Un bate de béisbol usado por Lou Gehrig en el ocaso de su legendaria carrera con los Yankees de Nueva York se vendió por 715.120 dólares durante el fin de semana, dijo el domingo la compañía que lo subastó.
El bate, un modelo Louisville Slugger de Bill Dickey de 34 pulgadas y 36 onzas, fue utilizado por Gehrig en 1938, su última temporada completa como pieza clave en las primeras dinastías de la franquicia de los Yankees, según SCP Auctions.
Es posible que Gehrig lo haya utilizado en una barrida de la Serie Mundial contra los Cachorros de Chicago ese año y la próxima primavera, dijo la compañía, que indicó que había recibido 26 ofertas por el bate antes de que terminara la oferta en línea el sábado.
SCP Auctions, que tiene su sede en Laguna Niguel, California, y se especializa en la venta de recuerdos deportivos, no identificó al comprador, salvo para decir que era un coleccionista privado.
Gehrig le dio el bate, que estaba hecho de ceniza, a Earle Combs, un antiguo compañero de equipo y entrenador de los Yankees que, como Gehrig, fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol, dijo la compañía.
“Es uno de los mejores murciélagos de Lou Gehrig jamás descubierto y, obviamente, la procedencia es impecable”, dijo David Kohler, propietario, presidente y director ejecutivo de la casa de subastas, en una entrevista el domingo por la noche.
Con su promedio de bateo por debajo de .300 y su producción de jonrones disminuyendo, Gehrig prescindió de su bate más pesado hacia el final de la temporada de 1938, según la casa de subastas.
La temporada de 1939 fue la última de Gehrig en el béisbol; el primera base duradero pero enfermo, que era conocido como el Caballo de Hierro, se retiró de la alineación ese mayo después de jugar en 2,130 juegos seguidos.
Al mes siguiente, se descubrió que tenía esclerosis lateral amiotrófica, el trastorno neurológico fatal que más tarde se conoció como enfermedad de Lou Gehrig. Pronunció su discurso de despedida el 4 de julio de 1939, un momento dramatizado en “El orgullo de los Yankees”, una película de 1942 protagonizada por Gary Cooper.
“Cuando se encontró este bate”, dijo Kohler, “pensamos, Wow, esta es una pieza notable de la historia para los fanáticos del béisbol, los fanáticos de los Yankees y los fanáticos de Lou Gehrig”.
El precio de seis cifras podría sorprender a algunas personas, pero otros bates y artefactos de béisbol han comandado mucho más en el bloque de subastas.
En diciembre de 2019, un bate utilizado por Babe Ruth para conectar el jonrón número 500 de su carrera en 1929 se vendió por más de $ 1 millón, dijo SCP Auctions en ese momento. Un bate usado por Ruth para conectar el primer jonrón en el antiguo Yankee Stadium en 1923, vendido por la misma compañía junto con Sotheby’s, se vendió por casi $ 1.3 millones en 2004.
Como parte de la misma venta en línea en la que se subastó el bate de Gehrig, un plato original del Yankee Stadium que se instaló justo antes del día de la inauguración en 1923 se vendió por $ 303,277, dijo la casa de subastas.