John McAfee, el creador del software antivirus McAfee, fue encontrado muerto en su celda cerca de Barcelona en un aparente suicidio el miércoles, horas después de que un tribunal español aprobara su extradición a Estados Unidos para enfrentar cargos fiscales punibles con décadas de prisión, dijeron las autoridades.
El excéntrico promotor de criptomonedas y oponente fiscal cuya historia de problemas legales se extendió desde Tennessee hasta América Central y el Caribe fue descubierto en la penitenciaría Brians 2 en el noreste de España.
El personal de seguridad intentó reanimarlo, pero el equipo médico de la cárcel finalmente certificó su muerte, según un comunicado del gobierno regional catalán.
“Ha llegado una delegación judicial para investigar las causas de la muerte”, dice el comunicado, y agrega que “todo apunta a muerte por suicidio”.
La declaración no identificó a McAfee por su nombre, pero dijo que era un ciudadano estadounidense de 75 años que esperaba ser extraditado al país.
Una fuente del gobierno catalán familiarizada con el caso que no estaba autorizada para ser nombrada en los informes de los medios confirmó a The Associated Press que se trataba de McAfee.
Los cargos reclamados tenían motivaciones políticas
La Audiencia Nacional de España falló el lunes a favor de la extradición de McAfee, de 75 años, quien había argumentado en una audiencia a principios de este mes que los cargos en su contra por los fiscales de Tennessee tenían motivaciones políticas y que pasaría el resto de su vida en prisión si fuera regresó a los EE. UU.
El fallo del tribunal se hizo público el miércoles y estaba abierto a apelación, y cualquier orden de extradición final también debe obtener la aprobación del Gabinete español.
El empresario fue detenido el pasado mes de octubre en el aeropuerto internacional de Barcelona. Un juez ordenó en ese momento que McAfee debería permanecer en la cárcel mientras esperaba el resultado de los procedimientos de extradición.
McAfee había sido acusado el mismo mes en Tennessee de evadir impuestos después de no informar los ingresos de la promoción de criptomonedas mientras realizaba trabajos de consultoría, realizaba conferencias y vendía los derechos de la historia de su vida para un documental. Los cargos penales conllevan una pena de prisión de hasta 30 años.
Nishay Sanan, el abogado con sede en Chicago que lo defendió en esos casos, dijo por teléfono que McAfee “siempre será recordado como un luchador”.
“Trató de amar a este país, pero el gobierno de Estados Unidos hizo imposible su existencia”, dijo Sanan. “Intentaron borrarlo, pero fallaron”.
El abogado dijo que las autoridades españolas no le han dado a su equipo legal una causa de muerte y quiere saber si había cámaras de video en la celda de McAfee o en la prisión.
La Oficina del Fiscal de Estados Unidos en Memphis declinó hacer comentarios el miércoles.
Licitaciones políticas, detención en República Dominicana
Nacido en Gloucestershire en Inglaterra en 1945 como John David McAfee, fundó McAfee Associates en 1987 y llevó una vida excéntrica después de vender su participación en la empresa de software antivirus que lleva su nombre a principios de la década de 1990.
McAfee hizo dos intentos arriesgados para la presidencia de Estados Unidos y participó en los debates presidenciales del Partido Libertario en 2016.
Incursionó en el yoga, los aviones ultraligeros y la producción de medicamentos a base de hierbas.
En 2012 fue buscado para ser interrogado en relación con la muerte de Gregory Viant Faull, quien fue asesinado a tiros a principios de noviembre de 2012 en la isla de Belice donde vivían los hombres.
McAfee le dijo a The Associated Press en ese momento que estaba siendo perseguido por el gobierno de Belice. La policía de Belice lo negó, diciendo que simplemente estaban investigando un crimen sobre el cual McAfee pudo haber tenido información.
Un tribunal de Florida ordenó a McAfee en 2019 que pagara 25 millones de dólares al patrimonio de Faull en una demanda por homicidio culposo.
En julio de ese año fue liberado de la detención en República Dominicana luego de que él y otros cinco fueron sospechosos de viajar en un yate con armas de alto calibre, municiones y equipo de estilo militar, dijeron funcionarios de la isla caribeña en ese momento.
Vivió durante un tiempo en Lexington, Tennessee, una ciudad rural de unos 7.800 habitantes a unos 160 kilómetros al este de Memphis.
En una entrevista de 2015 con WBBJ-TV, McAfee dijo que solo se sentía cómodo cuando estaba armado. La estación de televisión informó que eligió ser entrevistado con un arma cargada en cada mano.
“Muy pocas cosas me dan la sensación de estar a salvo y más protegido que no sea estar armado en mi habitación con la puerta cerrada”, dijo McAfee a la estación.
‘Constantemente divertido y a veces conmovido’
En una de sus últimas entrevistas conocidas con los medios, con el periódico británico The Independent en noviembre pasado, McAfee dijo que su experiencia en la prisión en España fue una “aventura fascinante” y que planeaba no regresar nunca a Estados Unidos.
“Me divierte constantemente ya veces me conmueve”, dijo. “El graffiti por sí solo podría llenar un thriller de mil páginas”.
También le dijo al Independent que los presos y guardias lo habían reconocido y algunos le pidieron su autógrafo.
McAfee dijo que su principal punto de contacto fuera de la prisión era su esposa, Janice McAfee. La última publicación de su cuenta de Twitter fue un retweet de un mensaje de ella por el Día del Padre.
“Estos ocho meses que John ha pasado en prisión en España han sido especialmente duros para su salud general, tanto mental como física, así como económicamente, pero no se inmuta en seguir hablando con la verdad al poder”, dijo.
La embajada de Estados Unidos en Madrid no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.