Lionel Messi (izquierda) y Julian Alvarez de Argentina celebran después de anotar durante el partido de fútbol semifinal de la Copa Mundial entre Argentina y Croacia en el estadio Lusail en Lusail, Qatar, el 13 de diciembre de 2022. | Crédito de la foto: AP
El argentino Julián Álvarez anotó dos veces y obtuvo un penal transformado por Lionel Messi cuando superó a Croacia 3-0 el 13 de diciembre y avanzó a la final de la Copa del Mundo, donde se enfrentará a los campeones Francia o Marruecos el fin de semana.
Si bien todos los ojos estaban puestos en el capitán de Argentina, Messi, y su quinto intento de ganar el único trofeo importante que se le escapaba, fue Álvarez quien se robó el espectáculo, ganando el penal y anotando una vez en cada tiempo, incluso después de una brillante carrera de 50 metros.
Messi convirtió el penalti en el minuto 34, después de que Álvarez fuera derribado por el portero Dominik Livakovic, para convertirse en el máximo goleador de la historia de su país en la Copa del Mundo con 11 goles, antes de que el delantero del Manchester City, de 22 años, tomara el asunto en cuenta. propias manos para agregar un segundo cinco minutos más tarde.
Lionel Messi de Argentina celebra después de anotar desde el punto de penalti el primer gol durante el partido de fútbol de la semifinal de la Copa Mundial entre Argentina y Croacia en el Estadio Lusail en Lusail, Qatar, el 13 de diciembre de 2022. | Crédito de la foto: AP
La pareja se combinó perfectamente a los 69 para que Álvarez anotara su segundo gol luego de un fascinante avance de Messi hacia la línea de fondo y un recorte perfecto para asegurar la sexta aparición de Argentina en la final de la Copa del Mundo.
Finalistas en 2014, Argentina buscará obtener una tercera corona mundial después de las victorias en 1978 y 1986.
Lograr el título mundial también elevaría a Messi, siete veces ganador del Balón de Oro, al estatus mítico que disfruta el difunto Diego Maradona en Argentina.
El domingo se enfrentarán al campeón defensor Francia o al paquete sorpresa Marruecos, el primer país árabe en una semifinal de la Copa del Mundo, que se enfrentarán el miércoles.
apoyo ardiente
Croacia, el subcampeón de 2018, quería la posesión desde el principio, como lo había hecho contra Brasil en los cuartos de final, y circuló bien el balón, pero luchó por encontrar un camino hacia el área de Argentina.
El argentino Julian Alvarez anota su segundo gol durante el partido de fútbol de la semifinal de la Copa Mundial entre Argentina y Croacia en el Estadio Lusail en Lusail, Qatar, el 13 de diciembre de 2022. | Crédito de la foto: Reuters
Los sudamericanos, que ahora han ganado todas las semifinales de la Copa del Mundo que han disputado, disfrutaron del ferviente apoyo de sus aficionados, que superaron con creces a los croatas en las gradas del estadio Lusail, también sede de la exhibición del domingo.
Estallaron con un rugido de carga cuando Álvarez, que dispuso de su mejor ocasión en el minuto 25 con un tiro raso, fue derribado en el área de penalti.
Messi, quien empató con el alemán Lothar Matthaeus como poseedor del récord conjunto de más apariciones en la Copa del Mundo con su partido número 25, superó a Livakovic para darle a Argentina la ventaja después de que el entrenador asistente de Croacia, Mario Mandzukic, fuera expulsado por disentir.
Pero lo mejor estaba por llegar y fue Álvarez, apodado ‘la araña’, quien entregó, recogiendo un pase de Messi en su propia mitad, corriendo 50 metros y zigzagueando hasta el área de Croacia, gracias a dos rebotes afortunados y algunos defensa descuidada, antes de meter el segundo gol.
Livakovic, que había llevado a Croacia a los cuartos de final con paradas en sus victorias en la tanda de penales contra Japón y Brasil, hizo bien en detener un cabezazo de Alexis Mac Allister al filo del medio tiempo que podría haber sentenciado el partido después de 45 minutos.
Sin embargo, a diferencia de su heroica remontada en la prórroga contra Brasil, el favorito del torneo, esta vez Croacia no tuvo vuelta atrás.
Julian Alvarez de Argentina anota su tercer gol mientras Dominik Livakovic de Croacia observa durante el partido de fútbol de la semifinal de la Copa Mundial entre Argentina y Croacia en el Estadio Lusail en Lusail, Qatar, el 13 de diciembre de 2022. | Crédito de la foto: Reuters
Argentina no estaba de humor para desperdiciar su ventaja de dos goles como lo había hecho contra Holanda en los últimos ocho, y no concedió espacios.
Álvarez desbarató todas las esperanzas que le quedaban a Croacia a los 69 minutos, aprovechando un recorte después de que Messi superó con engaños al defensa Josko Gvardiol por la derecha para seleccionar a su compañero de equipo en el área que selló la eliminación del país balcánico en el torneo.
alineaciones
Argentina: Emiliano Martinez, Nicolas Tagliafico, Nicolas Otamendi, Cristian Romero, Nahuel Molina, Alexis Mac Allister, Leandro Paredes, Enzo Fernandez, Rodrigo De Paul, Julian Alvarez, Lionel Messi.
Croacia: Dominik Livaković, Dejan Lovren, Borna Sosa, Joško Gvardiol, Josip Juranović, Mateo Kovačić, Marcelo Brozović, Luka Modrić, Mario Pasalic, Ivan Perišić, Andrej Kramarić.