¿Esas mujeres de cuadros clásicos? La artista de Toronto Anita Kunz los reinterpreta a través de ‘Davinia Hockney’ y ‘Leona da Vinci’. Prepárate para reír

Al mirar las pinturas de la artista de Toronto Anita Kunz, lo primero que puede notar son todos los monos. A veces son sustitutos de humanos u otras criaturas de sangre caliente. Otras veces, un gibón es solo un gibón.

Aunque es posible que no esté familiarizado con la pandilla simiesca de Kunz, es probable que haya encontrado sus retratos encargados en la portada del New Yorker o Time, o tal vez en Rolling Stone. Es posible que incluso hayas recibido algún correo con uno de sus atrevidos trabajos. En 2018, Canada Post reconoció el trabajo de Kunz con un sello postal que mostraba a su mono con un vestido (qué más) posado en la espalda de un gato sin pelo, titulado “Mejores amigos”.

Para aquellos de nosotros que hemos estado leyendo en abanico los ricos y subversivos retratos de Kunz en revistas durante las últimas décadas, la noticia de que no solo tiene uno, sino dos libros de su propio trabajo este año es digna de celebración. El primero, y su debut, “Otra historia del arte”, ya está disponible en la editorial estadounidense de cómics y libros de arte Fantagraphics.

“Otra historia del arte” reformula obras icónicas del canon occidental (todas de hombres), imaginadas como si las hubieran pintado mujeres como “Davinia Hockney” o “Leona da Vinci”. El libro es sangriento, divertido, sexy, asqueroso a veces y también muy identificable. Destaca la versatilidad de Kunz, atravesando sin problemas la historia del arte desde el Renacimiento italiano hasta el arte pop.

“Muchas son obras que conozco desde que era una artista joven y muchas de ellas son mis pinturas favoritas”, dice Kunz desde el estudio de su casa en Toronto. Sin embargo, no pasa un día en el que no piensa en otro artista, como Salvador Dalí, a quien se ha olvidado de incluir.

Cada página es una sorpresa con algunas risas. Hay desnudos clásicos con cabezas de Looney Tunes y tatuajes de cuerpo completo, un retrato flamenco de una figura de Madonna amamantando amorosamente a Mickey Mouse y una pintura francesa erótica de Betty y Veronica titulada “El sueño de Archie”.

Cuando Kunz comenzó esta serie de grandes pinturas hace unos ocho años, el proyecto fue mucho más serio ya que dio nueva vida a obras famosas de Matisse y Klimt. Pero durante los cuatro años de la administración Trump en los EE. UU. (Ella pintó al expresidente y su cabello alzado para la portada de Variety), las pinturas se volvieron menos arraigadas en la realidad.

“Recuerdo que me despertaba todas las mañanas y pensaba que las cosas solían tener sentido y ahora ya no. De alguna manera, a través de la ósmosis, eso se abrió camino en mi trabajo ”, dice Kunz. “Comencé a armar narrativas que tenían menos sentido, haciendo referencia a cosas de mi infancia”.

Cuando Kunz trabaja como ilustrador pagado, es un entorno muy controlado. De repente, se encontró experimentando con un proyecto abierto sin plazos para el cliente.

“Darme permiso a mí misma fue difícil al principio”, dice. “Y luego fue como, ‘Sí, claro, ponle un gorro de conejito'”.

Cuando Kunz se dio cuenta de que estaba trabajando en un libro y no en una exposición, comenzó a escribir biografías ficticias para los artistas y cambió su género. Fue entonces cuando todo el proyecto realmente se unió. Aunque las biografías se leen como didácticas formales de museo, títulos como “Woman Being Mansplained” delatan las intenciones feministas de Kunz.

De vuelta al negocio de los monos. Kunz ha estado jugando con los primates como metáforas de los humanos durante décadas. Durante los últimos cinco años, también ha estado observando de cerca su comportamiento mientras trabajaba como voluntaria en un santuario de monos. En “Otra historia del arte”, pueden hacerse pasar por un querubín o un santo, raspando los temas religiosos que dominaron el arte durante siglos.

Como “mujer secular y moderna”, el libro refleja las experiencias personales de Kunz. Recuerda lo malo que era el mundo del arte para las mujeres cuando empezó hace 40 años (todavía no puede ver “Mad Men” porque se siente demasiado preciso). Y aunque la paridad está mejorando y el mundo del arte continúa abriéndose para reflejar más voces y talentos desconocidos, Kunz quiere ver más historias reinventadas.

“Espero que la gente entienda que no hay una sola historia y no hay un solo conjunto de pinturas que sean valiosas”, dice Kunz. “Necesitamos pensar en quién toma decisiones sobre lo que es importante y lo que no”.

El segundo libro de Kunz puede ayudar a impulsar ese punto. Para “Hermanas originales”, publicado en noviembre con un prólogo de la autora Roxane Gay, Kunz cambió la sátira por una celebración sincera de las mujeres cuyos logros o vidas han sido olvidadas, incluida la activista Mi’kmaq Anna Mae Aquash y la artista Margaret Keane.

Al igual que “Otra historia del arte”, “Hermanas originales” no comenzó como un libro, sino más bien como el ritual pandémico diario de Kunz cuando comenzó a investigar a estas mujeres. Ahora tiene hasta 260 retratos, mucho más allá del límite original del libro y está superando los límites de almacenamiento de su estudio.

“Estoy tratando de que otras personas conozcan a estas mujeres extraordinarias”, dice Kunz. “Es ridículo cuántos hay. Podría hacer este proyecto por el resto de mi vida “.