La gobernadora Gretchen Whitmer pronuncia su discurso virtual sobre el estado del estado en el estado en Lansing, Michigan, el 27 de enero.
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Oficina del Gobernador de Michigan / Associated Press
El ciberataque al Colonial Pipeline ha provocado un aumento en los precios de la gasolina en la costa este. Pero eso no impide que la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, intente cerrar otro oleoducto crucial, sin importar el daño en el Medio Oeste y Canadá.
Energía de Enbridge‘s
La Línea 5 transporta más de medio millón de barriles al día de líquidos de petróleo y gas natural a través de Canadá y la región de los Grandes Lagos. A fines del año pasado, la Sra. Whitmer se movió para revocar y terminar una servidumbre que permite que el gasoducto opere por 4.5 millas a través del Estrecho de Mackinac. Ella está buscando una orden judicial de la corte estatal para obligar a Enbridge a cerrar la Línea 5 y “desmantelar permanentemente” el oleoducto.
La Sra. Whitmer afirma que Enbridge ha creado un “riesgo inaceptable de un derrame de petróleo catastrófico en los Grandes Lagos que podría devastar nuestra economía y forma de vida”. Pero la Administración de Seguridad de Tuberías y Materiales Peligrosos, el regulador federal que supervisa la Línea 5, dijo en enero que “actualmente no tiene conocimiento de condiciones inseguras o peligrosas que justifiquen el cierre de la Línea 5”.
Ningún modo de mover la energía está libre de riesgos, pero las tuberías son mucho más seguras que el ferrocarril. Enbridge dice que durante dos décadas, Line 5 ha visto cinco incidentes que resultaron en la liberación de 882 galones de producto. Compare eso con el desastre de Lac-Mégantic de 2013, donde un tren que transportaba petróleo se descarriló, derramó unos 1.6 millones de galones y provocó una explosión que mató a unas 47 personas.
Enbridge está buscando permisos para construir un nuevo gasoducto que reemplace a la Línea 5, pero el proyecto está a varios años de su finalización. Consumer Energy Alliance, un grupo de defensa, dice que un cierre de la Línea 5 podría causar escasez de propano en la península superior de Michigan, y los agricultores del medio oeste podrían enfrentar costos crecientes del combustible diesel y más. Un informe del grupo encontró que, incluso según estimaciones conservadoras, Michigan, Ohio, Pensilvania e Indiana perderían más de 33,750 puestos de trabajo y 265,7 millones de dólares en ingresos fiscales estatales anuales por el cierre del oleoducto.
Las refinerías de Michigan, Ohio y Pensilvania perderían gran parte de su suministro de petróleo crudo. El presidente del Local 912 de United Steelworkers, Justin Donley, advirtió que el cierre de la Línea 5 pondría en peligro a Toledo Refining Company, que no está equipada para recibir petróleo por camión. El resultado sería una “pérdida devastadora de ingresos” para casi 350 trabajadores sindicalizados y “un mayor colapso económico de la economía del norte de Ohio / sur de Michigan”, dijo.
La Sra. Whitmer también está causando un revés en la política exterior. Un tratado de 1977 entre los EE. UU. Y Canadá prohíbe a una “autoridad pública en el territorio de cualquiera de las” naciones signatarias tomar acciones que tendrían el efecto de “impedir, desviar, redirigir o interferir de alguna manera con la transmisión de hidrocarburos en tránsito” por oleoducto entre los dos países. El tratado hace excepciones para emergencias o desastres naturales y cierres temporales por cuestiones de seguridad, pero no por capricho del gobernador.
El gobierno canadiense planteó estas preocupaciones sobre el tratado este mes en un escrito de amicus presentado en un tribunal federal de EE. UU. Las refinerías en Ontario dependen del oleoducto, y también lo hace el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson para el combustible para aviones. “Un cierre de la Línea 5 interrumpiría gravemente el suministro y aumentaría el precio que los consumidores pagan por el combustible en Quebec y Ontario”, argumentaron los canadienses, y agregaron que “en el oeste de Canadá, la pérdida de la Línea 5 tendría un impacto devastador en la industria y la economía . “
Enbridge ha mantenido abierto el oleoducto y está presentando una contrademanda en un tribunal federal. Pero la guerra de oleoductos de la Sra. Whitmer es un recordatorio de que para los progresistas de hoy, los combustibles fósiles son el enemigo número uno sin importar el costo económico.
Potomac Watch: Las negociaciones sobre infraestructura están en problemas porque los sindicatos no renunciarán a la Ley PRO. Imagen: Nicholas Kamm / AFP a través de Getty Images
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Apareció en la edición impresa del 22 de mayo de 2021.
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