Bloquear TikTok en EE.UU. acelerará la propagación de “splinternet”

En el contexto del enfrentamiento entre las potencias mundiales, los expertos empezaron a hablar de detectar una tendencia alarmante hacia la “desintegración” de Internet global y un creciente aislamiento digital de los países individuales. La situación del bloqueo de TikTok en Estados Unidos no hace más que reforzar estos temores.

TikTok sigue siendo objeto de escrutinio por parte de los legisladores estadounidenses. Las preocupaciones incluyen los vínculos de la aplicación con China y las posibles amenazas a la privacidad de los datos y la seguridad nacional. La empresa ha cambiado de liderazgo dos veces en los últimos años en un intento de apaciguar a Washington, y es posible que vuelva a hacerlo. Pero el proyecto de ley recientemente firmado en realidad establece un ultimátum: vender el negocio a una empresa estadounidense a más tardar en 2025 o afrontar una prohibición total de la aplicación en Estados Unidos.

TikTok ha cambiado dos veces de ejecutivos en un intento por mejorar las relaciones con las autoridades estadounidenses. Así, en 2020, el máximo directivo de Disney, Kevin Mayer, fue nombrado director ejecutivo. Sin embargo, duró sólo unos meses en este cargo. Fue reemplazado por Chew Shou Zi, quien dirigió TikTok durante tres años. Pero tampoco logró disipar por completo las preocupaciones de las autoridades estadounidenses sobre las amenazas derivadas de la solicitud. Ni siquiera las inversiones multimillonarias en el proyecto a gran escala de Texas para almacenar datos de usuarios estadounidenses en el país y la creación de miles de puestos de trabajo pudieron convencer a Washington de la seguridad de la red social.

Ahora TikTok se enfrenta a una decisión difícil: encontrar un comprador en los Estados Unidos y lograr completar todos los procedimientos regulatorios antes de finales de 2024, o enfrentar una prohibición y la pérdida de acceso a una audiencia estadounidense de 170 millones de personas. Al mismo tiempo, no será fácil encontrar un comprador para un proyecto de tan gran escala y de rápido crecimiento como TikTok, teniendo en cuenta las restricciones antimonopolio.

Al mismo tiempo, el bloqueo en Estados Unidos podría crear un precedente negativo para dividir Internet global en segmentos separados bajo control nacional. Ya existen ejemplos de bloqueo de servicios de Internet occidentales en China y Rusia, así como de servicios asiáticos en Occidente. La situación en torno a TikTok no hace más que exacerbar esta tendencia.