LITTLE ROCK, Arkansas — La Corte Suprema de Arkansas dijo el jueves que los votantes pueden decidir si legalizar la marihuana recreativa, anulando la decisión de un panel estatal de bloquear la medida de la boleta electoral de noviembre.
Los jueces concedieron una solicitud de Responsible Growth Arkansas, el grupo detrás de la propuesta, para certificar la medida para la boleta electoral de noviembre.
“La gente decidirá si aprueba la enmienda propuesta en noviembre”, escribió el juez Robin Wynne en el fallo de la corte.
El grupo detrás de la propuesta apeló después de que la Junta de Comisionados Electorales del estado bloqueó la iniciativa en agosto. Los partidarios presentaron más que suficientes firmas válidas de votantes registrados para calificar, pero la propuesta aún necesitaba la aprobación de la junta para aparecer en la boleta electoral.
“Estamos extremadamente agradecidos con la Corte Suprema por estar de acuerdo con nosotros y sintieron que era una validación completa de todo lo que hemos hecho”, dijo Steve Lancaster, abogado de Responsible Growth Arkansas. “Estamos emocionados y emocionados. hasta noviembre”.
Debido a que la > para certificar los títulos de iniciativa ya pasó, la corte había permitido la medida en la boleta electoral de las elecciones generales mientras decidía si se contarían los votos.
Los votantes de Arkansas en 2016 aprobaron una enmienda constitucional que legaliza la marihuana medicinal. La enmienda propuesta permitiría que los mayores de 21 años posean hasta una onza de cannabis y permitiría que los dispensarios con licencia estatal vendan marihuana recreativa.
La Junta de Comisionados Electorales rechazó la medida después de que los comisionados dijeron que no creían que el título de la boleta explicara completamente a los votantes el impacto de la enmienda. Los partidarios de la medida argumentaron que las críticas de la junta iban más allá de lo que se requería para las iniciativas electorales.
Los jueces rechazaron los argumentos de la junta para negar la medida, pero el tribunal también anuló la ley de 2019 que facultaba a la junta para certificar medidas electorales. Antes de esa ley, las medidas de la boleta electoral tenían que ser revisadas por el fiscal general antes de que las peticiones pudieran circular.
Dos jueces conservadores acordaron que el panel no tenía la autoridad para rechazar la propuesta, pero dijeron que el secretario de estado republicano de Arkansas también encontró correctamente que la propuesta era insuficiente para la boleta electoral del estado.
“El título de la boleta propuesta no es lo suficientemente completo como para revelar el alcance de la enmienda propuesta ni está libre de omisiones engañosas con respecto a los temas de protección infantil”, escribió el juez Shawn Womack en una opinión separada.
Un portavoz dijo que el secretario de Estado John Thurston, quien preside la junta de comisionados electorales, no hizo comentarios sobre el fallo.
La marihuana recreativa ya es legal en 19 estados, y las propuestas de legalización están en la boleta electoral este otoño en Dakota del Sur, Dakota del Norte, Missouri y Maryland. La Corte Suprema de Oklahoma dictaminó el miércoles que una propuesta en ese estado no aparecerá en la boleta electoral en noviembre.
Responsible Growth Arkansas ha recaudado más de $4 millones en apoyo de la medida de Arkansas, principalmente de negocios de marihuana medicinal. Safe and Secure Communities, un grupo formado para oponerse a la medida, ha recaudado más de $2 millones de un ejecutivo avícola de Arkansas y un ejecutivo de envíos de Illinois que han respaldado a candidatos republicanos.
El Consejo de la Familia, otro grupo que hace campaña contra la medida, calificó el jueves la propuesta de legalización como una “receta para el desastre”.
El gobernador republicano de Arkansas, Asa Hutchinson, exjefe de la Administración Federal de Control de Drogas que se ha opuesto a la propuesta, no hizo comentarios inmediatos sobre el fallo.