¿Es mejor para usted llevar una dieta basada en plantas?

INo es ningún secreto que las frutas y verduras son buenas para la salud. Pero un nuevo programa de Netflix, Eres lo que comes: un experimento doblemuestra cuán poderosos y de rápida acción pueden ser.

El programa presenta pares de gemelos idénticos adultos que participaron en un estudio publicado en noviembre de 2023. Durante ocho semanas, todos los participantes del estudio consumieron una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales y legumbres y baja en azúcares y almidones refinados. Pero a un gemelo de cada pareja se le asignó comer sólo estos alimentos de origen vegetal, mientras que el otro también comió productos animales como pollo, pescado, huevos y lácteos.

Ambos grupos vieron mejoras en sus niveles de colesterol y modestas reducciones de peso durante las ocho semanas, pero esas tendencias fueron más dramáticas entre los gemelos que siguieron la dieta vegana. Los niveles promedio de insulina en ayunas, otro marcador de salud cardiometabólica, también disminuyeron entre los gemelos veganos, pero no omnívoros.

“Esto sugiere que cualquiera que elija una dieta vegana puede mejorar su salud a largo plazo en dos meses”, dijo en Christopher Gardner, profesor de la Universidad de Stanford y autor principal del estudio. una declaración. Y, añadió Gardner, seguir una dieta vegana puede no ser tan difícil como mucha gente imagina: 21 de los 22 gemelos asignados a ese plan de alimentación lo siguieron durante las ocho semanas.

Otro punto para las plantas.

El estudio de Stanford no es la única evidencia reciente que apunta a la promesa de una dieta rica en plantas. Un estudio publicado en diciembre de 2023 en Red JAMA abierta descubrió que las personas que consumen dietas bajas en carbohidratos ricas en proteínas y grasas de origen vegetal, así como cereales integrales, tienden a ganar menos peso con el tiempo que las personas que consumen dietas bajas en carbohidratos con muchos productos animales y almidones refinados.

“Tener una dieta rica en frutas frescas, verduras sin almidón, cereales integrales, nueces, legumbres y aceites vegetales es aconsejable para mantener o mejorar la salud general”, dice Binkai Liu, asistente de investigación en Harvard TH Chan. Departamento de nutrición de la Escuela de Salud Pública y primer autor del Red JAMA abierta estudiar.

Dos análisis recientes de estudios publicados anteriormente también encontraron beneficios asociados con las dietas basadas en plantas. La primera relacionaron las dietas vegetarianas con un menor riesgo de enfermedad cardíaca que las dietas omnívoras, mientras que el segundoal igual que el estudio de los gemelos, encontró que las dietas veganas y vegetarianas están asociadas con niveles más bajos de colesterol y otros marcadores de posibles problemas cardíacos.

¿Qué es más importante: más plantas o menos carne?

Además de validar las dietas basadas en plantas, los estudios han demostrado desde hace tiempo que comer demasiada carne, en particular carne roja y procesada, como salchichas y tocino, está relacionado con problemas de salud que incluyen cardiopatía y cáncer. ¿Pero es malo todo consumo de carne?

Es discutible. Algunos estudios y expertos refutar la idea de que las dietas veganas son automáticamente más saludables que los que incluyen carne. Convertirse en vegano o vegetariano puede dificultar la obtención de ciertos nutrientes que se encuentran en los productos animales, como las vitaminas B12 y D, y las personas que eliminan la carne a menudo la reemplazan con alimentos que puede limitar los beneficios nutricionales de un estilo de vida vegetariano. Además, numerosos estudios sugieren que las personas que comen una Dieta mediterránea—que incluye pescado—tienden a vivir más y reportan una mejor salud que las personas que siguen otros estilos de alimentación.

En el comunicado, Gardner dijo que eliminar toda la carne no debería ser necesariamente el objetivo de todos. “Lo que es más importante que volverse estrictamente vegano”, dijo Gardner, “es incluir más alimentos de origen vegetal en su dieta”. Después de todo, incluso los omnívoros de su estudio experimentaron algunas caídas en el colesterol y el peso corporal después de ocho semanas, probablemente en parte porque comieron muchos alimentos frescos ricos en fibra y bajos en grasas saturadas.

A estudio de 2017 respalda esa idea. Los investigadores siguieron a un grupo de personas durante más de una década para ver cómo los cambios en la dieta afectaban la longevidad. Estimaron que incluso un pequeño cambio diario (cambiar una porción de carne roja o procesada por nueces o legumbres) se traducía en una caída del 8% al 17% en el riesgo de muerte prematura.

Es difícil hacer declaraciones únicas cuando se trata de nutrición, ya que los cuerpos de las personas son únicos y tienen necesidades diferentes. Otro estudio de gemeloseste de 2019, descubrió que incluso las personas que comparten casi todo su ADN pueden tener diferentes respuestas fisiológicas a los mismos alimentos, por ejemplo.

Pero si hay alguna verdad universal en la ciencia de la nutrición, parece ser que llenar el plato con plantas siempre es una buena decisión.