Un nuevo estudio pequeño descubrió que un tratamiento utilizado para tratar la infección aguda por COVID-19 también es eficaz contra el COVID prolongado. La investigación, que evaluó los beneficios de los anticuerpos monoclonales, sugiere que finalmente puede haber alivio para millones de estadounidenses con COVID prolongado para quienes el tratamiento sigue siendo difícil de alcanzar.
El estudio, publicado en el Revista Estadounidense de Medicina de Emergenciaencontró que tres pacientes de Florida con COVID prolongado se recuperaron completa (y repentina) después de que se les administró el cóctel de anticuerpos monoclonales casirivimab/imdevimab (Regeneron).
“Nos sorprendió lo rápidas y completas que fueron las remisiones”, dijo el coautor del estudio Paul Pepe, MD, MPH, profesor de gestión, políticas y salud comunitaria en la Facultad de Salud Pública del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas. “Descubrimos que no importa cuánto tiempo estuvieron enfermos los pacientes (ya fueran 5, 8 o 18 meses), en 5 días parecían estar completamente curados”.
Los tres pacientes se habían infectado inicialmente con COVID-19 a principios de la pandemia, en 2020 o en la primera mitad de 2021. Se les administró Regeneron después de una reinfección o exposición a COVID-19, como medida preventiva, en clínicas estatales de COVID. en Florida.
“En cada caso, las infusiones se administraron para ayudar a evitar que su largo COVID empeorara”, dijo Pepe.
Los investigadores recopilaron historiales médicos de los tres pacientes y preguntaron sobre síntomas como fatiga física, intolerancia al ejercicio, dolor en el pecho, palpitaciones del corazón, dificultad para respirar, fatiga cognitiva y problemas de memoria. Pidieron a los pacientes que calificaran los síntomas antes de la COVID (valor inicial), durante la fase larga de la COVID, después de la vacuna y, finalmente, una semana después de su tratamiento con anticuerpos monoclonales. También entrevistaron a miembros de la familia.
Descubrieron que, en general, los síntomas mejoraron significativamente y, a menudo, desaparecieron por completo. Sus seres queridos también corroboraron estos informes.
Uno de los pacientes, una mujer de Florida de 63 años, contrajo un caso leve de COVID-19 al comienzo de la pandemia en marzo de 2020 que duró aproximadamente 2 semanas. Pero varias semanas después, desarrolló una fatiga extrema y debilitante, junto con dolor en el pecho y dificultad para respirar.
“Estaba persiguiendo a mi Yorkie de 6 libras un día después de que se soltó, y sentí un dolor en el pecho tan intenso que me caí”, dijo la mujer en una entrevista con Noticias médicas de Medscapepidiendo no ser identificado.
Sus síntomas progresaron hasta el punto en que ya no se sentía segura cuidando a sus nietos o conduciendo al supermercado.
“Mi memoria a corto plazo había desaparecido por completo. Ni siquiera podía leer más de un párrafo a la vez”, dijo.
Cuando estuvo expuesta al COVID-19 en octubre de 2021, su médico le sugirió Regeneron como medida preventiva. Ella estuvo de acuerdo.
“Estaba aterrorizada de que una segunda ronda me dejara permanentemente discapacitada y atrapada en la cama por el resto de mi vida”, dijo.
Aproximadamente 4 días después de su tratamiento con anticuerpos monoclonales, notó que parte de la confusión mental que había persistido después de COVID estaba desapareciendo.
“Para el día 5, sentí casi como si me hubieran quitado una manta muy pesada”, recordó. “Pude sacar a pasear a mi perro e ir al supermercado. Sentí como si hubiera pasado de 0 a 100. Tan rápido como bajaba, rápidamente volvía a subir”.
Razones para la recuperación
Los investigadores han propuesto algunas teorías sobre por qué los anticuerpos monoclonales pueden ayudar a tratar el COVID prolongado, dijo la coautora del estudio, Aileen Marty, MD, profesora de medicina traslacional en la Facultad de Medicina Herbert Wertheim de la Universidad Internacional de Florida. Entre ellos:
- Estimula al cuerpo a combatir cualquier virus residual. “Sospechamos que muchos de estos pacientes simplemente tienen niveles de virus tan bajos que no pueden detectarse mediante pruebas convencionales”, dijo Marty. “El virus permanece en su cuerpo y causa síntomas prolongados de COVID. Los anticuerpos monoclonales pueden concentrarse en ellos y eliminarlos”. Esto también puede ayudar a explicar por qué algunos pacientes con COVID prolongado informaron una mejoría temporal de los síntomas después de la vacuna COVID-19.
