Cómo se hizo el trato con Activision
El acuerdo de $ 68,7 mil millones de Microsoft para comprar Activision Blizzard es una apuesta exitosa para transformar el presente y el futuro del gigante tecnológico. Si se completa, sería el acuerdo más grande de Microsoft y la adquisición en efectivo más grande de la historia. Para un acuerdo tan trascendental, se concretó relativamente rápido, podemos informar.
Microsoft aprovechó los problemas de Activision. El verano pasado, Activision se vio acosada por acusaciones de que los altos ejecutivos ignoraron el acoso sexual y la discriminación en su lugar de trabajo, una controversia que finalmente envolvió a su director ejecutivo, Bobby Kotick. La compañía enfrentó presiones de todos los rincones, incluso de Microsoft, que dijo que su división de juegos estaba revisando sus vínculos con Activision. Pero el gigante tecnológico se mantuvo en contacto regular con Kotick.
En diciembre, con las acciones de Activision a la baja, Microsoft se acercó a Kotick con una oferta pública de adquisición. Kotick rechazó la oferta, pero, ansioso por llevar a su asediada empresa a un lugar seguro, le dijo al gigante del software que volviera con una mejor oferta. Microsoft lo hizo, comenzando un sprint de una semana para llegar a un acuerdo.
Como parte de su diligencia debida, Microsoft investigó las acusaciones en el lugar de trabajo y determinó que eran en gran parte del pasado y que la controversia era manejable. Dicho esto, se espera que Kotick renuncie como jefe de Activision una vez que se cierre el trato.
Es una gran apuesta en los juegos e Internet. Casi de inmediato, agregar Activision y sus casi 400 millones de usuarios mensuales reforzaría la posición de Microsoft en el lucrativo negocio de los videojuegos mientras compite contra Sony y potencias emergentes como Amazon y Apple. Algunos jugadores, que no estaban contentos con Activision en los últimos años, dijeron que el acuerdo podría revertir una disminución en la calidad de los juegos del objetivo de adquisición.
Pero a más largo plazo, Activision está destinado a ayudar a Microsoft a competir en el llamado metaverso, una unión de realidad virtual y en línea en la que las empresas han apostado su futuro. (Después de todo, la empresa matriz de Facebook se rebautizó a sí misma como Meta). En este momento, el metaverso es principalmente una palabra de moda, pero Microsoft espera que el conocimiento técnico y la popularidad de Activision le ayuden.
También es una apuesta para evitar el escrutinio antimonopolio en Washington. Microsoft ha escapado en gran medida a la reciente carrera por tomar medidas drásticas contra gigantes tecnológicos como Amazon, Alphabet y Meta, hasta ahora. La empresa argumenta que, incluso después de comprar Activision, seguiría siendo mucho más pequeña en videojuegos que Sony o Tencent. Y como muestra de su confianza en el acuerdo, Microsoft pagará a Activision hasta $3 mil millones en tarifas de ruptura si los reguladores bloquean la transacción. Microsoft espera que el acuerdo tarde hasta 18 meses en cerrarse.
La administración Biden ha estado aumentando constantemente sus esfuerzos de aplicación de las normas antimonopolio, con un enfoque en la industria tecnológica. (Más sobre eso a continuación). De particular interés es si Microsoft restringirá algunos títulos de Activision, como Call of Duty, a Xbox, lo que podría verse como anticompetitivo; Las acciones de Sony cayeron más del 10 por ciento por la noticia del acuerdo ayer.
ESTO ES LO QUE ESTA PASANDO
Bank of America y Morgan Stanley superaron las expectativas de ganancias. Tanto Bank of America como Morgan Stanley se beneficiaron de mayores comisiones de banca de inversión; las acciones de las empresas subieron en las operaciones previas a la comercialización.
AT&T y Verizon retrasan los servicios 5G cerca de algunos aeropuertos. Dos de las compañías de telecomunicaciones más grandes de Estados Unidos comenzarán hoy una expansión largamente demorada del servicio inalámbrico de alta velocidad, pero no lo desplegarán cerca de algunos aeropuertos para evitar interrumpir las comunicaciones de los vuelos. Algunas aerolíneas internacionales aún cancelaron vuelos a los EE. UU. por motivos de seguridad.
El fiscal general de Nueva York acusa a los Trump de fraude. En una presentación judicial, Letitia James dijo que la Organización Trump tergiversó repetidamente los valores de las propiedades para aumentar las ganancias, aunque no está claro si sus abogados presentarán una demanda contra el expresidente y la compañía.
Puerto Rico saldrá de la bancarrota. Un juez federal aprobó el plan de reestructuración financiera del territorio, que reducirá su deuda pública en decenas de miles de millones de dólares. La aprobación se produce casi cinco años después de que Puerto Rico declarara el incumplimiento, aunque a los críticos les preocupa que el territorio todavía enfrente un déficit fiscal.
Según los informes, Beijing redacta nuevas reglas para los gigantes tecnológicos. La Administración del Ciberespacio de China planea exigir a las grandes empresas de Internet del país que obtengan su permiso antes de realizar inversiones o recaudar capital, informa Reuters. Si se aprueban, las reglas serían el último esfuerzo de Beijing para controlar la industria tecnológica de China.
Khan y Kanter se unen
Dos de los principales fideicomisarios de la administración Biden anunciaron un nuevo esfuerzo para endurecer la política de competencia en Washington. Lina Khan, presidenta de la FTC, y Jonathan Kanter, jefe de antimonopolio del Departamento de Justicia, dijeron ayer que quieren reescribir las reglas para las grandes fusiones para “reflejar con precisión las realidades del mercado moderno y equiparnos para hacer cumplir con fuerza la ley contra tratos ilegales”.
