas de este fin de semana.