- Combate los anticuerpos disfuncionales. Otra teoría es que las personas con COVID prolongado tienen síntomas “no debido al virus residual sino a los anticuerpos basura”, dijo Marty. Estos anticuerpos se aceleran y atacan sus propias células, que es lo que causa síntomas prolongados de COVID. “Ésta puede ser la razón por la que los anticuerpos monoclonales funcionan, porque desplazan los anticuerpos disfuncionales que están adheridos a las células del paciente”, explicó.
- Reactivación de otros virus. El COVID prolongado es muy similar al síndrome de fatiga crónicaque a menudo se cree que se desencadena por la reactivación de virus como el Virus de Epstein Barr, señaló la coautora Nancy Klimas, MD, directora del Instituto de Medicina Neuroinmune de la Universidad Nova Southeastern en Fort Lauderdale. “Quizá no explique todos los casos de COVID prolongado, pero podría constituir un subgrupo”, afirmó. Se cree que los anticuerpos monoclonales quizás puedan neutralizar esta reactivación.
Hacia dónde se dirige la investigación
Si bien Regeneron funcionó bien en los tres pacientes, puede deberse a que desarrollaron COVID prolongado a partir del virus inicial o de variantes tempranas como Alfa, Beta y Delta, dijo Pepe. Como resultado, no está claro si este tratamiento funcionaría en pacientes que desarrollaron COVID prolongado a partir de cepas más nuevas como Omicron.
“Lo que me preocupa es que creo que puede haber muchas personas con COVID leve y prolongado debido a estas cepas que no se dan cuenta”, dijo. “Pueden suponer que si tienen dificultades para subir las escaleras o olvidan por qué entraron a otra habitación, eso está relacionado con la edad”.
El siguiente paso, dijeron los investigadores, es crear un registro de pacientes voluntarios con COVID prolongado grave. Klimas planea inscribir a 20 voluntarios que se infectaron antes de septiembre de 2022 para ver cómo responden a otro anticuerpo monoclonal utilizado inicialmente para tratar el COVID-19, el bebtelovimab. (Al igual que Regeneron, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. ya no aprobó el uso de bebtelovimab contra el COVID-19 porque ya no es eficaz contra las variantes del virus que circulan actualmente).
En cuanto a los pacientes que desarrollaron COVID prolongado después de septiembre de 2022, se están realizando investigaciones para ver si responden a otros anticuerpos monoclonales que están en desarrollo. Actualmente, uno de esos estudios está inscribiendo participantes en la Universidad de California en San Francisco. El centro está reclutando a 30 pacientes con COVID prolongado para probar un anticuerpo monoclonal desarrollado por Aerium Therapeutics.
“Crearon un anticuerpo monoclonal en investigación para tratar la COVID aguda, pero resultó menos eficaz contra las variantes que surgieron a finales de 2022”, dijo el investigador principal Michael Peluso, MD, profesor asistente de medicina en la División de VIH, Enfermedades Infecciosas y Medicina Global de la Universidad de California en San Francisco. La esperanza es que todavía pueda funcionar para combatir el COVID prolongado entre los pacientes infectados con esas variantes.
Mientras tanto, los tres pacientes con COVID prolongado que respondieron a Regeneron han reanudado la vida como la conocían antes de la COVID. Aunque dos de ellos volvieron a infectarse posteriormente con COVID, se recuperaron rápidamente y no volvieron a ver síntomas, algo que, para ellos, parece nada menos que milagroso.
“Me había preparado para quedar discapacitada de por vida”, dijo una de las pacientes, una mujer de Florida de 46 años que desarrolló COVID prolongado después de una infección en enero de 2021. Noticias médicas de Medscape. “Sentía una fatiga paralizante y mareos tan intensos que me sentía como si estuviera caminando en un trampolín. Mi confusión mental era tan pronunciada que tenía que escribir todo constantemente. De lo contrario, lo olvidaría”.
Cuando volvió a infectarse con COVID en septiembre de 2021, “pensé que iba a morir porque no tenía idea de cómo podría empeorar”, recordó. Sus médicos recomendaron el tratamiento de infusión de Regeneron. Cuarenta y ocho horas después, sus síntomas mejoraron significativamente.
“Pude salir a un cóctel y a cenar por primera vez en meses”, dijo. “No habría podido hacer ninguna de esas cosas una semana antes”.
También afectó profundamente a su marido, que había tenido que hacerse cargo de la casa y de criar a sus cinco hijos, de entre 11 y 22 años, durante meses.
“No puedo decir cuántos eventos escolares y juegos deportivos me perdí porque físicamente no tenía fuerzas para asistir”, señaló. “Hasta el día de hoy, mi esposo se molesta cada vez que hablamos de esa época. El largo COVID literalmente se apoderó de todas nuestras vidas. Fue devastador para mí, pero también es devastador para mis seres queridos. Mi familia está agradecida de haber tenido Regresé.”
2023-12-22 16:08:01
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