El tren exagerado de Aston Martin está acumulando una cantidad alarmante de velocidad solo un día después de la temporada propiamente dicha.
La especulación comenzó durante la temporada baja con susurros de números poderosos que emanaban del túnel de viento.
La actuación de Fernando Alonso durante las pruebas de pretemporada llamó la atención del paddock con algunas demostraciones notables de larga duración.
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Ahora, en la única sesión de práctica representativa para la calificación en el Gran Premio de Bahréin, Alonso ha llevado a Aston Martin a lo más alto de la tabla de tiempos por delante de Max Verstappen y Sergio Pérez. De hecho, fue el único piloto capaz de acercarse a un coche de Red Bull Racing.
Entonces, ¿ese tren exagerado llegará a la estación?
EL RITMO DE ASTON MARTIN PARECE GENUINO
No sería sorprendente ver neutralizado el tiempo de Alonso que acapara los titulares en la calificación. Verstappen, en particular, parecía incómodo en el automóvil y se quejó de que “brincaba” en comparación con las pruebas. Aston Martin también corrió habitualmente más delgado los viernes del año pasado.
Pero lo que sería alentador para el equipo, y lo que es más difícil de ignorar, es el ritmo de carrera larga de Alonso. Si bien el análisis del ritmo a largo plazo trae consigo sus propios problemas, tiende a suavizar lo peor de los picos y valles.
Mirando las simulaciones de carrera con el neumático de compuesto blando, Alonso está codo con codo con Verstappen.
Ritmo de carrera larga, neumático blando
Red Bull Racing (Verstappen): 1:37.220
Aston Martín (Alonso): 1:37.247
Ferrari (Leclerc): 1:37.660
Williams (Albón): 1:38.040*
Alpino (Gasly): 1:38.155
McLaren (Norris): 1:38.239
Mercedes (Russell): 1:38.363
AlphaTauri (De Vries): 1:38.572
Alfa Romeo (Bottas): 1:38.650
Haas (Hulkenberg): 1:38,658
Williams (Sargento): 1:39.022
*Albon usó el neumático duro.
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Al igual que en las pruebas, son estos datos a largo plazo los más impresionantes de Aston Martin. Sugiere que el automóvil se ve quizás incluso mejor de lo que algunos pensaron durante la pretemporada, al menos en esta configuración de circuito en particular.
Por supuesto, se aplican las advertencias habituales sobre las cargas de combustible y los modos del motor, y Ferrari históricamente ha tenido la costumbre de dar grandes pasos de viernes a sábado, pero las primeras señales son indiscutiblemente buenas.
También está el asterisco adicional de que es poco probable que el neumático blando aparezca en gran parte de la carrera del domingo, ya que los equipos están mucho más interesados en el compuesto duro.
El compuesto C1 del año pasado fue criticado por los equipos por ser demasiado lento para ser utilizado en la mayoría de las pistas, incluido Bahrein, que es uno de los circuitos más abrasivos del calendario. Pirelli ha reelaborado el neumático para este año para estar mucho más cerca del C2 medio sin perder su rango.
Solo un equipo abrió una serie de carreras duras, Williams, con Alex Albon, que se muestra en la tabla, y sus tiempos impresionantes demostraron por qué todos los demás están guardando sus dos series para el domingo, cuando es probable que haya una carrera de dos paradas.
Sin embargo, nada de eso es suficiente para frenar el tren exagerado.
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LA LESIÓN DE STROLL SOURS EL DÍA DE ASTON
La única mosca en el ungüento para Aston Martin es que estará luchando con un conductor con una mano atada a la espalda, o al menos una mano no siempre en el volante.
Lance Stroll regresó al paddock por primera vez este año antes de la carrera de este fin de semana después de saltarse las pruebas de pretemporada por una misteriosa lesión en la muñeca.
El jueves reveló que había tenido un accidente de bicicleta y se había roto la muñeca derecha, lo que requirió cirugía y la inserción de algunos tornillos.
Estaba en duda para participar este fin de semana, pero algunas sesiones de simulador lo convencieron de que estaba lo suficientemente en forma físicamente para conducir.
Pero hubo claros signos de incomodidad antes del final de la segunda sesión. Cuando su ingeniero le recomendó un cambio de enfoque en la curva 1 para abrir la importante curva 2, respondió que físicamente podía hacerlo gracias a su mano.
Las imágenes a bordo mostraron posteriormente que soltó la mano derecha del volante antes de la curva 1 y usó la mano izquierda para levantar y empujar el volante a través de la esquina antes de reanudar el volante con ambas manos en la salida.
