La familia de Ian Slater ha trabajado en la industria maderera en la costa sur de Nueva Gales del Sur durante tres generaciones, pero a él le cuesta ver un futuro para su negocio familiar.
La industria forestal nativa de Nueva Gales del Sur ha sido objeto de un creciente escrutinio por su impacto ambiental en medio de esfuerzos para prohibir la práctica en línea con otros estados.
El señor Slater es un contratista maderero de Iron Ore Taling en Eden.
El año pasado, la Autoridad de Protección Ambiental (EPA) emitió una orden de parada de trabajo en el bosque estatal de Tallaganda tras el descubrimiento de un planeador mayor muerto, un marsupial en peligro de extinción.
El pedido duró 160 días desde agosto del año pasado hasta principios de febrero de 2024.
Slater dijo que el cierre le costó decenas de miles de dólares de su bolsillo.
“Han sido desastrosos para nuestro negocio familiar. La EPA apareció e hizo una auditoría cuando encontraron una zarigüeya muerta”, dijo.
“Regresaron y nos ordenaron retirarnos inmediatamente.
“A día de hoy, estoy prácticamente en quiebra”.
Slater dijo que estar sin trabajo durante más de cinco meses había llevado a su familia al borde del abismo.
“Tengo que disuadir a los niños. Mi hijo probablemente perderá su casa… al igual que el otro joven”, dijo.
“Lo siento por mis empleados. Han sido muy leales conmigo, especialmente mi hijo”.
Las órdenes de suspensión de trabajos suelen durar hasta 40 días, pero la prolongada toma de decisiones por parte de la EPA sobre la mejor manera de proteger a los planeadores mayores en peligro de extinción significó que la pausa en las operaciones en los bosques estatales de Tallaganda y Flat Rock, donde trabajaban madereros como Slater, duró casi seis días. meses.
Forestry Corporation of NSW dijo que los contratistas afectados por las órdenes de suspensión de trabajos recibieron ayuda mediante pagos de suspensión.
Los defensores del medio ambiente y la industria maderera estaban descontentos con el enfoque de la EPA y el prolongado plazo para la toma de decisiones.
Forestry Corporation, una entidad estatal encargada de la tala de bosques nativos en Nueva Gales del Sur, ahora deberá adherirse a nuevos protocolos para proteger a los planeadores mayores en peligro de extinción.
La EPA ha aplicado nuevas reglas que incluyen la realización de estudios nocturnos y la retención de árboles huecos adicionales que los marsupiales consideran su hogar.
El director ejecutivo de la Asociación de Productos Forestales de Australia (NSW), James Jooste, dijo que estaban interesados en trabajar con los grupos pertinentes para proteger a los planeadores más grandes, pero que el proceso actual de la EPA era “inaceptable”.
“Necesitamos un mejor mecanismo de resolución de disputas para no pasar seis meses fuera de nuestros bosques sin obtener resultados ambientales ni productivos”, dijo.
“Estas órdenes continuas de interrupción del trabajo ejercen presión en toda la cadena de suministro”.
Un portavoz de la EPA dijo que tenía “un sólido programa de cumplimiento y aplicación” y que “retrasó el inicio de las nuevas protecciones… después de consultar con científicos y partes interesadas”.
“Equilibrio adecuado” entre empleo y medio ambiente
A partir del 1 de enero de este año, Australia Occidental y Victoria pusieron fin a la tala de bosques nativos.
Stuart Blanch, director de política forestal del Fondo Mundial para la Naturaleza, dijo que estaban pidiendo al primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, que hiciera lo mismo para 2025 e implementara un plan de transición para ayudar a los trabajadores madereros al mismo tiempo.
“Lamento que la gente esté perdiendo sus empleos por la necesidad de proteger a los planeadores mayores, pero en realidad es responsabilidad del gobierno estatal financiar la transición completa para salir de la tala de bosques nativos”, dijo el Dr. Blanch.
“Queremos que el gobierno estatal comprometa 450 millones de dólares para la transición de 1.000 puestos de trabajo de la tala de bosques nativos a plantaciones”.
“Hay alrededor de 5.000 hectáreas de tierra en la costa sur que podrían usarse [for] plantaciones… y hay alrededor de 1.000 puestos de trabajo en todo el estado que deben trasladarse a las plantaciones”.
Un portavoz de Tara Moriarty, Ministra de Agricultura de Nueva Gales del Sur, dijo que el gobierno estaba “comprometido a lograr el equilibrio adecuado entre la protección del medio ambiente y el mantenimiento de nuestros bosques estatales”.
Jooste dijo que Australia tenía una de las industrias forestales nativas más sostenibles del mundo.
“Cosechamos 14 de cada 10.000 árboles en toda la propiedad pública y cada árbol vuelve a crecer”, dijo.
“Para lograr una transición inmediata se necesitarían entre 50 y 60 años, tiempo en el cual Australia perdería su capacidad de procesamiento de madera dura”.
¿Pérdida de centros regionales?
Los turistas conocen el Edén por las ballenas que retozan en sus aguas cristalinas, pero para muchos lugareños es la industria maderera la que impulsa la economía y asegura empleos para las familias desde principios del siglo XX.
Slater dijo que el colapso de la industria podría significar la muerte de los centros regionales a lo largo de la costa.
Dijo que ya había notado que los jóvenes se alejaban de la costa del extremo sur.
“Hay mucha gente y muchas ciudades que dependen de los ingresos de la industria maderera que se gastan en las ciudades locales”, afirmó el señor Slater.
“Ellos [young people] No quiero estar en la industria maderera debido a la incertidumbre. Se han alejado.
“Eden lucha por conseguir un equipo de fútbol para menores de 18 años”.
Takesa Frank, de 22 años, fundador de Brooman State Conservation Group, no está de acuerdo.
La señora Frank dijo que sentía que los jóvenes perdieran sus empleos en la industria maderera, pero creía que había más empleos en el turismo.
“La gente viene a la costa sur para visitar los hermosos bosques y playas. Sin embargo, si continuamos talando y degradando nuestro medio ambiente, eso reducirá el turismo y, por lo tanto, reducirá esos empleos”, dijo.
“En lo que respecta al empleo en la industria maderera, sabemos que hay transiciones realmente buenas”.
Mientras tanto, Slater dijo que no sabía cuál sería el futuro de su negocio.
“Es muy triste trabajar toda la vida para terminar así a través de la burocracia gubernamental”, dijo.
“No sé qué nos deparará el futuro a mi esposa y a mí”.
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2024-04-02 02:53:09
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