Tweaked ‘Gaslight’ en Shaw Festival es hábil y lleno de suspenso

luz de gas

Por Johnna Wright y Patty Jamieson, basada en la obra “Angel Street” de Patrick Hamilton. Dirigida por Kelli Fox. Hasta el 28 de octubre de 2022 en el Royal George Theatre, 85 Queen St., Niagara-on-the-Lake. Shawfest.com y 800-511-7429.

Es de donde obtuvimos el término.

El concepto de “gaslighting” (manipular psicológicamente a otra persona hasta el punto de cuestionar su propia cordura) está en todas partes en la cultura actual y recientemente ocupó un lugar destacado en el juicio de Johnny Depp-Amber Heard.

Patrick Hamilton estableció el concepto en su obra de misterio de 1938, en la que una joven esposa inicialmente cree que la atenuación de las luces de gas en su casa de Londres y los espeluznantes sonidos de golpes en el ático son en su imaginación, no signos de algo más siniestro.

La obra ha sido adaptada en múltiples ocasiones para el escenario y la pantalla, la más famosa en la película de George Cukor de 1944 protagonizada por Ingrid Bergman. Esta última versión de Johnna Wright y Patty Jamieson, que se estrenó mundialmente en el Festival Shaw, tiene mucho de la era posterior al #MeToo, y coloca la resiliencia femenina y la solidaridad en el centro del escenario. Su escritura inteligente y la producción experta de Kelli Fox logran la complicada tarea de presentar los tropos esperados y agradables del género de misterio (suspenso, giros en la trama, intriga interpersonal) mientras le dan al material un giro contemporáneo satisfactorio.

El éxito de la puesta en escena de Fox se basa en las interpretaciones matizadas del elenco de cuatro personas. Julie Lumsden es convincente como Bella, cuya devoción por su esposo Jack (André Morin), un poco mayor que él, limita su capacidad de percibir cómo él la interrumpe en una conversación y cuestiona muchas de sus percepciones. En la interpretación sutil de Morin, Jack es un hombre seductoramente convincente, cuya actitud cariñosa hace que todo lo que dice parezca tan racional.

Un primer negocio en el que Kate Hennig, como la robusta ama de llaves Elizabeth, pule una mancha en un azucarero, insinúa su capacidad para ver más allá de las superficies brillantes. Y, en otro detalle de carácter bien observado, la astuta doncella de Julia Course, Nancy, limpia el aire detrás de ella mientras husmea alrededor del escritorio del maestro.

El set de Judith Bowden y la iluminación de Kimberley Purtell también contienen capas intrigantes. Las paredes de la sala de estar central parecen sólidas al principio, pero revelan cuerpos que acechan detrás de ellas para escuchar conversaciones y reunir evidencia.

Los asistentes al teatro de Toronto pueden recordar una producción itinerante de 2016 de la obra original de Hamilton con las estrellas de “Game of Thrones” Owen Teale como Jack e Ian McElhinney como el inspector Rough, quien aparece un tercio de la obra para guiar a la desventurada Bella hacia una comprensión de su propia situación. La innovación más obvia de esta nueva versión es que el inspector nunca llama: Wright y Jamieson han eliminado el personaje de Rough y han convertido la acción central de la obra en el viaje de Bella hacia el empoderamiento y la iluminación, con la ayuda de Elizabeth. La innovación también se manifiesta en la elegancia de la escritura, que se convierte en un constante y sutil corte y empuje en lugar del patrón de preguntas y respuestas de Hamilton, que se siente pesado en el contexto contemporáneo.

Es sorprendente lo rápido que comienza la acción: en unos pocos minutos estamos inmersos en la intriga de los objetos que desaparecen en la casa, lo que revela, como diría Jack, el estado mental inestable de Bella. Dicho esto, toma un tiempo acostumbrarse a la estructura del primer acto como una serie de escenas relativamente cortas puntuadas por apagones para los cambios de escenario y vestuario. El ritmo se acelera agradablemente en el segundo acto, cuando Bella cambia la dinámica de poder en su dirección.

Fox y los artistas mantienen a raya el melodrama de manera magistral hasta el clímax descaradamente teatral, y la noche en que asistí, el público respondió de la misma manera, aplaudiendo y vitoreando como si de repente estuvieran en un panto navideño.

Traiga a un amigo inteligente a este programa para compartir la diversión después de revisar lo que sucedió, recogiendo pistas y evidencia en retrospectiva. Es una pieza muy satisfactoria de reinvención teatral de Wright, Jamieson (una intérprete de Shaw desde hace mucho tiempo que hace su debut como dramaturga) y su elegante equipo creativo y de producción.

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