Los pescadores de cangrejos de Australia Occidental dicen que están “a flote” sobre si el gobierno chino levantará los aranceles que imponen a sus productos.
Sus esperanzas aumentaron después de que el Ministerio de Comercio de Beijing anunciara la semana pasada que aranceles pesados sobre el vino australiano terminaría, lo que provocó la celebración de los enólogos locales.
Los aranceles fueron parte de las barreras comerciales que China impuso a aproximadamente 20 mil millones de dólares de exportaciones australianas hace casi cuatro años.
Las fuertes restricciones se han ido eliminando lentamente, pero siguen vigentes los bloqueos al comercio de langosta occidental y carne de vacuno.
No ha habido exportaciones directas de langosta viva de Australia a China desde 2020, cuando un envío de 2 millones de dólares quedó atrapado en la pista de Shanghai después de que la agencia de aduanas de China supuestamente las langostas estaban contaminados.
Juego de espera
El pescador de Lancelin Cray, Benjamin Prideaux, dijo que ver cómo se levantaban las prohibiciones impuestas por China le dio esperanzas para su industria, pero aún tenía reservas.
“Estamos aquí sentados con los dedos cruzados, pero al mismo tiempo sin contener la respiración”, afirmó.
“[When the ban occurred] Teníamos la esperanza de que fuera sólo temporal, pero no lo ha sido, y simplemente hemos estado flotando en el agua”.
Aunque las exportaciones vivas a China estaban restringidas, se creía que la langosta de roca de Australia todavía llegaba al país.
Los expertos en comercio dijeron que el producto ingresaba a China a través de “canales no oficiales” y Prideaux dijo que eso podría estar contribuyendo al retraso en el levantamiento de las restricciones.
“Todo lo que sabemos es que la cantidad de cangrejos que se venden a Hong Kong y Vietnam está por las nubes”, dijo.
China era un cliente importante de la industria australiana de la langosta de roca, y Prideaux dijo que la pérdida de la demanda afectó a los pescadores.
“No vamos a ir a la quiebra, pero definitivamente eso nos ha quitado el incentivo para todo el arduo trabajo que hacemos”.
Futuro incierto
Aunque las exportaciones vivas están prohibidas, Australia todavía puede enviar langosta congelada a China.
Pero el pescador de cangrejos Dongara, Bruce Cockman, dijo que esto tuvo un costo.
“Aunque a veces podemos vender a China, durante los períodos pico cuando podemos procesar mucho, simplemente no tenemos la infraestructura o el personal para hacerlo”, dijo.
“Debido a que cuesta mucho dinero procesarlo y congelarlo, no hay suficiente capacidad de congelación en WA.
“Mientras que si lo vendes en vivo, simplemente está frío y envuelto en una caja, lo que supone mucho menos trabajo”.
Como la langosta de roca es una de las últimas industrias que quedan con barreras comerciales de China, los trabajadores se mantienen optimistas de que serán los próximos en experimentar una flexibilización de las restricciones.
El nuevo director ejecutivo de la Cooperativa de Pescadores Geraldton, Marc Anderson, dijo que confiaba en que se levantaría la prohibición de exportar langosta viva.
“Está claro que nuestros dos gobiernos han estado trabajando bien juntos, así que me gustaría pensar que es sólo cuestión de tiempo”, dijo.
“No puedo decir cuándo será eso, pero creo que hay un optimismo real en este momento y debemos aprovecharlo.
“Continuaré presionando y asegurándome de que la langosta siga siendo una prioridad en la agenda”.
Historias clave del día para los productores primarios australianos, entregadas cada tarde de lunes a viernes.
2024-03-31 04:39:06
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