Nueva Delhi
Altos funcionarios de defensa de India y Estados Unidos se comprometieron el sábado a expandir su compromiso militar, subrayando el fortalecimiento de los lazos de defensa entre dos países preocupados por la creciente influencia de China en la región del Indo-Pacífico.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, y el ministro de Defensa de India, Rajnath Singh, se reunieron en Nueva Delhi y acordaron profundizar la cooperación en defensa, el intercambio de inteligencia y la logística.
“India es un socio cada vez más importante en la dinámica internacional que cambia rápidamente. Reafirmo nuestro compromiso con una asociación de defensa integral con miras al futuro con la India como pilar central de nuestro enfoque en la región del Indo-Pacífico ”, dijo Austin.
Austin está realizando la primera visita a la India de un miembro destacado de la administración del presidente Joe Biden. Su visita sigue a una reunión la semana pasada entre los líderes de Australia, India, Japón y Estados Unidos, que juntos componen las cuatro naciones del Indo-Pacífico conocidas como Quad.
El Quad es visto como un contrapeso para China, que según los críticos está ejerciendo su fuerza militar en el Mar de China Meridional, el Mar de China Oriental, el Estrecho de Taiwán y a lo largo de su frontera norte con India.
China ha calificado al Quad como un intento de contener sus ambiciones.
El homólogo indio de Austin, Singh, dijo que las conversaciones se centraron en “ampliar el compromiso entre militares”.
“Estamos decididos a aprovechar todo el potencial de una asociación estratégica global integral”, dijo Singh.
Austin llegó a Nueva Delhi el viernes y se reunió con el primer ministro Narendra Modi y el asesor de seguridad nacional Ajit Doval.
Según una declaración de la Oficina del Primer Ministro, el Sr. Modi “describió su visión para la asociación estratégica entre los dos países y enfatizó el importante papel de la cooperación de defensa bilateral en las relaciones entre India y Estados Unidos”.
Antes de las conversaciones del sábado, Austin visitó el National War Memorial y se le otorgó una guardia de honor ceremonial.
El momento de la visita de Austin, que sigue a las conversaciones entre altos funcionarios estadounidenses y chinos en Alaska en medio de un amargo intercambio de palabras, indica la importancia que Biden otorga a Nueva Delhi como un aliado de seguridad.
Estados Unidos e India han intensificado constantemente su relación militar en los últimos años y han firmado una serie de acuerdos de defensa y han profundizado la cooperación militar. En 2019, las dos partes concluyeron acuerdos de defensa por valor de más de $ 3 mil millones. El comercio de defensa bilateral aumentó de casi cero en 2008 a $ 15 mil millones en 2019.
La asociación de seguridad entre Estados Unidos e India goza de un fuerte apoyo bipartidista en Washington, y ha crecido significativamente desde principios de la década de 2000 a pesar de que los acuerdos comerciales han sido un punto de fricción. Pero en los últimos años, las relaciones entre los países han sido impulsadas por una convergencia de intereses para contrarrestar a China.
Más recientemente, India se acercó a Estados Unidos luego de su enfrentamiento militar de meses con China a lo largo de su disputada frontera en el este de Ladakh, donde estallaron enfrentamientos mortales el año pasado. Las tensiones entre los gigantes asiáticos con armas nucleares han disminuido después de que los dos países retiraron tropas de un área de disputa.
Las tensiones militares entre los dos vecinos en ese momento habían avivado los temores de una confrontación mayor.
Austin, en una rueda de prensa separada, dijo que Estados Unidos “nunca consideró que India y China estuvieran en el umbral de la guerra”.
Esta historia fue reportada por Noticias.