INGLEWOOD, California – La larga, extraña y mortal carrera de Robert Durst de la ley terminó cuando un jurado del condado de Los Ángeles lo condenó por el asesinato de su mejor amigo hace más de 20 años.
El heredero de bienes raíces de Nueva York de 78 años, quien fue sospechoso durante mucho tiempo pero nunca acusado de la desaparición de su esposa en Nueva York en 1982 y absuelto del asesinato en 2001 de un vecino en Texas, fue declarado culpable el viernes de la asesinato en primer grado de Susan Berman.
“Bob Durst ha existido por muchos años y ha podido cometer muchos crímenes horribles”, dijo el fiscal adjunto de distrito John Lewin frente al tribunal de Inglewood. “Teniendo en cuenta lo que ha hecho, tiene mucha más vida de la que tenía derecho”.
Durst, quien está enfermo y frágil y estuvo sentado durante todo el juicio en una silla de ruedas, no estuvo presente cuando se leyó el veredicto. Estaba aislado en una cárcel porque estuvo expuesto a alguien con coronavirus, un giro extraño en el último día del jurado.
La pandemia mundial alteró significativamente el curso del juicio, suspendiéndolo en marzo de 2020 después de solo dos días de testimonios. Después de una pausa de 14 meses, posiblemente la más larga en el sistema legal de Estados Unidos, el caso se reanudó en mayo para cuatro meses más de testimonio.
Durst enfrenta una sentencia obligatoria de cadena perpetua sin libertad condicional cuando sea sentenciado el 18 de octubre.
El jurado encontró que Durst le tendió una emboscada a Berman y la mató porque era testigo de un crimen, que según los fiscales fue el presunto asesinato de Kathie Durst, quien nunca ha sido encontrada. Berman recibió un disparo a quemarropa en la nuca en su casa de Los Ángeles en diciembre de 2000.
Berman, la hija de un mafioso de Las Vegas, fue la confidente de Durst desde hace mucho tiempo que, en el momento de su muerte, estaba dispuesta a decirle a la policía que le proporcionó una coartada falsa después de que su esposa desapareciera.
Los fiscales pintaron un retrato de un narcisista rico que no creía que las leyes se aplicaran a él y despiadadamente se deshizo de las personas que se interponían en su camino. Entrelazaron pruebas del asesinato de Berman, la desaparición de Kathie Durst y el asesinato en 2001 de Morris Black, un inquilino de un albergue de Texas donde se refugió Robert Durst mientras huía de las autoridades de Nueva York.
“Mató a su esposa y luego tuvo que seguir matando para encubrirlo”, dijo Lewin.
Lewin, que se reunió con los miembros del jurado después del veredicto, dijo que creían que los fiscales demostraron que Durst mató a Kathie Durst y a Berman y Black.
La defensa dijo que creían que había “dudas razonables sustanciales” y estaban decepcionados con el veredicto, dijo el abogado David Chesnoff. Dijo que Durst seguiría todas las vías de apelación.
En muchos sentidos, Durst solo tuvo la culpa de una investigación que cobró nueva vida después de que rechazó los consejos de los abogados y de todos los que conocía de participar en un documental incriminatorio sobre su aparente mala suerte de que personas cercanas a él desaparecieran o fueran capturadas. derribado.
Durst fue arrestado en 2015 mientras se escondía en un hotel de Nueva Orleans la víspera de la emisión del episodio final de “The Jinx: The Life and Deaths of Robert Durst”, en el que se enfrentó a pruebas incriminatorias e hizo lo que dijeron los fiscales. fue una confesión.
Se podía escuchar a Durst murmurar para sí mismo en un micrófono en vivo en un baño: “Ahí está. Estás atrapado “.
Lewin le dio crédito a los cineastas Andrew Jarecki y Marc Smerling por poner el caso en marcha.
“Sin que ellos hubieran realizado las entrevistas, no estaríamos donde estamos”, dijo Lewin. “Ese fue el punto de partida, no hay duda”.
La decisión de Durst de testificar en su propia defensa, con la esperanza de una repetición de su absolución en el asesinato de Texas, fue contraproducente ya que se vio obligado a admitir que mintió bajo juramento, admitió condenatoriamente y su credibilidad quedó destruida cuando Lewin lo interrogó durante nueve días.
“Nunca ha habido un acusado del que yo sepa que haya cometido perjurio, así que muchas veces sobre tantas cosas diferentes en un período tan corto de tiempo”, dijo Lewin. “Fue absolutamente impactante”.
