“¡Hagamos esto por otros 10 o 15 años!” Verstappen respondió.
Max Verstappen le arrebató un octavo título récord a Lewis Hamilton con un pase en la última vuelta del GP de Abu Dhabi para cerrar una de las temporadas de Fórmula 1 más emocionantes en años como el primer campeón mundial holandés.
Hamilton estaba superando el récord de siete títulos de Michael Schumacher el domingo en una carrera que controló hasta que Nicholas Latifi se estrelló cuando faltaban cinco vueltas para el final. F1 envió el coche de seguridad para una limpieza y reanudó la carrera con una vuelta restante.
Hamilton y Verstappen empezaron uno al lado del otro para un viaje final alrededor del circuito de Yas Marina y el piloto británico se colocó a la cabeza. Verstappen lo acechó durante las primeras cuatro curvas, luego hizo su pase en la curva cinco y se alejó en su Red Bull.
Fue un final apropiado para una temporada en la que los dos contendientes corrieron rueda a rueda en 22 carreras que abarcan cuatro continentes y llegaron a Abu Dhabi empatados en la clasificación del campeonato. Fue la primera vez que los contendientes estaban igualados en el final de temporada desde 1974.
Pero Hamilton tenía la carrera bien controlada hasta el accidente de Latifi.
“¡Oh Dios mío!” Verstappen gritó por su radio.
“¡Eres el campeón del mundo! ¡El campeón del mundo! ” gritó el jefe de Red Bull, Christian Horner.
“¡Hagamos esto por otros 10 o 15 años!” Verstappen respondió.
Red Bull ganó su primer título de F1 desde 2013; Mercedes había ganado todos los campeonatos desde entonces.
Varios pilotos rivales se dirigieron a la parrilla para felicitar a Verstappen mientras Hamilton se sentaba inmóvil dentro de su Mercedes. La derrota puso fin a su reinado de cuatro títulos consecutivos y le negó a Hamilton la oportunidad de superar a Schumacher como el mejor de todos los tiempos en la F1.
“Felicitaciones a Max ya su equipo, creo que hizo un trabajo increíble este año”, dijo Hamilton para cerrar lo que se había convertido en una amarga rivalidad esta temporada entre Mercedes y Red Bull.
Hamilton recibió un largo abrazo en el garaje de su padre, quien luego fue al garaje y abrazó tanto a Verstappen como al padre de Verstappen. Jos Verstappen era él mismo un ex piloto de F1 y crió a su hijo de 24 años para convertirse en campeón mundial.
Misión cumplida.
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