Después de poner el cine de género asiático dirigido por mujeres en el mapa mundial con ‘Marlina, la asesina en cuatro actos’, la autora indonesia Mouly Surya ha entrado en el gran momento. A nivel de estudio, está dando los toques finales a su película “Trigger Warning” protagonizada por Jessica Alba para Netflix, mientras que más cerca de casa está en la postproducción de “This City Is a Battlefield”, su mayor producción asiática hasta la fecha.
“Battlefield” (también conocido como “Perang Kota”) representa varias novedades para Surya, educado en Australia y radicado en Indonesia. Además de ser su película más ambiciosa en su país de origen, es su primera adaptación de un libro a una película, su primera película basada en la historia y la primera con un protagonista masculino.
“El novelista Mochtar Lubis es increíblemente conocido y tuve mucho tiempo con su libro ‘Un camino sin fin’ antes de leerlo. Pero al leer las primeras páginas me sorprendió lo visual que era. Pude ver esas primeras escenas en mi cabeza y antes incluso de terminar el libro se lo dije a mi productor y esposo. [Rama Adi] “Esto sería una gran película”, dijo Surya. Variedad.
La pareja planeaba rodarla en 2020, pero primero intervino la pandemia. Entonces Surya aceptó la oferta de hacer “Advertencia de activación”. Aprovechó los retrasos para perfeccionar el guión y revisó nueve borradores más.
Contar una historia ambientada en una época anterior a su nacimiento y en una época que ha sido silenciosamente eliminada de los libros de historia de Indonesia resultó ser un desafío.
“Al principio, me sorprendió leer sobre los Gurkhas. [Nepalese soldiers allied with the U.K.] luchando con los británicos en apoyo de los holandeses que intentan recolonizarnos [after the expulsion of the Japanese army]. No me enseñaron eso en la escuela”, dice Surya.
La adaptación de Surya se abre en Yogyakarta (entonces Jogjakarta) en 1947, dos años antes de la independencia y en un momento en el que el futuro presidente Sukarno había partido hacia Yakarta, la capital. Con la ciudad en un estado febril, los personajes de Surya se ven envueltos en una resistencia política y un tirón de amor.
“Tiene una ambientación histórica, pero no es una película de historia. Intento tener mi propia perspectiva”, dice Surya. “Lo abordé más como un drama de guerra neoclásico. Como un clásico americano. Como ‘Casablanca’. Hay una guerra urbana y cada personaje tiene una misión”.
Conseguir el tono adecuado también requirió esfuerzo. “Era una época en la que los indonesios se parecían mucho más a los europeos de lo que son ahora. Mi tío y mi padre hablaban holandés con fluidez. Ahora, pocas personas lo hacen. Y entonces tuve que recordar los estilos de la generación de mis padres. Mi tío solía ir de esmoquin para ir a fiestas, por ejemplo. Tuve que recordar sus gestos, de esos que ya no se utilizan”, dice Surya.
La producción de “Battlefield” no podría ser más diferente de la película de estudio de Netflix del único financiero. Surya describe el presupuesto sólo como “ambicioso, según los estándares indonesios”.
“Después de disparar [“Trigger Warning”] En Estados Unidos y volví al guión otra vez, cambió totalmente mi perspectiva. Me pregunté si me había autocensurado. ¿Me había estado limitando debido a las limitaciones de mi industria? Entonces traté de decir ‘vamos a volvernos un poco locos’ y no tener miedo de hacer las cosas”, dice.
“Battlefield” cuenta con tres productoras indonesias acreditadas y coproductores internacionales de seis países adicionales (Singapur, Francia, Países Bajos, Noruega, Filipinas y Camboya), así como dinero blando de ocho instituciones y fondos europeos y asiáticos.
Surya dice que valora a los socios de coproducción no solo por sus contribuciones financieras, sino también por sus aportes creativos. “Disfruté la forma en que con Isabelle [Glachant] y antonio [Chen] Hablábamos de ida y vuelta sobre la película. La película es mía. Sabía que tenía el corte final, pero me estaban desafiando. De hecho, lo encontré muy fácil. Cuando cuestionaron las ideas y me sacudieron, tal vez no sea una idea tan buena en primer lugar”, dice Surya.
La coproducción también proporcionó a la película un equipo internacional experimentado, incluido el diseñador de sonido francés (Vincent Villa) y los editores estadounidenses y singapurenses Rob Grigsby Wilson y Natalie Soh.
Con “Trigger Warning” terminada y programada para su estreno en verano, Surya ahora se está lanzando a la postproducción de “Battlefield”, que se completará recién a finales de este año.
También disfruta de la dualidad de estar vinculada a varios proyectos de Hollywood y al mismo tiempo escribir el guión de su próxima producción en Indonesia. “Estoy desarrollando cosas [in the U.S.] y tengo cosas a las que estoy apegado, pero es un proceso diferente”, dice Surya. “Estoy escribiendo mi próximo guión para otra película indonesia. Y espero que no haya otra brecha de seis o siete años”.