CALGARY – Un controvertido proyecto de mina de carbón a cielo abierto en las Montañas Rocosas canadienses no se llevará a cabo debido a sus “importantes efectos ambientales adversos”, ha decidido el gobierno.
El ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático, Jonathan Wilkinson, anunció el viernes que el proyecto de carbón Grassy Mountain afectaría seriamente el agua, la vida silvestre, la vida vegetal y el patrimonio de las Primeras Naciones de Canadá.
“Después de una cuidadosa deliberación y revisión de la información disponible y relevante, que incluye el informe del panel de revisión conjunto, el ministro concluyó que es probable que el proyecto cause efectos ambientales adversos significativos bajo CEAA 2012”, escribieron los funcionarios en un comunicado.
“El Gobierno de Canadá ha determinado que esos efectos no están justificados en las circunstancias y, por lo tanto, el proyecto no puede continuar”.
El panel, establecido con el Regulador de Energía de Alberta, destacó el impacto potencial del proyecto en la calidad del agua superficial, el hábitat de la trucha degollada de la ladera oeste, una especie de pez amenazada, el pino de corteza blanca en peligro de extinción, el murciélago pardo y las tierras del Kainai, Primeras Naciones Piikani y Siksika.
“El Gobierno de Canadá debe tomar decisiones basadas en la mejor evidencia científica disponible mientras equilibra las consideraciones económicas y ambientales”, dijo Wilkinson en un comunicado. “Lo mejor para Canadá es proteger nuestras vías fluviales para poblaciones de peces saludables como la trucha degollada de la ladera occidental, respetar la cultura y el modo de vida de los pueblos indígenas y proteger el medio ambiente para las generaciones futuras”.
Mientras tanto, otras bandas han presentado una apelación a la decisión de la junta de revisión de bloquear el desarrollo.
Stoney Nakoda Nation dice que el panel no evaluó el impacto que tendría el rechazo del proyecto en sus derechos e intereses económicos en virtud del tratado.
La Primera Nación Piikani también presentó su propia apelación por motivos similares.
Se espera que las apelaciones se escuchen en septiembre.
POTENCIAL PARA CIENTOS DE EMPLEOS
El proyecto de carbón Grassy Mountain, que sería construido y operado por Benga Mining Ltd., habría producido aproximadamente 4.5 millones de toneladas de carbón procesado por año durante 25 años.
La compañía dice que también habría creado 500 puestos de trabajo durante la construcción y 400 más durante sus años operativos.
El mes pasado, CTV News se enteró de que la compañía, que opera como Riversdale Resources, recibió licencias para desviar agua para perforación y supresión de polvo para pozos exploratorios para el proyecto, ubicado a unos siete kilómetros al norte de Blairmore, Alta.
Benga también apeló la decisión del panel sobre el proyecto.
El gobierno de Alberta no ha publicado ningún comentario más que lo que publicaron los ministros Nixon y Savage tras la publicación de la decisión del panel.
(Con archivos de Terry Vogt y Canadian Press)
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