Veteranos de la Segunda Guerra Mundial comparten su “historia viva” con los niños antes del 80º aniversario del Día D | Noticias del Reino Unido

Un grupo de veteranos de la Segunda Guerra Mundial se reunió para compartir “un poco de historia viva” antes del 80º aniversario del desembarco del Día D, mientras transmitían sus historias a los escolares.

La invasión anfibia de Europa por parte de las fuerzas aliadas marcó un importante punto de inflexión en la Segunda Guerra Mundial.

Nueve hombres que sirvieron durante la guerra se reunieron el viernes en el Union Jack Club cerca de Waterloo en Londres para compartir sus historias y recordar el Día D y el desembarco de Normandía.

Ken Hay, Alec Penstone, Stan Ford, Henry Rice, Donald Howkins, Richard Aldred, Gilbert Clarke, John Dennett y Mervyn Kersh, con edades comprendidas entre 98 y 103 años, viajaron desde todo el Reino Unido para asistir al evento.

Los organizadores dijeron que probablemente sea la última vez que se les vea juntos fuera de las conmemoraciones oficiales del Día D que tendrán lugar en Portsmouth y Normandía en junio.

Rice, de 98 años, de Cranleigh, Surrey, era un señalizador que llegó a Juno Beach cinco días después del Día D.

Hablando del evento, dijo: “Logré contener algunas lágrimas, para ser honesto… Hice un acto de boca y pantalones y me reí, pero pude ir tranquilamente y sentarme en un rincón durante 10 minutos.”

Más temprano ese mismo día, alumnos de entre 10 y 14 años de tres escuelas de Londres hicieron preguntas a los veteranos sobre sus experiencias.

El general Lord Richard Dannatt, exjefe del ejército británico, pronunció un discurso en el evento. Dijo: “Se trata de los veteranos, ¡buen viaje para ellos!

“Aprovechemos ahora la oportunidad para conocerlos, conocerlos, escuchar sus historias, escribir sobre sus historias, filmarlas, grabarlas para que este pedacito de historia viva quede capturado”.

Aldred sirvió como conductor de tanque y aterrizó en Gold Beach en Normandía el día después del Día D.

Habló con los estudiantes y compartió historias de la camaradería dentro de su regimiento.

El hombre de 99 años dijo: “Están todos juntos como pegamento y lo principal es ‘¿cuándo puedo tomar una taza de té y un sándwich de ternera?'”.

Describió haber escuchado un “golpe espantoso” cuando el fuego enemigo alcanzó su tanque en Francia.

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El señor Ford sirvió en el HMS Fratton, un barco de escolta que acompañaba a los barcos que transportaban hombres y suministros a través del Canal.

El hombre de 98 años recordó haber visto miles de barcos zarpar el Día D desde su estación en Selsey Bill, en West Sussex.

Dijo: “Acorazados, cruceros, destructores, hasta los pequeños dragaminas.

“Cuando tenía 19 años, me dije ‘no vamos a perder esta guerra’, y no lo hicimos”.

El señor Ford dijo a los alumnos presentes que hubo “momentos divertidos” que ayudaron a su regimiento a superar la guerra, como cuando el sistema de refrigeración se estropeó y a él y a otros se les dijo que comieran tanta comida como pudieran antes de que se echara a perder.

La operación del Día D del 6 de junio de 1944 reunió a las fuerzas terrestres, aéreas y marítimas de las fuerzas aliadas en lo que se conoció como la invasión anfibia más grande de la historia militar.

Se consideró un éxito y comenzó el proceso de ganar la guerra en Europa.

El evento fue organizado por The Normandy Memorial Trust y The Spirit of Normandy Trust.