El presidente Joe Biden condenó al fabricante de cereales Kellogg’s por su intención de contratar reemplazos permanentes para los trabajadores en huelga el viernes y dijo que estaba “profundamente preocupado” por la noticia.
La declaración de la Casa Blanca equivalió a una rara reprimenda presidencial de un empleador privado en medio de una disputa laboral. Los trabajadores de Kellogg’s del Sindicato Internacional de Trabajadores de Panadería, Confitería, Tabaco y Molineros de Granos han estado en huelga durante dos meses, sin poder llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato.
Los trabajadores rechazaron abrumadoramente el último acuerdo provisional negociado entre Kellogg’s y su sindicato a principios de esta semana, optando por prolongar la huelga para lograr un acuerdo más aceptable. Los trabajadores dijeron que la oferta de la compañía reforzaría un sistema de dos niveles en el que los empleados más nuevos tienen un salario y beneficios más bajos que los empleados veteranos.
Después de que los trabajadores rechazaran la oferta del contrato, Kellogg’s dijo que planeaba contratar trabajadores de reemplazo permanente para llenar sus zapatos. En general, es legal en Estados Unidos para que los empleadores reemplacen permanentemente a los trabajadores que están en huelga por razones económicas, bajo lo que se conoce como la doctrina Mackay. La capacidad de los empleadores para hacerlo Disminuye en gran medida el poder potencial de una huelga.
Kellogg’s dijo el lunes que “no tenía más remedio” que traer reemplazos permanentes.
“Reemplazar permanentemente a los trabajadores en huelga es un ataque existencial contra el sindicato y los trabajos y medios de vida de sus miembros”, dijo. “Me he opuesto durante mucho tiempo a los reemplazos permanentes de delanteros y apoyo firmemente la legislación que prohibiría esa práctica”.
Lucas Jackson vía Reuters
Instó a las partes a resolver sus diferencias en la mesa de negociaciones: “Los sindicatos construyeron la clase media de este país. Mi apoyo inquebrantable a los sindicatos incluye el apoyo a la negociación colectiva, y defenderé agresivamente a ambos “.
La huelga en Kellogg’s involucra a 1.400 trabajadores en plantas en Battle Creek, Michigan; Lancaster, Pensilvania; Omaha, Nebraska; y Memphis, Tennessee.
Gran parte de la lucha gira en torno al sistema de dos niveles que separa a los empleados “en transición” más nuevos de los empleados “heredados”. Estos últimos tienen una escala salarial más alta y mejores prestaciones de salud y jubilación que los primeros. La empresa ha intentado en diferentes turnos expandir el sistema o modificarlo, mientras que los trabajadores dicen que quieren eliminarlo.
“Me he opuesto durante mucho tiempo a los reemplazos permanentes de delanteros y apoyo firmemente la legislación que prohibiría esa práctica”.
– Presidente Joe Biden
Estos sistemas tienen una forma de debilitar a los sindicatos con el tiempo, ya que dividen a los trabajadores en diferentes clases y siembran el resentimiento.
Trevor Bidelman, un empleado de cuarta generación de Kellogg en la planta de Battle Creek, le dijo a espanol en octubre que si la compañía se salía con la suya, ya no valdría la pena aceptar el trabajo.
“Esta pelea se trata de la gente que viene detrás de nosotros”, dijo. “Tenemos que decir que ya es suficiente”.
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