Los problemas de viaje se profundizan a medida que la variante de Omicron golpea a los pilotos y asistentes de vuelo

Las cancelaciones en los EE. UU. Aumentaron en aerolíneas como United Airlines Holdings C ª.

UAL 0,67%

y Delta Air Lines C ª.,

DESDE 0,43%

que comenzó a cortar vuelos de forma preventiva el jueves. Las aerolíneas se apresuraron a reasignar y redirigir a los pilotos y aviones para cubrir el vuelo, en algunos casos ofreciendo un pago adicional para alentar a los empleados saludables a recoger turnos durante las vacaciones de Navidad.

United dijo que 230 cancelaciones de vuelos el sábado se debieron al impacto de la variante. Delta, que citó tanto el clima invernal como el impacto de Omicron, canceló alrededor de 295 vuelos principales el sábado, un 15% de lo que había programado, según FlightAware.

“La gente de Delta trabaja en conjunto las 24 horas del día para cambiar la ruta y sustituir aviones y tripulaciones para llevar a los clientes a donde necesitan estar de la manera más rápida y segura posible”, dijo la aerolínea el viernes.

La variante Omicron se está convirtiendo en una fuerza disruptiva mientras recorre el mundo. Su propagación acelerada obstaculizó las operaciones y ralentizó las ventas en algunas empresas en el transcurso de unos pocos días.

Muchos viajeros habían intentado evitar cancelar sus planes, y los aeropuertos de Estados Unidos examinaron a casi 2,2 millones de personas el jueves. Pero las aerolíneas en los EE. UU. Y Europa tienen dificultades para mantener los niveles de personal, ya que los trabajadores dicen que están enfermos.

Un aumento significativo de las bajas por enfermedad en la aerolínea de bandera de Alemania, Deutsche Lufthansa AG

, sobrepasó sus planes de contingencia para las vacaciones, dijo un portavoz el viernes. Eso lo obligó a cancelar algunos vuelos transatlánticos desde Frankfurt a ciudades como Boston, Houston y Washington.

El portavoz dijo que la aerolínea no comentaría si la licencia por enfermedad estaba relacionada con el coronavirus porque no estaba informada sobre la naturaleza de las enfermedades. “Hemos planeado con un colchón muy grande para el período de vacaciones. Sin embargo, lamentablemente esto no es suficiente para la alta tasa de enfermedad ”, dijo la aerolínea.

Se suponía que Connie Tzeng volaría de Chicago a Atlanta el viernes para visitar a sus padres por su cumpleaños número 30, que es el día de Navidad. Se hizo la prueba de Covid-19, compró pruebas en casa para que todos las tomaran y se abasteció de máscaras de alta calidad.

Alrededor de las 8 pm del jueves por la noche, descubrió que su vuelo de United fue cancelado.

La Sra. Tzeng y su esposo analizaron las opciones de cambio de reserva y descubrieron que tendrían que viajar en espera o volar desde Milwaukee, lo que implicaría escalas y más tiempo en los aeropuertos. Decidieron aceptar un reembolso por el vuelo cancelado y en su lugar pasarán el día de Navidad comiendo comida china en casa.

“Se siente como una decepción, ya que muchas de las cosas en las que me esforcé se sienten un poco discutibles ahora porque solo nos quedamos en casa, aunque ni mi esposo ni yo tenemos Covid actualmente”, dijo. dicho.

Durante el año, varias aerolíneas estadounidenses lucharon con la escasez de personal y otras tensiones a medida que aumentaban sus operaciones, y tomaron medidas adicionales para protegerse de posibles crisis navideñas.

Grupo American Airlines C ª.,

que previamente había evitado interrupciones, dijo el sábado que decidió cancelar algunos vuelos debido a una serie de llamadas por enfermedad relacionadas con Covid-19. Aproximadamente 90 vuelos estadounidenses principales se cancelaron el sábado por la mañana, según FlightAware.

“Ayer notificamos proactivamente a los clientes afectados y estamos trabajando arduamente para volver a reservarlos rápidamente”, dijo la aerolínea.

