Millones de jugadores chinos del épico juego de rol World of Warcraft (WoW) se despedirán tristemente de la tierra de Azeroth, con el juego fuera de línea después de una disputa entre el desarrollador estadounidense Blizzard y su socio local NetEase.
Muy popular en todo el mundo, particularmente en la década de 2000, WoW es un juego de rol multijugador en línea ambientado en un mundo medieval de fantasía. Es conocido por ser inmersivo y adictivo, y los jugadores pueden acumular cientos de horas de tiempo de juego.
Los juegos de Blizzard están disponibles en China desde 2008 gracias a la colaboración con NetEase. Según la ley local, los desarrolladores extranjeros deben asociarse con empresas chinas para ingresar al mercado.
Pero después de 14 años y millones de jugadores en China, las dos empresas anunciaron en noviembre que las conversaciones sobre la renovación de su contrato operativo no habían logrado llegar a un acuerdo. Como resultado, los servidores chinos de WoW se desconectarán a la medianoche del martes, hora local.
Otros títulos populares del desarrollador californiano, uno de los más grandes del mundo, correrán la misma suerte, incluidos Overwatch, Diablo III y Hearthstone.
“Es el final”, escribió un usuario de Weibo, acompañado de emojis llorando.
“No fue solo un juego. También fueron los recuerdos de toda una generación” de jóvenes chinos, escribió otro.
“Las dos compañías han tomado a los jugadores como rehenes”, dijo Wu, un estudiante de doctorado de 30 años y fanático desde hace mucho tiempo.
La semana pasada, Blizzard China dijo que había solicitado una extensión de contrato excepcional de seis meses, que NetEase rechazó.
“Un día, cuando se pueda contar lo que sucedió detrás de escena, los desarrolladores y los jugadores tendrán un nivel completamente nuevo de comprensión de cuánto daño puede hacer un imbécil”, escribió el presidente de NetEase, Simon Zhu, en LinkedIn a fines del año pasado.
Blizzard había dicho que estaba en conversaciones con “varios socios potenciales que comparten nuestros valores” para continuar ofreciendo sus títulos en China.
La desactivación de sus servidores chinos no fue “el final”, sino simplemente una “suspensión temporal infeliz”, dijo Blizzard China. Los datos del usuario se pueden guardar para usar cuando los juegos regresen a China, según Blizzard.
Pero Wu, quien dijo que jugaba WoW hasta tres horas al día, vio el lado bueno de la historia. “No le di suficiente tiempo a mi esposa. Ahora que World of Warcraft se ha ido, quiero hacer las paces”, dijo.