Mientras los investigadores continuaban con la búsqueda de los pistoleros que secuestraron a cuatro estadounidenses en la ciudad fronteriza de Matamoros la semana pasada, el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, arremetió contra los legisladores estadounidenses republicanos que propusieron enviar tropas a México, diciéndoles que Estados Unidos debería concentrarse en frenar su apetito desenfrenado por las drogas ilegales.
“¿Por qué no cuidas a tus jóvenes? ¿Por qué no se ocupa del grave problema de la descomposición social? ¿Por qué no? [you] moderar el aumento constante en el consumo de drogas? López Obrador preguntó el jueves en su conferencia de prensa diaria.
Los comentarios inusualmente agudos de López Obrador se produjeron dos días después de que las autoridades mexicanas ubicaran a los estadounidenses desaparecidos en una choza en las afueras de Matamoros, una ciudad notoriamente anárquica disputada durante mucho tiempo por grupos narcotraficantes rivales.
Dos de los estadounidenses, Shaeed Woodard, de 33 años, y Zindell Brown, de 28, fueron encontrados muertos, según las autoridades mexicanas. Otros dos, Latavia McGee, de 33 años, y Eric James Williams, de 38, fueron encontrados vivos y transportados rápidamente al otro lado de la frontera.
Las autoridades estadounidenses y mexicanas dicen que aún no saben por qué los turistas, que ingresaron a México el viernes para que McGee pudiera someterse a un procedimiento médico, fueron atacados a tiros por varios hombres y luego arrojados a la parte trasera de una camioneta y se los llevaron.
El jueves, fuentes policiales en el estado de Tamaulipas hicieron circular una carta que parecía ser de un cartel de la droga local que culpaba del secuestro a varios miembros deshonestos del grupo.
Citando fuentes anónimas, Associated Press dijo que el cártel había entregado a cinco de sus miembros a las autoridades. Eso no ha sido confirmado por las autoridades mexicanas ni por el FBI, que está ayudando en la investigación.
Cualquiera que sea la causa del secuestro, claramente ha provocado grandes reacciones en ambos lados de la frontera, inflamando un debate de larga data sobre quién es responsable de la violencia desenfrenada de México y la mejor manera de frenarla.
Múltiples legisladores republicanos señalaron esta semana el secuestro como una prueba más de la ilegalidad de México y la necesidad de que Estados Unidos intervenga.
Citando una explosión en los últimos años de muertes estadounidenses por fentanilo, los miembros republicanos del Congreso ya habían estado impulsando un proyecto de ley que permitiría a las fuerzas armadas estadounidenses luchar contra el crimen en México, y varios estados habían pedido que las autoridades federales etiquetaran a los cárteles de la droga como grupos terroristas.
En México, ese tipo de retórica se ha recibido con cansancio.
Los mexicanos se han quejado durante mucho tiempo de que su nación tiene la desgracia geográfica de estar junto a Estados Unidos, el mayor consumidor de drogas ilícitas del mundo y el sitio del mayor arsenal de armas de fuego del mundo. A pesar de las leyes de armas extremadamente estrictas de México, solo hay una tienda de armas en todo el país, se inunda a diario con armas contrabandeadas ilegalmente desde los EE. UU.
Un esfuerzo respaldado por Estados Unidos para enfrentar a los cárteles de la droga con el ejército mexicano fracasó, lo que provocó una explosión de violencia en todo México en los últimos 15 años. Tampoco logró reducir la cantidad de drogas que llegaban a Estados Unidos.
López Obrador ha criticado con frecuencia un enfoque militarizado para combatir el narcotráfico, acusando a sus predecesores de convertir a México en “un cementerio”, a pesar de que su propia estrategia de lucha contra el crimen no ha variado mucho de la de ellos en la práctica.
En su conferencia de prensa del jueves, López Obrador desestimó las amenazas republicanas de una intervención militar estadounidense como “propaganda” electoral.
Para combatir el flagelo del fentanilo, dijo, Estados Unidos debería mirar dentro de sus propias fronteras.
“Lamentamos mucho lo que está pasando en Estados Unidos, pero ¿por qué no atienden el problema?”. él dijo. “¿Por qué no combaten la distribución de fentanilo en Estados Unidos, los cárteles en Estados Unidos que se encargan de distribuir fentanilo?”.
“Aquí no producimos fentanilo y no consumimos fentanilo”, insistió, a pesar de la amplia evidencia de lo contrario.
La producción de fentanilo en México está bien documentada: el mes pasado, soldados mexicanos allanaron un laboratorio de drogas en el estado de Sinaloa e incautaron 630.000 pastillas que contenían fentanilo y 282 libras de polvo de fentanilo. Y el uso de la droga al sur de la frontera ha ido en aumento, junto con el consumo general de drogas ilícitas, aunque en ningún lugar cerca de los niveles de consumo de Estados Unidos.
López Obrador, quien es popular en México y entre los mexicanos que viven en los Estados Unidos, amenazó con armar a los votantes latinos estadounidenses contra el Partido Republicano si no dejan de pedir una intervención militar en México.
Dijo que su gobierno estaba lanzando una “campaña de información” para mostrar a los mexicoamericanos y otros latinos “cómo esta iniciativa de los republicanos, además de ser irresponsable, es una ofensa al pueblo de México y muestra una falta de respeto por nuestra independencia y nuestra soberanía”.
“Si no cambian de actitud y piensan que van a usar a México para sus fines propagandísticos, electorales y políticos, vamos a llamar a la gente a que no vote por ese partido”, dijo.
Pero en México, donde el partido de López Obrador también enfrentará una elección consecuente en 2024, muchos cuestionaron quién recibe justicia y por qué.
En este país, donde la gran mayoría de los crímenes nunca se esclarecen y hay 110,000 mexicanos desaparecidos o “desaparecidos”, dolió el rápido rescate de los estadounidenses.
Al señalar “la rapidez y coordinación” de la respuesta al secuestro, la periodista de Televisión Ana Francisca Vega pareció hablar por muchos cuando lamentó esta semana los “miles de mexicanos desaparecidos que no tienen esa suerte”.
El escritor del personal del Times Patrick McDonnell contribuido a este informe.