El compromiso del tratado de designar a un delegado que represente a la nación Cherokee en la Cámara no se ha cumplido durante dos siglos.
El jefe principal de la Nación Cherokee, Chuck Hoskin Jr., izquierda, anuncia que nominará a Kimberly Teehee, derecha, como delegada de la Nación Cherokee ante la Cámara de Representantes de EE. UU., en Tahlequah, Oklahoma, el jueves 22 de agosto de 2019.
(Sue Ogrocki / AP)
Hace doscientos treinta y ocho años, inmediatamente después de la Revolución Americana contra el Imperio Británico, los representantes de las antiguas colonias que entonces estaban gobernadas bajo los Artículos de Confederación y Unión Perpetua negociaron un tratado con el pueblo Cherokee. Entre las muchas cuestiones abordadas por el Tratado de Hopewell Era la cuestión de cómo los pueblos indígenas podrían hacer oír su voz en los nuevos sistemas de gobierno que recién entonces estaban surgiendo en Estados Unidos. La respuesta llegó en el Artículo XII, que prometía que los Cherokee “tendrán derecho a enviar un diputado de su elección, cuando lo consideren oportuno, al Congreso”.
Este compromiso fue reafirmado y aclarado por el gobierno estadounidense (que ahora opera bajo los dictados más formales de la Constitución estadounidense) medio siglo después, en el Tratado de Nueva Echota de 1835. Ese infame documento fue escrito en un momento en que la administración del presidente Andrew Jackson estaba planeando implementar la expulsión forzosa del pueblo Cherokee, a través de la “Camino de las lágrimas”, desde sus tierras históricas en los estados al este del río Mississippi hasta lo que hoy es Oklahoma.
La historia de fondo del tratado recuerda lo que Los New York Times se ha referido como “Uno de los momentos más oscuros de la historia de Estados Unidos y la serie de promesas incumplidas a los pueblos indígenas de todo el país”. como el Veces nos recuerda: “El tratado llevó al gobierno de Estados Unidos a obligar a 16.000 miembros de la nación Cherokee a emprender el Camino de las Lágrimas, un viaje mortal para aterrizar en lo que hoy es Oklahoma. Una cuarta parte de los que se vieron obligados a partir (unos 4.000) murieron antes de llegar, como resultado de las duras condiciones, el hambre y las enfermedades”.
Problema actual
Sin embargo, enterrado en el tratado de 1835 estaba claramente declarado “estipulación” que reafirmó el derecho de representación en el Congreso y declaró que la Nación Cherokee “tendrá derecho a un delegado en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos siempre que el Congreso disponga lo mismo”.
Lamentablemente, aunque tal vez no sea sorprendente, conociendo la brutal historia del maltrato de los pueblos indígenas por parte del gobierno de Estados Unidos, el Congreso nunca promulgó la disposición. No durante los mandatos de Jackson y sus muchos sucesores demócratas, ni durante los mandatos de Abraham Lincoln y sus muchos sucesores republicanos.
La promesa de representación en el Congreso, como tantas otras promesas hechas a los primeros pueblos de América del Norte, fue rota por los 117 Congresos iniciales de los Estados Unidos. Y ahora, el 118º Congreso está rompiendo esa barrera, a pesar de que un delegado designado hace cuatro años por la Nación Cherokee está listo, dispuesto y capacitado para servir.
Kim Teehee, el delegado designado de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para la Nación Cherokee antes mencionado, declarado el lunes“¡El Congreso debería honrar el Mes de la Herencia Nativa Americana sentando finalmente al Delegado de la Nación Cherokee en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos!”
Teehee, quien anteriormente trabajó como primer subdirector de Atención a Nativos Americanos para el Comité Nacional Demócrata y como miembro del Consejo de Política Interna de la Casa Blanca del presidente Obama, se desempeñó durante varios años como asesor principal del Caucus de Nativos Americanos de la Cámara de Representantes de EE. UU. . Ahora, Teehee dice: “Asignar asiento al delegado de la nación Cherokee no es sólo una cuestión de representación; es uno de justicia, reconocimiento y reconciliación. Nuestra perspectiva ha estado ausente en las discusiones que impactan no sólo a nuestro pueblo, sino a la nación en su conjunto”.
Su punto está bien entendido. Pero las perspectivas de que el actual Congreso tome medidas rápidas sobre cuestiones de representación no parecen buenas.
Se celebró el 117º Congreso liderado por los demócratas una audiencia sobre la pregunta de los delegados Cherokee hace exactamente un año esta semana. A pesar de que esa audiencia tuvo lugar en una sesión saliente antes de la inminente toma de posesión de la Cámara por parte del Partido Republicano, fue innovador porque sucedió. Sin embargo, la esperanza de progreso duró poco. En el 118º Congreso, la caótica Cámara de Representantes, a veces sin oradores y a menudo sin rumbo, liderada por los republicanos, ha ofrecido pocas esperanzas de que se tomen medidas significativas sobre el tema.
