Un nuevo estudio del Reino Unido proporciona mayor claridad sobre cómo la infección por SARS-CoV-2 puede afectar la cognición y la memoria, incluidos datos novedosos sobre cuánto tiempo puede durar la confusión mental después de que la enfermedad se resuelve y qué funciones cognitivas son más vulnerables.
En una muestra comunitaria grande, los investigadores encontraron que, en promedio, las personas que se habían recuperado de COVID-19 mostraban pequeñas deficits cognitivos equivalente a una pérdida de 3 puntos en el coeficiente intelectual durante hasta 1 año o más después de recuperarse de la enfermedad aguda en comparación con sus pares que nunca tuvieron COVID-19.
Sin embargo, las personas que tenían casos más graves, que requerían tratamiento en una unidad de cuidados intensivos de un hospital, tenían déficits cognitivos equivalentes a una caída de 9 puntos en el coeficiente intelectual.
“Las personas con síntomas persistentes, indicativos de COVID prolongado, tenían mayores déficits cognitivos que las personas cuyos síntomas se habían resuelto”, dijo el primer autor Adam Hampshire, PhD, del Imperial College de Londres. Noticias médicas de Medscape.
Los mayores déficits entre las tareas cognitivas se produjeron en la memoria, el razonamiento y la función ejecutiva, añadió.
“Es decir, las personas que habían tenido COVID-19 eran más lentas y menos precisas al realizar tareas que miden esas habilidades”, dijo Hampshire. “El grupo con los mayores déficits cognitivos eran los pacientes que habían estado en cuidados intensivos por COVID-19”.
El estudio fue Publicado en línea 28 de febrero en El diario Nueva Inglaterra de medicina.
Niebla cerebral persistente
Los síntomas cognitivos después de la infección por SARS-CoV-2 son bien reconocidos, pero aún no está claro si existen déficits cognitivos objetivamente mensurables y durante cuánto tiempo persisten.
Para investigar, los investigadores invitaron a 800.000 adultos del estudio REACT sobre la transmisión del SARS-CoV-2 en Inglaterra a completar una evaluación en línea de la función cognitiva con ocho dominios.
En total, 141.583 participantes iniciaron la batería cognitiva completando al menos una tarea y 112.964 completaron las ocho tareas.
Los investigadores estimaron puntuaciones cognitivas globales entre los participantes que habían sido previamente infectados con SARS-CoV-2 con síntomas que persistieron durante al menos 12 semanas, se resolvieron o no, y entre los participantes no infectados.
En comparación con los adultos no infectados, aquellos que tuvieron COVID-19 que se resolvió tenían un pequeño déficit cognitivo, correspondiente a una pérdida de tres puntos en el coeficiente intelectual, encontraron los investigadores.
Los adultos con síntomas persistentes de COVID-19 no resueltos tuvieron el equivalente a una pérdida de 6 puntos en el coeficiente intelectual, y aquellos que habían sido admitidos en la unidad de cuidados intensivos tuvieron el equivalente a una pérdida de 9 puntos en el coeficiente intelectual, en línea con hallazgos previos de pruebas cognitivas. déficits en pacientes hospitalizados en una unidad de cuidados críticos, informan los investigadores.
Los mayores déficits cognitivos fueron evidentes en los adultos infectados al principio de la pandemia por el virus SARS-CoV-2 original o la variante B.1.1.7, mientras que sus pares infectados más tarde en la pandemia (p. ej., en el período Omicron) mostraron déficits cognitivos más pequeños. . Este hallazgo está en línea con otros estudios que sugieren que la asociación entre los déficits cognitivos asociados a la COVID-19 se atenuó a medida que avanzaba la pandemia, anotaron los investigadores.
También encontraron que las personas que tenían COVID-19 después de recibir dos o más vacunas mostraban un mejor rendimiento cognitivo en comparación con las que no habían sido vacunadas.
Las tareas de memoria, razonamiento y funciones ejecutivas estuvieron entre las más sensibles a las diferencias cognitivas relacionadas con la COVID-19 y el desempeño en estas tareas difirió según la duración de la enfermedad y la hospitalización.
Hampshire dijo que se necesita más investigación para determinar si los déficits cognitivos se resuelven con el tiempo.
“Las implicaciones de la persistencia a largo plazo de los déficits cognitivos y su relevancia clínica siguen sin estar claras y justifican una vigilancia continua”, afirmó.
¿Es probable que haya mayores déficits cognitivos?
Estos resultados son “una preocupación y las implicaciones más amplias requieren evaluación”, escribieron Ziyad Al-Aly, MD, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, y Clifford Rosen, MD, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts en Boston, en un editorial adjunto.
En su opinión, quedan varias preguntas pendientes, entre ellas cuáles pueden ser las posibles implicaciones funcionales de una pérdida de 3 puntos en el coeficiente intelectual y si los déficits cognitivos relacionados con la COVID-19 predisponen a un mayor riesgo de demencia en el futuro.
“Una comprensión más profunda de la biología de la disfunción cognitiva después de la infección por SARS-CoV-2 y la mejor manera de prevenirla y tratarla es fundamental para abordar las necesidades de las personas afectadas y preservar la salud cognitiva de las poblaciones”, concluyeron Al-Aly y Rosen.
Comentando el estudio de Noticias médicas de Medscape, Jacqueline Becker, PhD, neuropsicóloga clínica y profesora asistente de medicina de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York, señaló que “una advertencia importante” es que el estudio utilizó una herramienta de evaluación en línea para la función cognitiva y, por lo tanto, los hallazgos deben ser tomado con “un grano de sal”.
“Dicho esto, se trata de una muestra grande, y los hallazgos en general son consistentes con lo que hemos visto en términos de déficits cognitivos post-COVID”, dijo Becker.
Es probable que este estudio “subestime” el grado de déficits cognitivos que se observarían en pruebas neuropsicológicas validadas, añadió.
En un estudio reciente, Becker y sus colegas investigaron las tasas de deterioro cognitivo en 740 pacientes con COVID-19 que se recuperaron y fueron tratados en entornos ambulatorios, en el departamento de emergencias o en hospitales.
Utilizando medidas neuropsicológicas validadas, encontraron una frecuencia relativamente alta de deterioro cognitivo varios meses después de que los pacientes contrajeran COVID-19. Las deficiencias en el funcionamiento ejecutivo, la velocidad de procesamiento, la fluidez de categorías, la codificación de la memoria y el recuerdo fueron predominantes entre los pacientes hospitalizados.
Becker señaló que, según su experiencia, la cognición normalmente mejora en algunos pacientes entre 12 y 18 meses después de la COVID.
El apoyo al estudio fue proporcionado por el Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención e Investigación e Innovación del Reino Unido y por el Departamento de Salud y Atención Social de Inglaterra y la Fundación de la Familia Huo. Las divulgaciones para autores y redactores editoriales están disponibles en NEJM.org. Becker no tiene ninguna información relevante.
2024-02-29 01:24:39
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