CHICAGO – El jurado del juicio de Jussie Smollett comenzó a deliberar el miércoles, luego de que un fiscal dijera que hay “pruebas abrumadoras” de que el ex actor de “Empire” mintió a la policía acerca de ser víctima de un ataque racista y anti-gay y su abogado defensor dijo los cargos se basan en mentiras.
Las deliberaciones comenzaron después de un juicio de aproximadamente una semana en el que dos hermanos testificaron que Smollett los reclutó para fingir el ataque cerca de su casa en el centro de Chicago en enero de 2019. Dijeron que Smollett, que es negro y gay, orquestó el engaño y les dijo que puso una soga alrededor de su cuello, gritó insultos racistas y homofóbicos y lo maltrató a la vista de una cámara de vigilancia, y dijo que quería que el video del engaño se hiciera público a través de las redes sociales.
Smollett testificó que fue víctima de un crimen de odio real y les dijo a los miembros del jurado que “no hubo engaño. “Llamó a los hermanos” mentirosos “y dijo que el cheque de $ 3,500 que les escribió era para planes de comida y entrenamiento. Sus abogados argumentaron que los hermanos atacaron al actor porque son homofóbicos y que inventaron la historia sobre el ataque, pero dijeron que no testificarían contra Smollett si les pagaba $ 1 millón a cada uno.
En su argumento final del miércoles, el fiscal especial Dan Webb le dijo al jurado que lo que hizo Smollett hizo que la policía de Chicago gastara enormes recursos en la investigación de un presunto delito que resultó ser falso. Smollett, que es negro y gay, le dijo a la policía que alguien le puso una soga alrededor del cuello y gritó insultos racistas y homofóbicos.
“Además de estar en contra de la ley, es simplemente un error denigrar abiertamente algo tan serio como un crimen de odio real y luego asegurarse de que involucre palabras y símbolos que tienen tanta importancia histórica en nuestro país”, dijo Webb.
También acusó a Smollett de mentir a los miembros del jurado, diciendo que el video de vigilancia de antes del presunto ataque y esa noche contradice momentos clave del testimonio de Smollett.
“Al final del día, carece de credibilidad alguna”, dijo Webb.
El abogado defensor Nenye Uche dijo en su argumento final que los hermanos son “mentirosos sofisticados”, y agregó que durante el testimonio de la semana pasada uno de los hermanos “dijo ‘No recuerdo’ tantas veces, es ridículo”.
“Todo el caso de la fiscalía, incluida la base del caso, está construido como un castillo de naipes”, dijo Uche.
Al tomar el estrado de los testigos esta semana, Smollett negó repetidamente que el ataque fuera falso. Describió cómo fue víctima de un crimen de odio mientras caminaba por su vecindario temprano el 29 de enero de 2019.
Smollett testificó que regresaba a casa después de comprar un sándwich alrededor de las 2 am cuando alguien gritó un comentario racista y homofóbico que hacía referencia al programa de televisión “Empire”. La persona también gritó algo sobre el “país MAGA”, una aparente referencia al eslogan del entonces presidente Donald Trump “Make America Great Again”. El lema también había sido garabateado en algún correo de odio, con un dibujo de una figura de palo colgando de una soga, que Smollett había recibido en el set de “Empire”, testificó.
Smollett dijo que cuando se giró para enfrentar a la persona, un hombre lo golpeó en la cabeza y cayó al suelo, donde dijo que otro hombre lo pateó antes de que los atacantes huyeran. Smollett dijo que notó una cuerda, como una soga, alrededor de su cuello después del ataque. Cuando regresó a casa, un amigo llamó a la policía de Chicago, algo que Smollett dijo que no habría hecho porque, como hombre negro, no confía en la policía.
Uche le dijo al jurado que uno de los hermanos, Olabingo Osundairo, publicó insultos homofóbicos en las redes sociales. También recordó que Abimbola Osundairo testificó que fue a una casa de baños con Smollett pero negó cualquier relación sexual. Smollett luego testificó que los hombres realizaron actos sexuales juntos en la casa de baños. Uche sugirió que la homofobia de Olabingo y el “odio a sí mismo” de Abimbola eran los motivos de su ataque.
Otro posible motivo, dijo Uche, era que Abimbola Osundairo quería ser contratado como seguridad de Smollett.
“Estos muchachos quieren ganar dinero”, dijo.
Webb dijo que Smollett mintió cuando testificó que recogió a los hermanos Osundairo unos días antes del presunto ataque para que pudieran hacer ejercicio, en lugar de hacer un “ensayo” del falso ataque, como los hermanos le dijeron al jurado la semana pasada. En el video de vigilancia, se ve a los hombres conduciendo alrededor del edificio de apartamentos de Smollett tres veces, pero Smollett nunca estacionó su auto para hacer ejercicio.
Los hermanos testificaron que Smollett señaló una cámara de vigilancia cerca de la intersección que registraría el ataque falso, para que pudiera publicitarse en las redes sociales. Pero Smollett testificó el martes que no era inusual para él conducir en círculos y que canceló el plan para hacer ejercicio porque no quería trabajar con Olabingo Osundairo, a quien no había invitado.
Uche dijo a los miembros del jurado que Smollett a menudo conducía fumando marihuana y haciendo música, y cuestionó por qué los fiscales no obtuvieron videos de vigilancia de él haciéndolo.
“No quieren hacerlo porque les demostraría que no fue un ensayo”, dijo Uche.
Webb también hizo referencia a un video de vigilancia que muestra a los hermanos Osundairo caminando por el área la noche del presunto ataque. Webb preguntó cómo los hermanos, que no vivían cerca, sabrían que estaban en el área alrededor de las 2 am durante el clima helado para el ataque falso.
“Sabían dónde iba a estar porque Smollett les dijo dónde iba a estar”, dijo Webb.
Pero Uche dijo que los hermanos testificaron que llegaron 40 minutos antes, y agregó que “lo estaban investigando”.
Webb también cuestionó por qué Smollett no entregó su teléfono celular a la policía ni les dio una muestra de ADN o acceso a sus registros médicos para ayudar con la investigación. Smollett testificó que no confía en la policía de Chicago y que estaba preocupado por su privacidad.
“Si fuera una verdadera víctima de un crimen, no estaría reteniendo pruebas”, dijo Webb.
Uche dijo que era una “tontería” que la policía de Chicago le pidiera a Smollett su ADN cuando todavía se lo consideraba víctima de un crimen. Señaló que Smollett más tarde proporcionó ADN al FBI para una investigación separada sobre el correo de odio que había recibido en el estudio “Empire” poco antes del presunto ataque.
“No estaba escondiendo nada”, dijo Uche.
El cargo de alteración del orden público es un delito grave de clase 4 que conlleva una pena de prisión de hasta tres años, pero los expertos han dicho que si Smollett es condenado, probablemente lo pondrán en libertad condicional y se le ordenará realizar un servicio comunitario.
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Consulte la cobertura completa de AP sobre el caso de Jussie Smollett.
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