Un empleado trabaja en la planta metalúrgica Nadezhda de la empresa Nornickel, el principal productor mundial de níquel y paladio, en la ciudad ártica de Norilsk, Rusia, el 23 de agosto de 2021.
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Las guerras rara vez salen según lo planeado e invariablemente tienen daños económicos colaterales que sorprenden a los desprevenidos. Esa es la historia esta semana en el caos del mercado del níquel, un metal crucial que se usa en las baterías de los vehículos eléctricos, entre otras cosas.
La Bolsa de Metales de Londres suspendió el martes el comercio de níquel, luego de que el precio se disparara un 66% el lunes a más de $100,000 por tonelada métrica. Esta fue la primera vez que la LME suspendió el comercio de un metal desde que colapsó el cártel internacional del estaño en 1985. Rusia es un importante productor de níquel y los comerciantes están preocupados por la escasez del metal debido a las sanciones de Estados Unidos y Europa. Los operadores en corto que cubrieron sus posiciones también elevaron los precios.
Inevitablemente, estos movimientos bruscos de precios atraparán a algunos comerciantes y empresas en el lado equivocado de las operaciones. Uno de los pisoteados parece ser Tsingshan Holding Group, un gigante productor chino de níquel. Los medios chinos informaron el martes que Tsingshan tuvo pérdidas en papel de $ 8 mil millones en sus contratos de níquel. Tsingshan es una empresa privada y su fundador dijo que no tiene problemas operativos. Pero los acreedores de la firma estarán observando de cerca.
El pepinillo de níquel también es una advertencia para el cabildeo climático que quiere una transición decidida hacia la energía verde. Los vehículos eléctricos dependen de metales como el níquel y el litio que se extraen en países como Rusia y China que no comparten los intereses estadounidenses. Rusia produce alrededor del 7% del suministro mundial de níquel.
Si cree que el Kremlin tiene influencia sobre Europa para el gas natural, imagine la influencia que tendría sobre la producción mundial de vehículos eléctricos. Sin embargo, los defensores del clima bloquean la minería estadounidense de níquel y otros minerales en cada oportunidad. No pueden restringir la producción estadounidense y tener el futuro verde que quieren, como está descubriendo Europa después de convertirse en rehén de la energía rusa.
El lobby climático necesita crecer y enfrentarse al duro mundo tal como es, no a la fantasía de energía libre de sus sueños.
Informe editorial de la revista: Lo mejor de la semana de Adam O’Neal, Mary O’Grady, Joe Sternberg y Dan Henninger. Imágenes: espanol/Getty Images Composición: Mark Kelly
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Apareció en la edición impresa del 9 de marzo de 2022.