BEIJING — La empresa que ensambla los iPhones de Apple Inc. se disculpó el jueves por una disputa salarial que desencadenó las protestas de los empleados en una fábrica donde los controles antivirus han ralentizado la producción.
Los empleados se quejaron de que Foxconn Technology Group cambió los términos de los salarios ofrecidos para atraerlos a la fábrica en la ciudad central de Zhengzhou. Foxconn está tratando de reconstruir la fuerza laboral después de que los empleados se retiraron el mes pasado por quejas sobre condiciones inseguras.
Los videos en las redes sociales mostraron a policías con trajes protectores blancos pateando y golpeando a los trabajadores durante la protesta que estalló el martes y duró hasta el día siguiente.
Foxconn, el mayor ensamblador por contrato de teléfonos inteligentes y otros productos electrónicos para Apple y otras marcas globales, culpó a un “error técnico” en el proceso de agregar nuevos empleados y dijo que se les pagaría lo que se les prometió.
“Pedimos disculpas por un error de entrada en el sistema informático y garantizamos que el pago real es el mismo que se acordó y los carteles oficiales de contratación”, dijo un comunicado de la empresa. Prometió “hacer todo lo posible para resolver activamente las preocupaciones y demandas razonables de los empleados”.
El miércoles por la noche, Apple dijo que tenía gente en las instalaciones de Foxconn en Zhengzhou.
“Estamos revisando la situación y trabajando en estrecha colaboración con Foxconn para garantizar que se aborden las preocupaciones de sus empleados”, dijo la compañía con sede en Cupertino, California.
La disputa se produce cuando el gobernante Partido Comunista intenta contener un aumento en los casos de coronavirus sin cerrar fábricas, como lo hizo en 2020 al comienzo de la pandemia. Sus tácticas incluyen la “gestión de circuito cerrado” o hacer que los empleados vivan en sus lugares de trabajo sin contacto externo.
Las autoridades prometieron el mes pasado reducir la interrupción económica al reducir los tiempos de cuarentena y realizar otros cambios en la estrategia de “COVID cero” de China, que tiene como objetivo aislar todos los casos. A pesar de eso, el aumento de infecciones ha llevado a las autoridades a suspender el acceso a vecindarios y fábricas y a cerrar edificios de oficinas, tiendas y restaurantes en partes de muchas ciudades.
El jueves, se les dijo a las personas en ocho distritos de Zhengzhou con un total de 6,6 millones de residentes que se quedaran en casa durante cinco días. Se ordenaron pruebas masivas diarias para una “guerra de aniquilación” contra el virus.
Apple advirtió anteriormente que las entregas de iPhone 14 se retrasarían después de que los empleados abandonaran la fábrica de Zhengzhou y se suspendiera el acceso a la zona industrial alrededor de las instalaciones tras los brotes.
Para atraer nuevos trabajadores, Foxconn ofreció 25.000 yuanes (3.500 dólares) por dos meses de trabajo, según los empleados, o casi un 50% más de lo que los informes noticiosos dicen que suelen ser sus salarios más altos.
Los empleados se quejaron de que, después de llegar, les dijeron que tenían que trabajar dos meses más con un salario más bajo para recibir un salario más alto, según un empleado, Li Sanshan.
Foxconn ofreció hasta 10.000 yuanes (1.400 dólares) a los nuevos empleados que decidan irse, informó el medio de noticias financieras Cailianshe, citando a agentes de contratación no identificados.
La declaración de Foxconn el jueves dijo que los empleados que se vayan recibirán “subsidios de atención” no especificados, pero no dio detalles. Prometió “apoyo integral” para quienes se queden.
Las protestas en Zhengzhou se producen en medio de la frustración pública por las restricciones que han confinado a millones de personas en sus hogares. Los videos en las redes sociales muestran a los residentes en algunas áreas derribando las barricadas establecidas para hacer cumplir el cierre de los vecindarios.
Foxconn, con sede en la ciudad de New Taipei, Taiwán, negó anteriormente lo que dijo que eran comentarios en línea de que los empleados con el virus vivían en los dormitorios de la fábrica.