El ritmo de Stroll mejoró a lo largo de las sesiones, reduciendo a la mitad su diferencia con Alonso de 1,1 segundos a 0,5 segundos. Fue un esfuerzo encomiable teniendo en cuenta los días de pista perdidos la semana pasada.
Pero si tiene una incomodidad considerable o su movilidad se ve gravemente obstaculizada, el equipo puede preguntarse si una recuperación más prolongada y el fildeo de la carrera en forma de Felipe Drugovich pueden haber sido la mejor opción este fin de semana.
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MERCEDES ‘UN CAMINO LARGO’, ‘EN EL CAMINO EQUIVOCADO’
La sorpresa del ascenso de Aston Martin eclipsó un día difícil para Mercedes, que finalmente está vislumbrando cuánto se ha desviado del ritmo en los últimos 12 meses gracias al automóvil plagado de problemas de 2022.
Hamilton fue octavo al final de la FP2 detrás de los pilotos de Aston Martin y Red Bull Racing, así como de un Ferrari, un Haas y un Alpine. George Russell ni siquiera pudo romper el top 10 y se quedó languideciendo en el puesto 13.
Aunque Hamilton estaba a solo 0,636 segundos del ritmo líder, alrededor de una décima más atrás que en la FP2 en Bahrein el año pasado, el británico estaba más preocupado por su ritmo en tandas largas, que estaba muy por detrás de Alonso y Verstappen, dejándolo abatido. la carrera e incluso la temporada por delante.
“Descubrimos que estamos muy lejos”, dijo. “Sabíamos eso un poco en la prueba, pero es una gran brecha. Estoy intentando todo lo que puedo, pero es lo que es, así que tenemos que intentarlo y trabajar en ello.
“Hubo progreso el año pasado, pero la brecha no era tan grande como ahora.
“Tenemos mucho en lo que trabajar”.
Hamilton dijo que lo que más le preocupaba era el hecho de que se sentía cómodo en el coche, lo que sugiere que ya estaba cerca del techo de rendimiento de la máquina.
“Creo que llevé el auto al mejor lugar donde puedo configurarlo”, dijo. “Seguiremos modificando pequeños fragmentos aquí y allá, pero serán pequeños fragmentos aquí y allá, que son milisegundos; no va a ser el cierre de la brecha de un segundo.
“Simplemente estamos en el camino equivocado, así que tenemos que continuar injertando y encontrar una manera de ponernos en el camino correcto. Pero en este momento estamos muy lejos de los muchachos al frente”.
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McLAREN REBOTA DESDE UN COMIENZO DIFÍCIL HASTA EL MEDIO CENTRO DE LA CABEZA
Si bien el equipo ha admitido que está en una especie de patrón de espera hasta que llegue su paquete de actualización principal en un par de meses, el letrero de Lando Norris recibió reparaciones ad hoc en su automóvil 20 minutos después de la primera sesión de práctica del año no tendrá confianza inspirada.
Las cámaras de televisión captaron a los mecánicos del equipo usando la combinación comprobada de pegamento y bridas para cables para tratar un problema con el espejo retrovisor izquierdo de Norris antes de enviar al inglés de regreso a la pista para completar la sesión.
Durante las pruebas de pretemporada, McLaren sufrió con la carrocería suelta y defectuosa, particularmente alrededor de las ruedas delanteras, donde los deflectores se soltaban regularmente. La necesidad de parchear constantemente el auto dejó al equipo con la menor cantidad de vueltas de cualquier constructor durante los tres días.
Los problemas de manejo del auto también fueron bien visibles. El novato Oscar Piastri tuvo varios momentos largos mientras intentaba recuperar su caprichoso MCL60, primero a través del complejo de la curva 5-6-7 y luego cometiendo un gran bloqueo en la curva 1.
Sin embargo, el ritmo a largo plazo del equipo parecía decente, al menos en relación con el resto del mediocampo. Si bien la mejor carrera de Norris fue completamente un segundo más lenta que las simulaciones de Alonso y Verstappen, estuvo solo una fracción detrás del Alpine de Pierre Gasly de Alpine y por delante de Russell.
Alpine tuvo una sesión extraña. Si bien Gasly estuvo a medio segundo razonablemente competitivo del ritmo en la FP2, su ritmo en tandas largas fue decepcionante. Dicho esto, Esteban Ocon completó su carrera larga con llantas medianas y fue menos de 0.2 segundos más lento que Gasly con llantas blandas, lo que sugiere que podría haber más ritmo por venir.
El equipo francés deslumbrará con un ritmo repentino el sábado o se desvanecerá un poco decepcionado.