OTTAWA – El primer ministro canadiense Justin Trudeau no violó las leyes de conflicto de intereses del país cuando su gobierno liberal otorgó un contrato multimillonario a una organización benéfica con vínculos financieros con su familia, según los resultados de una investigación publicada el jueves.
El tumulto por el contrato de WE Charity, una organización con sede en Toronto que en el pasado pagó cientos de miles de dólares a la madre y al hermano de Trudeau para participar en sus eventos, persiguió a Trudeau y a los funcionarios liberales durante gran parte del verano pasado.
El alboroto llevó a Bill Morneau, entonces ministro de Finanzas de Canadá, a dimitir en agosto pasado y dejar la política y concentrarse en convertirse en el nuevo director de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. No consiguió el trabajo de la OCDE.
El asunto WE Charity marcó la tercera investigación de ética dirigida a Trudeau desde que llegó al poder hace más de cinco años, aunque fue la primera en la que fue absuelto de irregularidades.
“Aunque la conexión entre los familiares del Sr. Trudeau y WE creó la apariencia de un conflicto de intereses, la apariencia de conflicto es insuficiente para causar una contravención” de las leyes de conflicto de intereses de Canadá, dijo el Comisionado de Ética Mario Dion. “Estoy satisfecho de que no hubo oportunidad de promover los propios intereses del Sr. Trudeau o los de sus familiares desde el papel de WE” en la ejecución de un programa de estudiantes voluntarios, valorado en casi mil millones de dólares canadienses, o el equivalente a $ 820 millones.
Trudeau dijo que agradecía los hallazgos del comisionado.
A WE se le otorgó un contrato de C $ 43 millones para administrar el programa, que canalizaría dinero a los estudiantes que enfrentaran dificultades para encontrar trabajos de verano a cambio de ser voluntarios en la comunidad. El contrato fue cancelado más tarde después de que la organización benéfica dijera que pagó casi C $ 300,000 a la madre y al hermano del Sr. Trudeau en honorarios por hablar, y otros C $ 187,000 para cubrir los gastos elegibles. La organización benéfica dijo que obtuvo el contrato después de hablar con burócratas y no a través de su relación con Trudeau o su familia. El gabinete, que dirige el Sr. Trudeau, aprobó entregar el contrato a WE.
Sin embargo, el comisionado de ética dijo que descubrió que Morneau violó las leyes de conflicto de intereses en al menos tres ocasiones. Antes de dimitir, el Sr. Morneau reveló que su familia aceptó decenas de miles de dólares en hospitalidad y alojamiento de WE. Además, una de las hijas del Sr. Morneau trabajaba para WE Charity.
“La relación entre el Sr. Morneau y WE incluyó un grado inusualmente alto de participación entre sus representantes y nos brindó acceso sin restricciones a la oficina del ministro, lo que equivalía a un trato preferencial”, dijo el Sr. Dion.
En una declaración que publicó en su cuenta de Twitter, el Sr. Morneau dijo que el programa de estudiantes voluntarios estaba destinado a ayudar a los estudiantes a obtener experiencia laboral durante “uno de los mayores desafíos económicos de nuestra vida”. En retrospectiva, agregó, debería haberse retirado de las deliberaciones del gabinete sobre la adjudicación del contrato a WE.
Copyright © 2020 Dow Jones & Company, Inc. Todos los derechos reservados. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8
.