Cowboys rechazan la opción de Vander Esch, creando intriga en LB

FRISCO, Texas – Los Dallas Cowboys rechazaron el lunes la opción de quinto año del contrato de novato del apoyador Leighton Vander Esch, lo que estableció una temporada interesante en la posición después de que el club usó la selección de primera ronda de este año en un posible reemplazo.

Vander Esch tuvo una fuerte temporada de novato después de que los Cowboys lo reclutaran en el puesto 19 en la general en 2018. Pero las lesiones lo limitaron a 19 juegos en los últimos dos años, sobre todo la revelación de que el exjugador de Boise State siempre ha tenido estenosis espinal columna que hace que las lesiones en el cuello sean más riesgosas.

El jugador de 25 años debía ganar $ 9.1 millones en 2022. Vander Esch tiene un salario base de $ 2.1 millones en el cuarto año de su contrato de novato de $ 11.8 millones.

Rechazar la opción no significa que Vander Esch no regresará a los Cowboys. El esquinero Morris Claiborne volvió a firmar por menos dinero en 2016 después de que Dallas rechazó su opción de quinto año.

El vicepresidente ejecutivo de personal, Stephen Jones, dijo en su programa de radio el lunes que el club quiere mantener a Vander Esch a más largo plazo, y dijo que el tope salarial dictaba la decisión de rechazar la opción.

Vander Esch y el recluta de segunda ronda de 2016 Jaylon Smith están en aviso después de que los Cowboys reclutasen a Micah Parsons de Penn State en el puesto 12 en la general y a Jabril Cox de LSU en la cuarta ronda.

Después de liderar a Dallas con un récord de novato de 176 tacleadas y llegar al Pro Bowl en 2018, Vander Esch comenzó a tener problemas con las lesiones en el séptimo juego de su segunda temporada cuando se lesionó el cuello contra Filadelfia. Vander Esch se perdió un juego y regresó por dos antes de que los médicos le recomendaran que se sentara el resto de la temporada y se operara.

El cuello no fue un problema la temporada pasada, pero Vander Esch se rompió la clavícula en el primer partido y se perdió los siguientes cuatro juegos. Su producción fue inconsistente cuando regresó, y Vander Esch se perdió los dos últimos juegos por un esguince de tobillo.

Smith ha tenido problemas similares con la consistencia desde que los Cowboys se arriesgaron con él solo cuatro meses después de una devastadora lesión de rodilla en su último juego en Notre Dame. No jugó como novato, pero ha sido titular a tiempo completo durante los últimos tres años.

Smith, de 25 años, firmó una extensión de cinco años por $ 64 millones en 2019, pero puede ser liberado sin mucho impacto en el tope salarial a partir del próximo año.

Los Cowboys intercambiaron dos lugares para obtener a Parsons después de que los dos esquineros a los que apuntaban, Patrick Surtain II y Jaycee Horn, se fueron antes de la posición original de Dallas en el No. 10. Cox fue considerado una selección de alto valor en la cuarta ronda.

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