‘Me ayudó a rejuvenecer mi alma:’ Los reclusos en Yellowknife aprenden habilidades para atrapar y al aire libre

YELLOWKNIFE: los reclusos en la cárcel de Yellowknife se concentran mientras despellejan varias ardillas, moviendo hábilmente sus cuchillos para quitar el suave pelaje de los animales pequeños y luego raspando la carne y la grasa restantes.

Rodeados de murales con águilas y lobos, los hombres más experimentados ofrecen consejos a sus compañeros.

Roy Inuktalik, que es inuvialuit y de Ulukhaktok, dijo que ha estado cazando y atrapando desde que tenía cinco años, pero esta es la primera vez que despelleja una ardilla.

“Fue una buena experiencia”, dijo el hombre de 32 años.

“Siempre estoy dispuesto a aprender algo nuevo. Aprendemos cosas nuevas todos los días.”

Habilidades como cazar, atrapar y preparar pieles de animales se transmiten tradicionalmente de generación en generación, dijo Inuktalik, y es algo que planea seguir haciendo.

“Las habilidades que aprendí hoy quedarán grabadas en mi memoria”.

Cada dos semanas, tramperos experimentados imparten clases en el Complejo Correccional de Esclavos del Norte y enseñan a los reclusos habilidades al aire libre, desde cómo colocar trampas hasta cómo reparar máquinas de nieve y habilidades de supervivencia.

El programa, que comenzó como piloto el año pasado, se ofrece a través de una asociación con el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales del territorio.

“Este programa es realmente genial. Me ha ayudado a rejuvenecer mi alma y me mantiene agradable, tranquilo y feliz”, dijo Inuktalik. “Me gusta aprender diferentes tradiciones y ayudar a mantenerlas fuertes”.

Vincent Casey, coordinador de extensión educativa del departamento, dijo que el programa empodera a los reclusos y ayuda a muchos de ellos a reconectarse con su cultura.

“Muchas de las personas que participan en el programa han hecho esto en el pasado”, dijo. “Proporciona esa conexión, proporciona esas habilidades y las refresca… Es fortalecedor porque tienen este conocimiento y simplemente lo necesitan para volver a filtrarse hasta la cima”.

Casey dijo que cuando comenzó el programa, asistían unas cinco personas, pero ahora hasta 20 reclusos pueden asistir a las clases.

La cárcel territorial es la instalación correccional más grande de los Territorios del Noroeste con capacidad para albergar hasta 148 adultos y 25 jóvenes. Sin embargo, la cantidad de personas tras las rejas ha sido históricamente baja en los últimos años, en parte debido a los esfuerzos para disminuir los riesgos de COVID-19.

Los reclusos pueden tener clasificaciones de seguridad mínimas o máximas y pueden estar cumpliendo sentencias de menos de dos años o en espera de juicio.

El trampero de toda la vida Carl Williams demostró cómo preparar una piel de zorro para la venta, manipulando con cuidado su piel arrugada y fina como el papel, cepillando su pelaje y sujetando sus orejas. Él dice que la piel fresca era un “zorro de la ciudad” que fue atrapado en Yellowknife, lo que significa que tiene más grasa que los animales que viven en el monte.

“Tuvieron una buena vida”, dijo.

Los reclusos terminan la clase asando bannock en un palo sobre un fuego crepitante afuera, un refrigerio popular al aire libre en el norte, y disfrutando del pan cocido a la llama con mantequilla y mermelada.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 20 de febrero de 2023.

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Esta historia fue producida con la asistencia financiera de Meta y Canadian Press News Fellowship.

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