Los acuerdos tecnológicos ocupan un lugar central en un replanteamiento de las normas antimonopolio. La revisión se centrará en cómo se aplica el proceso de aprobación de la fusión a servicios gratuitos como Google y Facebook, donde las pautas que se concentran en si un acuerdo aumenta los costos para los consumidores son difíciles de aplicar. También se centrará en las “adquisiciones asesinas”, en las que las grandes empresas se apoderan de rivales más pequeños para evitar que se conviertan en una amenaza, como la FTC acusó a Facebook de hacer con Instagram en 2012 y WhatsApp en 2014.
El momento es digno de mención. La FTC ya ha estado revisando las pautas para “acuerdos verticales” o adquisiciones de un proveedor en lugar de un competidor directo. Un ejemplo destacado de este enfoque es el mega acuerdo Microsoft-Activision, anunciado unas horas antes de la conferencia de prensa de Khan y Kanter.
Nada cambia, todavía. Los negociadores no se sorprendieron con el anuncio de Khan y Kanter, dado que la administración indicó su intención de frenar la consolidación corporativa y el presidente Biden emitió una orden ejecutiva a tal efecto. Khan y Kanter dijeron que esperaban publicar las pautas finales para fin de año. Mientras tanto, una forma en que sus agencias pueden examinar más de cerca las fusiones es llevar los acuerdos a los tribunales, y acaban de dar pistas sobre dónde podrían dirigir su atención.
Hoy, a las 10 a. m., hora del Este, Andrew y Kara Swisher entrevistarán a Lina Khan en Intercambio de capitales de la CNBC y para el podcast “Sway” de The Times.
“Hay una inflación real de los salarios en todas partes de la economía, en todas partes”.
— David Solomon, CEO de Goldman Sachs, sobre cómo las empresas están pagando más por el talento, incluso en su banco. Las últimas ganancias de Goldman no cumplieron con las expectativas, en parte por mayores costos de compensación, que aumentó un 33 por ciento el año pasado.
Detrás de las disputas de los multimillonarios tecnológicos
Una advertencia de Jack Dorsey, el exjefe de Twitter y actual CEO de Block, de que los capitalistas de riesgo poseen “web3” ha incitado una guerra por el futuro de Internet entre los entusiastas de las criptomonedas. La pelea se produce cuando la industria está tratando de convencer a los políticos de los méritos de web3, abreviatura de una Internet descentralizada construida sobre redes blockchain.
La disputa se ha desarrollado en tweets y memes que pueden ser difíciles de seguir para los no iniciados. Ephrat Livni de DealBook ayuda a descifrar el código aquí. Un breve resumen:
Es Dorsey contra Andreessen: de dorsey tuit inicial a fines del mes pasado desató un torrente de críticas de web3 y provocó la ira de Marc Andreessen de Andreessen Horowitz, uno de los mayores inversores en criptomonedas del mundo. Andreessen bloqueó a Dorsey en Twitter, llamándolo por “tomas web3 de mala fe”. Las burlas de Andreessen, llenas de memes y sarcasmo, han continuado durante semanas.
El problema más grande: ¿Qué pasa si web3 no es todo lo que parece? Los representantes de Andreessen Horowitz en Washington les dicen a los legisladores que un Internet basado en criptografía puede solucionar los problemas de la web actual, ayudando a los estadounidenses a “ganar el futuro” al darles una mayor participación en las herramientas que utilizan. Los capitalistas de riesgo, sin embargo, cada vez tienen más en juego en esta revolución y han apostado miles de millones para vender esta visión, que críticos como Dorsey dicen que socava el espíritu democrático de las criptomonedas.
‘Son impuestos o horcas’
Más de 100 millonarios y multimillonarios dicen que quieren pagar impuestos más altos y están tratando de persuadir a otras personas ricas para que hagan lo mismo. En una carta a los asistentes a la reunión anual del Foro Económico Mundial esta semana, que tradicionalmente se lleva a cabo en Davos, Suiza, pero este año es virtual, argumentan que impuestos más altos para los ricos abordarían algunas de las desigualdades que la reunión intenta resolver.
“Necesitamos que la gente rica acepte que este no es un sistema sostenible”, dijo a DealBook Morris Pearl, presidente de Patriotic Millionaires, un grupo que ayudó a organizar la carta. Pearl, quien también firmó la carta, es exdirectora general de BlackRock.
Los signatarios quieren interrumpir un Davos interrumpido y el statu quo fiscal. Davos es el lugar donde los líderes empresariales y políticos van a mezclarse, esquiar y discutir cómo construir un mundo mejor. Pero “si estás prestando atención, descubrirás que eres parte del problema”, dice la carta. “Los ricos están matando a la gallina de los huevos de oro”, dijo Pearl.
Los asalariados pagan proporcionalmente más impuestos que aquellos con ingresos pasivos. Pearl dijo que la mayoría de las personas ricas que conoce “tienden a estar de acuerdo” en que el sistema es injusto, pero inventan excusas para no cambiarlo, incluso que el gobierno no gasta bien el dinero. La administración de Biden renunció a un impuesto sobre el patrimonio propuesto el año pasado después de enfrentar resistencia. Tal impuesto podría sacar a miles de millones de la pobreza, según estimaciones del grupo de Pearl y otros.
“En pocas palabras, restaurar la confianza requiere gravar a los ricos”, dice la carta a los asistentes a Davos. Al señalar que en su mayoría se han enriquecido durante la pandemia, mientras que muchos sufrieron, los signatarios prevén un final infeliz si no se realizan cambios: “Son impuestos o horcas. Escuchemos la historia y elijamos sabiamente”.
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