“A menudo he sentido que la gente no tiene en cuenta la salud mental de los atletas y esto suena muy cierto cada vez que veo una conferencia de prensa o participo en una”, escribió el cuatro veces campeón de Grand Slam. “A menudo nos sentamos allí y nos hacen preguntas que nos han hecho varias veces antes o nos hacen preguntas que traen dudas a nuestras mentes y simplemente no voy a someterme a las personas que dudan de mí”.
Después de dejar en claro que su decisión no era personal tanto para el Abierto de Francia como para los periodistas con los que había establecido buenas relaciones, Osaka finalizó: “Espero que la cantidad considerable que me multan por esto se destine a una organización benéfica de salud mental”.
Luego, Osaka recibió una multa de $ 15,000 por cumplir su palabra y omitir una conferencia de prensa posterior al partido después de su victoria en la primera ronda.
“Creo que ahora lo mejor para el torneo, los otros jugadores y mi bienestar es que me retire para que todos puedan volver a concentrarse en el tenis que se desarrolla en París”, dijo en un comunicado. “Nunca quise ser una distracción y acepto que mi momento no fue el ideal y que mi mensaje podría haber sido más claro”.
“La verdad es que he sufrido largos episodios de depresión desde el US Open de 2018 y me ha costado mucho lidiar con eso”, prosiguió el joven de 23 años. “Cualquiera que me conozca sabe que soy introvertido, y cualquiera que me haya visto en los torneos se dará cuenta de que a menudo uso auriculares, ya que eso ayuda a calmar mi ansiedad social”.
“Escribí en privado al torneo disculpándome y diciendo que estaría más que feliz de hablar con ellos después del torneo, ya que los Slams son intensos”, finalizó el comunicado. “Voy a tomarme un tiempo fuera de la cancha ahora, pero cuando sea el momento adecuado, realmente quiero trabajar con el Tour para discutir las formas en que podemos mejorar las cosas para los jugadores, la prensa y los fanáticos”.
En lo que podría argumentarse como una prueba más del punto de Osaka sobre la naturaleza de las conferencias de prensa, se le preguntó a Williams sobre su salida del torneo y si su reacción en la cancha, colocando su mano sobre su corazón, fue una despedida.
“No lo sé, si alguna vez me despido, no se lo diría a nadie”, dijo. Momentos después, Williams, visiblemente emocionado, contuvo las lágrimas antes de poner fin a las preguntas y simplemente dijo: “Ya terminé”.