La creciente demanda de asistencia alimentaria este año, junto con un aumento regular de usuarios durante la temporada navideña, ha presionado a los bancos de alimentos canadienses este mes, dicen los directores de múltiples asociaciones de bancos de alimentos canadienses.
“La Navidad siempre es una época de mucha actividad para nuestros bancos de alimentos, pero particularmente cuando se agrega la Navidad… además de que la necesidad regular durante todo el mes de diciembre ha aumentado, eso simplemente pone aún más presión sobre los bancos de alimentos”, dijo Shawna Bissell, ejecutiva. director de Food Banks Alberta, una red de más de 100 organizaciones locales en la provincia.
Organizaciones de todo el país han informado de un aumento de usuarios este año. La red nacional de Bancos de Alimentos de Canadá contabilizó 1.935.911 visitas a bancos de alimentos en marzo (los últimos datos disponibles), un aumento del 32,1 por ciento desde marzo de 2022 y un aumento del 78,5 por ciento desde marzo de 2019.
En Ontario, las visitas aumentaron un 36 por ciento (a 5.888.685) entre abril de 2022 y marzo de 2023 en comparación con el año anterior, según un comunicado de noviembre de Feed Ontario.
Bissell dice que la demanda es tan alta en su red que no puede acumular reservas de alimentos. “Tan pronto como llegan los alimentos, se distribuyen a las personas necesitadas”, dijo en una entrevista. “Cada año parece que alimentamos a más y más personas”.
En el otro lado del país, el director ejecutivo de los Bancos de Alimentos de Quebec, Martin Munger, dice que su organización distribuyó este año el doble de paquetes de ayuda que en 2019. Repartió decenas de miles de cestas de alimentos en el período previo a la Navidad. , solo, dijo. Ahora, las acciones están bajas.
La demanda, dijo, “ha sido alta durante todo el año y también ha sido mayor durante la temporada navideña que en años anteriores”.
Dan Huang-Taylor, director ejecutivo de Food Banks BC, dijo que 2023 ha visto el nivel más alto de demanda de bancos de alimentos desde que comenzaron a operar en Columbia Británica a principios de la década de 1980.
Huang-Taylor dijo que en diciembre se ha producido un aumento del apoyo junto con la creciente demanda de bancos de alimentos.
“También vemos mucha más gente donando en el transcurso de diciembre. Alimentos y fondos y otras formas en que la gente puede ayudar, como, por ejemplo, el voluntariado, que pueden compensar parte del aumento en la demanda que vemos”, dijo.
A pesar de los desafíos, Bissell, Huang-Taylor y Munger esperan seguir reuniendo suficientes fondos y donaciones para satisfacer la demanda sin rechazar a la gente.
Pero Munger espera que el gobierno implemente soluciones más sostenibles para ayudar a las personas a alimentarse en lugar de recurrir a los bancos de alimentos, un recurso de emergencia que ahora sirve a uno de cada 10 quebequenses, dijo.
“Tiene que dejar de aumentar”, afirmó. “No es sostenible y los bancos de alimentos no se desarrollaron para responder a una demanda de esta escala de forma continua”.
Huang-Taylor se hace eco de la preocupación por la sostenibilidad y dijo que el apoyo debería incluir mejoras como viviendas más asequibles y tasas más altas de asistencia social u otros programas para las personas necesitadas.
“Necesitamos ver algunas intervenciones que reduzcan la presión sobre los bancos de alimentos, más allá de simplemente proporcionar más dinero o más alimentos. [We need] más medidas preventivas que alivien esa tensión y signifiquen que alguien no tenga que recurrir al banco de alimentos para poner comida en su mesa”, dijo.
2023-12-31 00:34:07
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