El presidente Biden derrotó a Elizabeth Warren en las primarias demócratas de 2020 al postularse como centrista. Pero no lo sabrías por la forma en que la senadora de Massachusetts está sembrando sus protegidos y aliados en todo el estado administrativo. Tiene mucha más influencia que la vicepresidenta Kamala Harris.
Comience con el Departamento de Educación. La semana pasada, el presidente Biden nombró a Toby Merrill, quien fundó el Proyecto sobre préstamos para estudiantes depredadores en la Facultad de Derecho de Harvard, como consejero general adjunto. La Sra. Merrill escribió un memorando a la Sra. Warren argumentando que el Presidente tiene la autoridad bajo la Ley de Educación Superior para cancelar la deuda de los estudiantes sin la aprobación del Congreso.
La Sra. Warren quiere que Biden condone una deuda de $ 50,000 por prestatario, lo que beneficiaría principalmente a las personas con mayores ingresos con títulos profesionales, especialmente abogados. Biden ha cuestionado si tiene la autoridad para hacerlo, pero ahora Merrill tendrá una nueva posición para persuadirlo. La Sra. Merrill asistirá a Richard Cordray, el nuevo director de operaciones de la oficina de Ayuda Federal para Estudiantes. La Sra. Warren respaldó al Sr. Cordray hace una década para ser el primer director de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB). Ahora tiene otra oportunidad de dirigirse a los administradores de préstamos estudiantiles y los cobradores de deudas.
Su aliado probablemente sea James Kvaal, a quien el Sr. Biden nominó como subsecretario de Educación. Como subsecretario adjunto de Obama, Kvaal ayudó a elaborar la regla del empleo remunerado que trató de sacar del negocio a las universidades con fines de lucro. El Sr. Kvaal quiere una represión con fines de lucro aún más agresiva en la Administración Biden.
Pero eso no es suficiente para la Sra. Warren, quien está bloqueando una votación del Senado sobre la nominación de Kvaal para obligar a la Administración a aceptar “reformas” de préstamos estudiantiles no especificadas. Kvaal se ha negado a respaldar la condonación de préstamos a gran escala, y Warren ahora lo mantiene como rehén.
También aguarda la confirmación del Senado el Comisionado Federal de Comercio, Rohit Chopra, un discípulo de Warren nominado para dirigir el CFPB. El Sr. Chopra ayudó a la Sra. Warren a poner en marcha la oficina y fue su defensor del pueblo de préstamos estudiantiles asistiendo en la represión de Cordray-Kvaal contra las organizaciones con fines de lucro. En el CFPB, el Sr. Chopra tendrá amplios poderes para acosar y molestar a las empresas. Los demócratas establecieron la CFPB en la Ley Dodd-Frank en parte porque pensaban que la FTC era demasiado débil.
Pero eso cambiará gracias a la nueva presidenta de la FTC de Biden, Lina Khan, otra alumna de Warren-Chopra. La Sra. Khan se desempeñó como asociada de verano en el CFPB en 2016, luego como miembro legal del Sr. Chopra en la FTC antes de unirse al personal del subcomité antimonopolio del Poder Judicial de la Cámara de Representantes que escribió un informe de 450 páginas el otoño pasado instando a la ruptura de Big Tech.
Hace dos semanas, Khan y Chopra revocaron la guía de la era de Obama que regulaba la competencia basada en el estándar de bienestar del consumidor, ya que los tribunales han interpretado durante mucho tiempo la ley antimonopolio. Los demócratas dijeron que la guía “limita innecesariamente a la Comisión”.
Los discípulos de la Sra. Warren creen que los reguladores deberían operar con pocas restricciones. Tomemos al nuevo presidente de la Comisión de Bolsa y Valores de Biden, Gary Gensler, un exbanquero de Goldman Sachs que encontró una religión progresista dirigiendo la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas en la administración Obama.
Warren se jactó en Twitter de que “trabajaron juntos después de la crisis de 2008 para responsabilizar a Wall Street”. Como presidente de la CFTC, el Sr. Gensler presionó para expandir sus poderes en la Ley Dodd-Frank para regular los derivados extrabursátiles, especialmente los swaps de incumplimiento crediticio. La CFTC fue un prolífico creador de reglas financieras durante los años de Obama.
Eso incluyó un impulso para ampliar la prohibición de la regla Volcker sobre el comercio por cuenta propia, ampliando muchas coberturas legítimas diseñadas para proteger a los bancos contra el riesgo de mercado y colocando la carga sobre los bancos para demostrar que no estaban negociando con fines de lucro. La vaga regla le permitió al Sr. Gensler definir el comercio por cuenta propia como quisiera.
Como presidente de la SEC, el Sr. Gensler está dando prioridad a más divulgaciones de ESG (ambientales, sociales y de gobernanza). La Sra. Warren y los progresistas están presionando a la SEC para que redefina el concepto de “materialidad” corporativa como información que los inversionistas consideran socialmente importante, por ejemplo, la brecha salarial de género, en lugar de relevante para las finanzas o la gobernanza de una empresa.
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Otros acólitos de Warren seleccionados por el Sr. Biden incluyen a David Weil (autor del estándar de empleador conjunto de Obama) para dirigir la división de salarios y horas del Departamento de Trabajo; Dave Uejio (actual director interino de CFPB) como secretario adjunto del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano para vivienda justa e igualdad de oportunidades; y Wally Adeyemo (el primer jefe de gabinete del CFPB) como subsecretario del Tesoro.
Biden todavía a veces hace reverencias retóricas al centro. Pero el personal generalmente termina como política y el presidente ha subcontratado gran parte de su gobierno a la Sra. Warren. Observe cómo sus acólitos comienzan su ataque regulatorio.
Wonder Land: He aquí a los demócratas y al Partido Republicano enzarzados en un tango mortal por los 4 billones de dólares de Biden. Imágenes: De Agostini a través de Getty Images
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