Se anuncia una línea ferroviaria directa multimillonaria a Sunshine Coast, pero algunos dicen que no es lo suficientemente buena para los Juegos Olímpicos

Una línea ferroviaria largamente esperada que conecta Sunshine Coast, Moreton Bay y Brisbane está un paso más cerca de su construcción, ya que el gobierno de Queensland compromete casi $3 mil millones para la primera etapa del proyecto.

El viceprimer ministro Cameron Dick anunció hoy 2.750 millones de dólares para la construcción de una doble vía de 19 km desde Beerwah hasta Caloundra, la primera etapa del proyecto Direct Sunshine Coast Rail.

El gobierno estatal dijo que la primera etapa podría completarse para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2032 y se estimaba que haría el viaje de Caloundra a Brisbane 45 minutos más rápido que conducir durante las horas pico, lo que, según Dick, “eliminará la congestión” en las carreteras locales.

La construcción no comenzaría hasta 2026 y dependía de que el gobierno federal igualara la financiación estatal.

Anteriormente, la Commonwealth sólo había comprometido 1.600 millones de dólares para el proyecto.

Pero el líder adjunto de la oposición del estado, Jarrod Bleijie, dijo que el anuncio del domingo era un “recorte” al proyecto ferroviario de Sunshine Coast, y que el LNP no lo apoyaría a menos que Beerwah se conectara con Maroochydore para 2032.

El caso de negocios del gobierno estimó que la primera etapa costaría entre $ 5,5 mil millones y $ 7 mil millones, y el gobierno estatal confirmó que ahora había proporcionado ese caso a Infrastructure Australia.

La segunda y tercera etapa del proyecto conectarían en última instancia más al norte, y Dick lo calificó de “megaproyecto” y “el mayor proyecto ferroviario en Queensland en una generación”.

“Ésta es la línea de derivación de pasajeros más grande jamás construida por el gobierno de Queensland”, afirmó el señor Dick.

Bleijie criticó al gobierno estatal por no entregar toda la línea ferroviaria a Maroochydore a tiempo para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos.

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“Bajo un gobierno del LNP, este proyecto ya habría comenzado, pero bajo el Partido Laborista, 10 años de poder laborista… el proyecto ahora está cortado”, dijo Bleijie.

“Serias preocupaciones” antes de los Juegos Olímpicos

El portavoz de Rail Back on Track, Jeffrey Addison, acogió con satisfacción la financiación para la línea ferroviaria, pero dijo que el aumento de los costos y posibles retrasos adicionales eran preocupaciones serias.

Addison dijo que dado que el ex primer ministro Peter Beattie anunció una línea ferroviaria a Maroochydore en 2005, el proyecto ahora costaba sustancialmente más que la estimación inicial “debido a la inacción del gobierno”.

“Probablemente será un poco embarazoso a nivel nacional que el gobierno que va a organizar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2032 sólo esté ejecutando una línea ferroviaria que para a 20 kilómetros de la villa de los atletas en Maroochydore, los eventos en Alexandra Headlands, [and more]”, dijo el señor Addison.

“Ni siquiera llega a Kawana. Pensé que tal vez [the government] podría extenderse hasta Birtinya donde habrá, creo, [Olympic] eventos de baloncesto, pero ni siquiera llega tan lejos.

Tren más rápido, más empleos y viviendas prometidas

El producto terminado se detendrá en Aroona, Birtinya, Mountain Creek y Maroochydore. El tramo de Birtinya y Maroochydore se beneficiaría de un “tren más rápido”, con trenes capaces de alcanzar velocidades de 140 km/h en algunos tramos.

Se espera que abra más posibilidades de vivienda y oportunidades laborales para una de las regiones de más rápido crecimiento de Queensland, donde se prevé que la población de Sunshine Coast albergará a 600.000 residentes para 2046.

La primera etapa del proyecto ferroviario se basó en un modelo que mostró que la mayor parte del crecimiento demográfico se concentraría alrededor de Caloundra South (Aura).

Mellish dijo que la línea ferroviaria “aumentaría drásticamente el uso del transporte público” en la “área urbana más grande del país que no tiene una conexión ferroviaria directa”.

“La Sunshine Coast tiene la segunda mayor propiedad de automóviles de cualquier lugar de Australia, está claro que ha faltado transporte público. [there]”, dijo el señor Mellish.

El coste total depende del mercado ‘inflacionario’

Mellish admitió que el gobierno estatal había comprometido la mitad del costo estimado de la primera etapa del proyecto, pero que el costo de la línea que va más al norte estaría dictado por el actual “mercado de construcción muy inflacionario”.

“Veremos con qué regresa el mercado y qué pueden hacer 5.500 millones de dólares [for] más allá de Caloundra”, afirmó.