El panorama económico del Reino Unido ha dado un giro sombrío a medida que cifras recientes de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) confirman que la nación ha entrado oficialmente en recesión.
Esta designación se basa en dos trimestres consecutivos de contracción económica, y los últimos datos revelan una contracción del 0,3 por ciento en el producto interno bruto (PIB) durante el último trimestre de 2023.
La desaceleración, que es más pronunciada que las proyecciones de los economistas de una contracción del 0,1 por ciento, sigue a una tasa de crecimiento igualmente negativa del 0,1 por ciento en el trimestre anterior.
Si bien estas cifras son estimaciones preliminares que se revisarán a medida que haya más datos disponibles, ofrecen un panorama preocupante tanto para los encargados de formular políticas como para los ciudadanos.
A diferencia de recesiones anteriores, como la prolongada crisis financiera mundial de 2008-2009, se espera que la actual crisis económica sea ligera y breve. Sin embargo, sus consecuencias son enormes, con capacidad de influir Banco de Inglaterra decisiones sobre tasas de interés y precios de endeudamiento.
La crisis económica plantea un desafío particular para el primer ministro Rishi Sunak y el gobierno conservador, que han priorizado el crecimiento económico como un pilar clave de su agenda. La erosión del poder adquisitivo de los consumidores debido a una crisis del costo de vida, caracterizada por una alta inflación y un aumento de los gastos de energía, ha contribuido a la contracción económica.
Las inclemencias del tiempo, incluidas las precipitaciones superiores a la media y el aumento de la velocidad del viento, han frenado aún más la actividad económica, afectando a sectores como el comercio minorista, la construcción y el gasto público.
Las ventas minoristas, un indicador crucial de la confianza del consumidor y la salud económica, se desplomaron a niveles no vistos desde las profundidades del bloqueo por COVID-19 en enero de 2021, exacerbando la desaceleración económica.
Además, la economía del Reino Unido ha enfrentado desafíos persistentes en materia de productividad, exacerbados por los efectos persistentes de la pandemia. Los altos niveles de bajas por enfermedad de larga duración y las perturbaciones del mercado laboral, incluidas huelgas en diversas industrias, han obstaculizado los esfuerzos por estimular el crecimiento de la productividad.
En respuesta a los aleccionadores datos económicos, el Canciller Jeremy Hunt señaló la urgencia de abordar la alta inflación, citándola como el principal impedimento para la recuperación económica. Si bien reconoció las limitaciones actuales al crecimiento, Hunt expresó optimismo sobre las perspectivas de la economía británica, señalando pronósticos de un crecimiento fortalecido, aumento de los salarios que supere la inflación, tasas hipotecarias reducidas y bajo desempleo.
Hunt dijo: “Pero hay señales de que la economía británica está dando un giro; los pronosticadores coinciden en que el crecimiento se fortalecerá en los próximos años, los salarios están aumentando más rápido que los precios, las tasas hipotecarias están bajando y el desempleo sigue siendo bajo. Aunque los tiempos todavía son difíciles para “Para muchas familias, debemos ceñirnos al plan: reducir los impuestos al trabajo y a las empresas para construir una economía más fuerte”.
A pesar de las dificultades actuales para muchos hogares, destacó la importancia de adherirse a la estrategia económica del gobierno, que prioriza los recortes de impuestos y los incentivos comerciales para fomentar la resiliencia y el crecimiento.
Sin embargo, figuras de la oposición se han apresurado a criticar el manejo de la crisis económica por parte del gobierno. El líder laborista Sir Keir Starmer condenó lo que describió como el fracaso de los conservadores a la hora de revertir años de declive económico, afirmando que los trabajadores serían los más afectados por el impacto de la recesión.
Starmer pidió un cambio de liderazgo, argumentando que sólo el Partido Laborista podría implementar las políticas transformadoras necesarias para guiar al país hacia la recuperación económica y la prosperidad.
En X, el líder laborista Sir Keir Starmer escribió: “Rishi Sunak no ha logrado doblar la esquina de 14 años de decadencia económica conservadora. Gran Bretaña está golpeada por una recesión y son los trabajadores los que pagarán el precio. Es hora de cambiar. Sólo los laboristas lo entregará.”
Los problemas económicos del Reino Unido se han visto agravados aún más por tendencias globales más amplias y acontecimientos importantes, en particular el Brexit. La decisión de abandonar la Unión Europea ha tenido consecuencias de gran alcance para el comercio, la migración y la inversión, ejerciendo una presión a la baja sobre el desempeño económico.
La menor intensidad comercial, la disminución de la oferta laboral debido a las restricciones a la inmigración y la mayor incertidumbre en torno a las decisiones de inversión han contribuido a los desafíos económicos del Reino Unido en la era post-Brexit.
Las estimaciones sugieren que el Brexit ya ha provocado una reducción sustancial del PIB real en relación con un escenario en el que el Reino Unido seguiría siendo miembro de la UE, lo que ha resultado en una caída notable del ingreso per cápita.
¿Qué significa para el pueblo?
Durante una recesión, el panorama económico sufre cambios significativos que pueden afectar a las personas y las comunidades de diversas maneras. Con menos dinero circulando dentro de la economía, se siente un efecto dominó en diferentes sectores y entre diferentes grupos demográficos.
Para los trabajadores, las consecuencias pueden ser nefastas. Los empleadores pueden ajustar sus presupuestos, lo que resultará en menos oportunidades laborales y salarios estancados. A medida que las empresas luchan por mantenerse a flote o reducir sus operaciones, los despidos se vuelven más comunes, lo que lleva a un aumento de Tasas de desempleo. Esto no sólo afecta directamente a los individuos sino que también tiene implicaciones más amplias para la confianza del consumidor y los patrones de gasto.
Para quienes buscan asistencia financiera o están considerando compras importantes, como una hipoteca o un préstamo, navegar por el panorama crediticio durante una recesión puede resultar un desafío. Los bancos y las instituciones financieras a menudo endurecen sus criterios de concesión de préstamos, lo que dificulta que las personas obtengan crédito o condiciones favorables para endeudarse.
Además, el impacto de una recesión rara vez se distribuye uniformemente en toda la sociedad. Las poblaciones vulnerables, incluidas aquellas que dependen de prestaciones sociales o que se encuentran en situaciones de empleo precario, suelen verse afectadas de manera desproporcionada.
Sin ahorros suficientes o acceso a un empleo estable, estas personas pueden enfrentar una mayor inseguridad financiera y dificultades para satisfacer sus necesidades básicas.
2024-02-21 00:40:45
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