Esto es una fuente de frustración para los dirigentes de la Nación Cherokee con sede en Oklahoma, que en los últimos años se han centrado con considerable energía en la lucha por conseguir un delegado.
En 2019, el Consejo Cherokee aprobado Designación de Teehee por parte del jefe principal Chuck Hoskin Jr. para servir como el primer delegado del Congreso en representación de la nación Cherokee, que, con más de 450.000 miembros inscritos, es la tribu más grande de los Estados Unidos. Desde entonces, los líderes tribales han hizo el caso que “el compromiso asumido en el Tratado de Nueva Echota sigue siendo tan vinculante para los Estados Unidos y la nación Cherokee hoy como lo era en 1835”.
“Los tribunales federales han sostenido que la Nación Cherokee celebró y está sujeta a tratados firmados con los Estados Unidos. El Congreso también es claro en esto. En 2002, mediante la Ley Pública 107-331, el Congreso dijo que la Nación Cherokee “ha mantenido una relación continua de gobierno a gobierno con los Estados Unidos desde los primeros años de la Unión”. explica la campaña Cherokee Delegate, que ha atraído el apoyo de miles de personas en todo el país. “El camino a seguir es claro: el Congreso necesita votar para designar al delegado que se le ha negado a la Nación Cherokee durante 187 años”.
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El movimiento ha atraído la simpatía de miembros clave del Congreso.
“Creo que hay un caso sólido aquí”, dicho El representante estadounidense James McGovern (demócrata por Massachusetts), quien presidió la audiencia del Comité de Reglas de la Cámara de Representantes que consideró la cuestión de los delegados en 2022. “Mientras estudio esta cuestión, creo que es lo correcto, es lo moral. “
Durante esa audiencia, McGovern y varios otros miembros del comité hicieron preguntas puntuales sobre cómo llegar a un acuerdo que honrara el compromiso del tratado. Al hacerlo, exploraron una amplia gama de cuestiones que han surgido con respecto a la elección del delegado prometido (mediante nombramiento o elección) y preocupaciones sobre cómo el delegado podría participar en las deliberaciones del comité del Congreso, si no en las votaciones sobre la aprobación final del acuerdo. legislación. (El Distrito de Columbia, Guam, las Islas Marianas del Norte y las Islas Vírgenes eligen delegados que no pueden votar en la Cámara de Representantes pero pueden formar parte de los comités, mientras que Puerto Rico elige un comisionado residente).
McGovern señaló que otras tribus se han puesto en contacto con miembros del Congreso con reclamos relacionados con los derechos de representación definidos por el tratado, incluida la Nación Choctaw, que señala una referencia en el 1830 Tratado de Dancing Rabbit Creek a la perspectiva de que la tribu “podría tener el privilegio de ser un delegado en la Cámara de Representantes”. Ese tratado dice “que el Congreso podrá considerar y decidir la aplicación” de esa propuesta de delegado.
McGovern también discutió el alcance de bandas Cherokee más pequeñas que argumentan que ellas también tienen el derecho de nombrar un delegado. Uno de ellos, la Banda Unida Keetoowah de Indios Cherokee de Oklahoma, Victoria Holland, abogada nominada de Oklahoma para actuar como su delegado. Otro, la Banda Oriental de Indios Cherokee en Carolina del Norte, aún no ha hecho una designación. La Banda Unida Keetoowah de Indios Cherokee argumenta“Las tres tribus actuales del pueblo Cherokee comparten el mismo tratado y tienen el mismo derecho a un delegado en el Congreso”.
Los debates sobre representación pueden ser complejos y a menudo presentan disputas sobre cómo se eligen los representantes y quiénes ocuparán sus puestos. Y, por supuesto, sobre la cuestión más amplia de si alguien en Estados Unidos debería carecer de representación plena con derecho a voto en la Cámara y el Senado, una cuestión planteada a menudo en los últimos años por el Estadidad de DC movimiento.
Teehee y otros defensores del reconocimiento del Congreso de un Delegado Cherokee son los primeros en reconocer que lo que proponen es sólo un paso para abordar las injusticias históricas, muchas de las cuales datan de la época del Tratado de Nueva Echota y la reubicación forzada asociada con el Camino. de lágrimas. “Lo siento ahora con solo hablar de ello; ya sabes, lo orgulloso que estoy de representar a mi nación”. ella ha dicho. “Pero tampoco puedo evitar pensar en lo que perdimos en el proceso”.
La acción del Congreso para proporcionar al menos cierta medida de la representación prometida en el Tratado de Nueva Echota no comenzaría a restaurar todo lo que ha perdido el pueblo Cherokee. Pero como Teehee explica: “El resultado final, que sea el asiento del delegado real en la Cámara, daría una pequeña medida de justicia para aquellos, incluidos mis propios antepasados, que perdieron la vida durante esa marcha forzada”.
2023-11-14 16:32:24
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