La exposición a “sustancias químicas permanentes” ampliamente utilizadas en productos de consumo interrumpe importantes procesos biológicos en niños y adultos jóvenes, según un nuevo estudio.
Un hallazgo clave fue que las sustancias de perfluoroalquilo y polifluoroalquilo, o PFAS, perjudican la función de la hormona tiroidea, que afecta el crecimiento y el metabolismo, dijo el estudio publicado en Perspectivas de Salud Ambiental. Eso podría dejar a los niños vulnerables a numerosas enfermedades en el futuro, como diabetes, enfermedades cardiovasculares y cáncer, según el estudio.
Otro hallazgo importante fue que la interrupción parecía ser causada por una mezcla de PFAS, en lugar de una sola sustancia química de ese tipo.
Los PFAS se conocen como “químicos para siempre” porque no se descomponen fácilmente con el tiempo y persisten en el agua, el suelo y el cuerpo. Se utilizan en numerosos productos de consumo, como utensilios de cocina antiadherentes, alfombras resistentes a las manchas, cosméticos y ropa repelente al agua.
Las PFAS se han relacionado anteriormente con una serie de problemas de salud, como la disminución del peso al nacer y problemas del sistema inmunitario. Según el conocimiento de los autores del estudio, este es el primero en evaluar qué procesos biológicos se alteran por la exposición a múltiples PFAS, señaló un comunicado de prensa de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California.
Los investigadores estudiaron muestras de sangre de 312 niños del Estudio de Adolescentes Latinos en Riesgo y 137 niños del Estudio de Salud Infantil del Sur de California. Todos los niños tenían una mezcla de PFAS comunes en la sangre, incluidos PFOS, PFHxS, PFHpS, PFOA y PFNA.
“Si bien las intervenciones actuales se han centrado en la eliminación gradual del uso de PFAS individuales, como PFOS y PFOA, esta investigación muestra por qué el enfoque debe centrarse en reducir la exposición a todos los productos químicos PFAS”, dijo Leda Chatzi, MD, profesora de población y público. ciencias de la salud en la Escuela de Medicina Keck. Chatzi también es uno de los autores del estudio.
En octubre de 2021, la administración de Biden anunció un plan para reducir la cantidad de PFAS liberado en el aire, el agua potable y subterránea, y la cadena de suministro de alimentos.
Fuentes
Perspectivas de Salud Ambiental: “Firmas metabólicas de la exposición de los jóvenes a mezclas de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas: un estudio de múltiples cohortes”.
Escuela de Medicina Keck, Universidad del Sur de California: “El estudio de la Escuela de Medicina Keck encuentra que los ‘químicos para siempre’ interrumpen procesos biológicos clave”.
Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.: “Hoja de ruta estratégica de PFAS: Compromisos de acción de la EPA 2021-2024”.