Taipei, Taiwán — La metrópolis de Guangzhou, en el sur de China, cerró el lunes su distrito más grande mientras intenta contener un importante brote de COVID-19, suspendiendo el transporte público y exigiendo a los residentes que presenten una prueba negativa si quieren salir de sus hogares.
El brote está poniendo a prueba el intento de China de aportar un enfoque más específico a sus políticas de cero COVID mientras enfrenta múltiples brotes impulsados por variantes de omicron de rápida propagación. China es el único país importante del mundo que todavía intenta frenar la transmisión del virus mediante estrictas medidas de confinamiento y pruebas masivas.
El distrito de Baiyun, hogar de 3,7 millones de personas en Guangzhou, también suspendió las clases presenciales en las escuelas y cerró las universidades. Las medidas están destinadas a durar hasta el viernes, anunció la ciudad.
Mientras tanto, en Beijing, la capital reportó dos muertes más relacionadas con el COVID-19. El domingo, la ciudad reportó la primera muerte por COVID-19 en China en más de seis meses.
Si bien los críticos han cuestionado los números de COVID-19 de China, y específicamente su número de muertos, su enfoque intensivo para tratar de contener las infecciones ha evitado brotes masivos y ha mantenido los nuevos casos diarios más bajos que en muchos otros países.
A principios de este mes, China anunció que relajaría algunas de sus políticas de ‘COVID cero’, como la suspensión de vuelos de aerolíneas que habían traído una cierta cantidad de pasajeros que dieron positivo. También redujo el tiempo requerido en cuarentena centralizada para llegadas internacionales de siete a cinco días.
La relajación de algunas medidas fue un intento de hacer que las políticas sean más “científicas y precisas”, dijo Lei Haichao, subdirector de la Comisión Nacional de Salud.
Las ciudades más grandes aún se aferran a algunas de las medidas probadas, aunque de una manera más fragmentada que cerrar una ciudad entera, como lo habían hecho anteriormente.
Shijiazhuang, una ciudad en la provincia norteña de Hebei, está evaluando a todos los residentes en seis distritos. En el distrito Haidian de Beijing, sede del centro tecnológico de la ciudad y de las mejores universidades, las autoridades anunciaron el domingo por la noche que se cancelarían las clases presenciales en las escuelas primarias y secundarias.
La provincia de Guangdong, hogar de Guangzhou, reportó el mayor número de casos nuevos el lunes con 9.085 de un total de 27.095 casos en todo el país.
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La asistente de noticias de Associated Press Caroline Chen en Guangzhou, China, contribuyó a este despacho.
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Esta historia corrige que las muertes recientes son las primeras en China, no en Beijing, y se anunciaron medidas relajadas a principios de este mes.