Alexei Ratmansky, Ucrania y el futuro del ballet

Nacido en 1968, Ratmansky fue criado en Kiev por su madre, Valentyna, psiquiatra, y su padre, Osip, un ingeniero de origen judío secular. Alexei se mudó a Moscú para estudiar en la Escuela de Ballet Bolshoi cuando tenía 10 años y, al graduarse, unido el Ballet Nacional de Ucrania en Kiev. Como bailarín, desarrolló una reputación de musicalidad, elegancia y técnica pura, y trabajó con compañías nacionales de Canadá y Dinamarca. “Él estaba dentro de la música”, dijo un director. “Está tan limpio que es casi como si alguien hubiera lavado cada paso”, dijo otro. Comenzó a participar en concursos de coreografía mientras bailaba con el Royal Winnipeg Ballet y, cuando tenía poco más de treinta años, dejó la danza para centrarse en la coreografía. Ratmansky aterrizó en Nueva York en 2009 como coreógrafo interno del American Ballet Theatre, y en agosto se mudó al Lincoln Center Plaza para convertirse Artista residente en el New York City Ballet.

La obra de Ratmansky, que abarca alrededor de 100 ballets, se basa en los muchos estilos que asimiló como bailarín, desde la bravura rusa y la danza folclórica hasta el naturalismo danés y la velocidad estadounidense. Se siente igual de cómodo reelaborando un ballet narrativo clásico (ha hecho sus propias versiones de Cenicienta, lago de los cisnes, y Bella Durmientey) y resucitar la música antigua (a menudo de Shostakovich) mientras sigue sus propios instintos y encarga a compositores contemporáneos. El humor, e incluso la tontería, son un sello distintivo de su obra. El estreno del Bolshoi en 2003 de La corriente brillante Fue la primera vez en 50 años que “el público de Moscú se rió a carcajadas ante un ballet clásico”, observó un crítico ruso. Su 2010 Namouna, en el Gran Diversión presenta un grupo de mujeres que inexplicablemente usan gorros de baño, así como un solo de una mujer fatal fumadora de cigarrillos. Su surrealista velada Crema batida (2017), que sigue vagamente los sueños de un niño que cae en coma alimentario, está inspirado en parte en la afición de su esposa por las latas de crema batida.

Su producción ha sido prolífica: a sus 55 años, Ratmansky ha trabajado con prácticamente todas las empresas importantes del mundo. Su jefe en ABT, Kevin McKenzie, lo llama “adicto a la creación”; Harss retrata a un hombre obsesionado. “Cuando no estaba en el estudio trabajando en un proyecto”, escribe, “estaba en casa pensando en el siguiente y en el siguiente”. Su carrera ha estado marcada por su voluntad de ir en contra de las tendencias: presentando ballets narrativos cuando el trabajo abstracto estaba de moda; sumergirse en el archivo del Bolshoi de ballets de la década de 1930, que corrían el riesgo de ser vistos como kitsch soviéticos; entrenando a bailarines de élite, que se enorgullecían de sus saltos y giros atléticos, en un estilo tenue del ballet del siglo XIX.