JetBlue Airways Corp.

dijo que entró en la temporada navideña con los niveles más altos de personal desde que comenzó la pandemia, pero que aún tiene problemas debido a un número creciente de llamadas por enfermedad relacionadas con Omicron. Un portavoz de la aerolínea dijo que la aerolínea tuvo que cancelar varios vuelos a pesar de sus mejores esfuerzos, y es posible que haya más cancelaciones y otros retrasos.

La aerolínea, que canceló el 12% de los vuelos programados el sábado, según FlightAware, dijo que está tratando de minimizar las interrupciones a medida que recorta vuelos y avisar a los clientes con la mayor anticipación posible. La aerolínea también está tratando de apuntalar la dotación de personal mediante el despliegue de gerentes en las operaciones de primera línea cuando sea posible y el uso de incentivos para alentar a la tripulación a realizar vuelos adicionales.

Viaje de Allegiant Co.

, una aerolínea económica con sede en Las Vegas, también se ha visto afectada por problemas de personal a medida que aumentaron los casos de la variante Omicron. Allegiant dijo que había emitido reembolsos a los clientes cuyos vuelos fueron cancelados y brindó una compensación adicional de hasta $ 300 y $ 150 en cupones.

Los centros de servicio al cliente de las aerolíneas se han visto afectados por las llamadas. Jason Stapleton pasó una hora en espera con United el jueves después de que la aerolínea canceló su vuelo de California a Kansas City, ofreciendo un viaje con una escala nocturna en Chicago en lugar de la escala de una hora en Denver que había planeado.

“Para empezar, fue un viaje complicado y le tiraron una llave enorme”, dijo. Terminó reservando otro vuelo en Southwest.

En Europa, el servicio de trenes, un medio popular de viajes nacionales y transfronterizos, también se estaba viendo afectado. Los operadores de trenes del Reino Unido advirtieron a los pasajeros el viernes sobre retrasos generalizados, cancelaciones, cambios de horario de última hora y cambios de ruta de los viajes que podrían afectar las conexiones, que se extienden desde Londres y a través de franjas del Reino Unido.

“Estamos experimentando un aumento de la enfermedad del personal debido a Covid, los efectos secundarios de los golpes de refuerzo y las enfermedades estacionales”, se lee en una actualización el viernes en el sitio web de National Rail de Gran Bretaña, un sitio de servicios compartidos que vincula a los pasajeros con los operadores ferroviarios de todo el país y les ayuda a planificar viajes.

National Rail advirtió que los trenes de Nochebuena programados tarde estaban especialmente en peligro de cancelación. Algunos trenes también fueron cancelados el viernes debido a huelgas laborales planificadas que afectarían a algunos servicios a Birmingham, Edimburgo y otros lugares, según representantes ferroviarios.

Southern Trains, que opera en el sur de Inglaterra, dijo a sus clientes que esperaba tener que cancelar varios servicios con poca antelación durante el período de vacaciones. La compañía dijo en un comunicado: “Como muchas otras empresas en todo el país, estamos experimentando un aumento de la enfermedad del personal debido a Covid, los efectos secundarios de los booster jabs y las enfermedades estacionales. Esto significa que, lamentablemente, es posible que tengamos que cancelar o modificar los servicios con poca antelación “.

Una portavoz de SNCF, la compañía ferroviaria estatal francesa, dijo el viernes que los trenes nacionales funcionaban con normalidad, pero una pequeña cantidad de trenes regionales habían sido cancelados y reemplazados por servicios de autobús. “La interrupción sigue siendo ocasional, local y marginal”, dijo. “Al igual que otras empresas, nos ha afectado la quinta ola”. Dijo que cierto ausentismo se debía a que los empleados dieron positivo en las pruebas o porque habían estado en contacto con alguien que dio positivo.

Eurostar, el servicio de tren que une el Reino Unido con Francia, Bélgica y los Países Bajos, dijo que canceló una pequeña cantidad de servicios porque viaja menos gente.

—Allison Pohle, Jenny Strasburg, Stu Woo, Trefor Moss y Nick Kostov contribuyeron a este artículo.

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