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El aumento en el número de casos y hospitalizaciones de COVID-19 probablemente signifique que estamos en una nueva fase de la pandemia. Y también se prevé que aumente la cantidad de estadounidenses que mueren a causa de la COVID-19, aunque no se espera que el aumento a corto plazo se parezca a las oleadas anteriores.
Esa es la conclusión de un equipo de expertos de la Universidad Johns Hopkins, quien dijo a los periodistas el martes que, a corto plazo, no se espera que este nuevo aumento sea tan severo como las olas anteriores. Pero, dijeron, que todo podría cambiar.
Los casos se triplicaron en las últimas semanas en comparación con un aumento del 25 % en las hospitalizaciones debido a la COVID-19, dijo David Dowdy, MD, PhD.
Las tasas de mortalidad pronosticadas desaliñadas también aumentarán. Esos números suelen seguir las tasas de hospitalización por unas pocas semanas, “pero no vamos a verlos dispararse”, dijo.
COVID-19 todavía mata a un promedio de 300 estadounidenses por día, por lo que aún no hemos terminado con la pandemia, dijo Dowdy, profesor asociado de epidemiología en la Escuela de Salud Pública de Johns Hopkins. “La gente sigue muriendo de COVID y no podemos descartar la posibilidad de una gran ola en los próximos meses”.
Más casos leves
En una nota más positiva, Dowdy dijo que el caso promedio de COVID-19 se está volviendo más leve con el tiempo.
“Probablemente esto se deba más a que nosotros, como población, estamos desarrollando la inmunidad, no porque las variantes necesariamente se vuelvan más leves por sí solas”, dijo Dowdy.
Aunque es una buena noticia para la mayoría, agregó: “Lo que esto significa es que para las personas que aún no están vacunadas, que no tienen esa inmunidad acumulada o que tienen sistemas inmunitarios debilitados, este virus sigue siendo muy peligroso y mortal”.
Los epidemiólogos confían mucho en los números, y Dowdy reconoció que los números de casos son menos confiables en este momento de la pandemia dado el aumento de las pruebas en el hogar, donde muchos resultados de las pruebas no se conocen. Sin embargo, agregó, ninguna fuente de datos es perfecta.
“Las hospitalizaciones no son perfectas, pero ciertamente son mejores que los recuentos de casos ahora. Las tasas de mortalidad siguen siendo útiles, pero son un indicador rezagado”, dijo. Los nuevos métodos, como la vigilancia de las aguas residuales, también pueden ayudar a monitorear la pandemia.
“Ninguno de ellos es perfecto, pero cuando todos están en tendencia juntos, podemos tener la sensación de que se avecina una nueva ola”, dijo Dowdy.
Una casa dividida
A veces, las personas en el mismo hogar experimentan la pandemia de manera diferente, desde no enfermarse hasta una enfermedad leve o incluso grave.
Puede haber muchas razones para tales diferencias, dijo Priya Duggal, PhD, MPH, profesora de epidemiología en la Escuela de Salud Pública de Johns Hopkins, durante la sesión informativa. Las diferencias en las exposiciones, las respuestas inmunitarias, las condiciones preexistentes y la ventilación de una casa pueden desempeñar un papel. La salud general de una persona también puede determinar qué tan bien combate las infecciones, dijo.
“En algún nivel, también todos debemos mantener cierto grado de respeto por este virus, reconociendo que podríamos enfermarnos más que la persona que está a nuestro lado”, dijo Dowdy.
¿Más casos durante un clima más templado?
Cuando se le preguntó si podríamos enfrentar una oleada de verano que requeriría volver a las medidas preventivas como máscaras y aislamiento, Dowdy dijo: “Es importante que nos demos cuenta de que, de alguna manera, ya estamos en medio de una oleada”.
Dijo que hay indicadores de que el nivel de transmisión del coronavirus en los EE. UU. ahora es casi el mismo que experimentamos durante la ola Delta y casi tan alto como el aumento durante el primer invierno de la pandemia.
“Estamos viendo un pequeño repunte, pero no el mismo tremendo aumento que hemos visto con algunas de estas olas anteriores”, dijo Dowdy.
“Creo que, de alguna manera, esto es alentador. Estamos empezando a ver una divergencia entre la cantidad de casos y la cantidad de hospitalizaciones y muertes”, dijo Dowdy. “Pero también es un poco desalentador que hayamos pasado por todo esto y todavía estamos viendo un aumento en la cantidad de personas que ingresan en el hospital”.
Dowdy agregó: “Así que estamos viendo un aumento. Si eso requerirá que volvamos a las políticas más restrictivas, creo que aún está por verse”.
Fuente
Reunión informativa para los medios, Escuela de Salud Pública de Johns Hopkins, 10 de mayo de 2022.