La historia de Durst, el vástago separado de un desarrollador inmobiliario de Nueva York, ha sido tema de los tabloides neoyorquinos desde que desapareció su esposa. Proporcionó giros en la trama tan numerosos que Hollywood no pudo resistirse a hacer un largometraje sobre su vida que finalmente condujo al documental y al descubrimiento de nuevas pruebas sobre el asesinato de Berman.
Durst huyó de la ley varias veces, disfrazada de mujer muda en Texas y quedándose bajo un alias en un hotel de Nueva Orleans con una máscara de látex de hombros con cabeza para una presunta escapada. Saltó de la fianza en Texas y fue arrestado después de robar un sándwich de pollo en Pensilvania, a pesar de tener $ 37,000 en efectivo, junto con dos pistolas, en su auto de alquiler.
Más tarde bromeó diciendo que era “el peor fugitivo que el mundo haya conocido”.
Durst escapó del escrutinio de los investigadores cuando su esposa desapareció. Pero sus problemas reaparecieron a fines del 2000 cuando las autoridades de Nueva York reabrieron el caso y su abogado le dijo que estuviera preparado para ser acusado en el caso.
Huyó de una vida de lujo a Galveston, Texas, donde alquiló un apartamento barato como “Dorothy Ciner”, una mujer de la que fingía no poder hablar. Finalmente se quitó el disfraz después de contratiempos que incluyeron encender su peluca en un bar mientras encendía un cigarrillo.
Justo antes de Navidad, viajó a Los Ángeles para visitar a Berman para unas “vacaciones en casa” con planes para ver algunos de los sitios turísticos, testificó Durst. Encontró a Berman muerto en el piso de un dormitorio cuando llegó.
Berman, un escritor que había sido amigo de Durst desde que eran estudiantes en la Universidad de California, Los Ángeles, tenía serios problemas financieros en ese momento. Durst le había dado $ 50,000 y los fiscales sugirieron que estaba tratando de sacarle más dinero diciéndole que iba a hablar con la policía.
Nueve meses después de su muerte, Durst mató a Black. Durst dijo que llegó a casa y encontró a Black, un amigo, en su apartamento con la pistola calibre 22 de Durst.
Durst fue absuelto después de testificar que el hombre de 71 años murió en una lucha por el arma. Durst luego cortó el cuerpo de Black y lo arrojó al mar. Fue condenado por destruir pruebas por descartar partes del cuerpo.
Después del juicio y la espantosa evidencia del desmembramiento, Durst dijo que se convirtió en un paria. A pesar de una fortuna estimada en $ 100 millones, varias asociaciones de condominios lo rechazaron y dijo que el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles no aceptaría su dinero a menos que hiciera una donación anónima.
Durst pensó que una película de 2010 que Jarecki hizo basada en su vida, “Todas las cosas buenas”, protagonizada por Ryan Gosling como él y Kirsten Dunst como Kathie, había sido en gran medida precisa y pintó un retrato comprensivo, a pesar de implicarlo en tres asesinatos. Solo objetó que lo representaron matando a su perro, algo que nunca haría.
Se acercó al cineasta y acordó sentarse para largas entrevistas para un documental. Animó a sus amigos a hacer lo mismo y les dio a los cineastas acceso a cajas con sus discos.
Llegó a lamentar profundamente su decisión después de que “The Jinx” se emitiera en HBO en 2015, calificándolo de “muy, muy, muy gran error”.
Los realizadores del documental descubrieron una prueba crucial que lo conectaba con una nota anónima enviada a la policía que los dirigía al cuerpo sin vida de Berman.
Durst, que estaba tan seguro de que no podía estar conectado con la nota, dijo a los cineastas que “solo el asesino podría haber escrito” la nota.
Cuando los cineastas lo confrontaron con una carta que le envió a Berman un año antes, con letra idéntica y Beverly Hills mal escrita como “Beverley” en ambos, no pudo distinguirlos.
El momento te atrapó proporcionó el clímax de la película cuando Durst salió de la cámara y murmuró para sí mismo en un micrófono en vivo en el baño: “Los mató a todos, por supuesto”.
Durante 14 días de testimonio que fue tan castigador que el juez Mark Windham lo calificó de “devastador”, Durst negó haber matado a su esposa ya Berman, aunque dijo que mentiría si lo hacía.
Se vio obligado a admitir por primera vez que había escrito la nota y que había estado en Los Ángeles en el momento de la muerte de Berman.
Lewin dijo que los miembros del jurado le dijeron que no creían las explicaciones de Durst sobre la nota o la aparente confesión durante un momento de descuido.
Durst afirmó que el micrófono caliente no captó su pensamiento completo, que dijo fue: “Todos pensarán que los maté a todos, por supuesto”.
Eso es exactamente lo que concluyó el jurado, dijo Lewin.
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