United Airlines Holdings Inc. UAL -0,01%
requerirá que sus 67,000 empleados estadounidenses sean vacunados este otoño, la primera aerolínea importante en dar este paso ya que la variante Delta impulsa un aumento a nivel nacional en las infecciones por Covid-19.
Hasta ahora, las aerolíneas, incluida United, han intentado alentar a los trabajadores a vacunarse voluntariamente, con incentivos como el pago de bonificaciones o vacaciones adicionales.
En una carta a los empleados el viernes, el presidente ejecutivo Scott Kirby y el presidente Brett Hart dijeron que esperaban que algunos no estuvieran de acuerdo con la decisión, pero dijeron que la medida era necesaria para mantener seguros a los trabajadores.
“Los hechos son muy claros: todos están más seguros cuando todos están vacunados”, escribieron los ejecutivos. “Durante los últimos 16 meses, Scott ha enviado docenas de cartas de condolencias a los familiares de los empleados de United que fallecieron a causa del COVID-19. Estamos decididos a hacer todo lo posible para evitar que otra familia de United reciba esa carta “.
Kirby ha expresado su deseo de que toda su fuerza laboral esté vacunada, pero había dicho a principios de este año que tal requisito sería difícil de implementar si otras empresas no estuvieran exigiendo vacunas. Desde junio, United ha exigido que solo los empleados recién contratados sean vacunados, una política que Delta Air Lines Inc. también implementó.
Los líderes empresariales de otras industrias están de acuerdo en general en que vacunar a más trabajadores es clave para mantener la economía de Estados Unidos en el buen camino, pero han adoptado diferentes enfoques. Walmart Cía.
y Microsoft Corp.
han impuesto mandatos de vacunas principalmente a los trabajadores administrativos que regresan a las oficinas. Meatpacker Tyson Foods Cía.
esta semana dijo que todos los trabajadores deben recibir la vacuna antes del 1 de noviembre.
Hay indicios tempranos de que la rápida propagación de la variante Delta altamente transmisible ha comenzado a afectar las reservas de viajes. La aerolínea económica Frontier Airlines dijo el miércoles que creía que las preocupaciones sobre la variante habían afectado las reservas recientemente. Y varias grandes empresas han dicho que retrasarán el regreso de los trabajadores a las oficinas, algo que las aerolíneas han estado esperando como detonante de una nueva ola de viajes de negocios.
A medida que la variante Delta recorre el mundo, los científicos están aprendiendo más sobre por qué las nuevas versiones del coronavirus se propagan más rápido y lo que esto podría significar para los esfuerzos de vacunación. La proteína de pico, que le da al virus su forma inconfundible, puede ser la clave. Ilustración: Nick Collingwood / espanol
Las tres vacunas Covid-19 disponibles en los EE. UU. Solo están aprobadas para uso de emergencia para proteger contra enfermedades graves y hospitalizaciones por Covid-19. Algunos ejecutivos corporativos se han preocupado por exigir vacunas sin la aprobación total de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. El presidente ejecutivo de Delta, Ed Bastian, en una entrevista reciente con CNBC dijo que la falta de aprobación completa hace que sea más difícil imponer la vacunación. Delta ha dicho que más del 70% de sus empleados están vacunados.
El momento del mandato de United está vinculado a la aprobación de la FDA, que los ejecutivos de las aerolíneas dijeron que esperan que llegue a principios del próximo mes. Aun así, la aerolínea dijo que los empleados deberán mostrar un comprobante de vacunación este otoño o dejar la compañía. El requisito entrará en vigor cinco semanas después de que la FDA apruebe completamente una vacuna Covid-19, o cinco semanas después del 20 de septiembre, lo que ocurra primero. Según el mandato, los 67.000 empleados estadounidenses, con algunas excepciones por motivos médicos o religiosos, deberán vacunarse. Los empleados que carguen fotos de sus tarjetas de vacunación antes del 20 de septiembre recibirán un día adicional de pago.
Según un acuerdo anterior que United y sus pilotos alcanzaron a principios de este año, los pilotos no tenían que estar vacunados, pero eran elegibles para hasta 13 horas de pago adicional si mostraban prueba de vacunación. Según otro acuerdo anterior, la aerolínea ofreció a los asistentes de vuelo hasta tres días adicionales de descanso en 2022 si demostraban prueba de vacunación.
Esos esfuerzos dieron sus frutos en gran medida: alrededor del 90% de los pilotos de United y cerca del 80% de sus asistentes de vuelo han sido vacunados, dijo un ejecutivo de United.
El sindicato que representa a los pilotos de United dijo a los miembros que la política justifica más negociaciones, pero que si bien un pequeño número de pilotos no está de acuerdo con esta nueva política de la empresa, el sindicato cree que la política es legal.
Los ejecutivos de las aerolíneas han dicho que no planean exigir vacunas para los pasajeros nacionales, citando las dificultades logísticas involucradas. El coordinador de respuesta del Covid-19 de la Casa Blanca, Jeff Zients, dijo esta semana que los ciudadanos extranjeros que viajen a los EE. UU. Pueden necesitar estar completamente vacunados según los planes que se están desarrollando ahora, pero no se han tomado decisiones.
Covid-19 y vacunas
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